Un marché des crédits carbone en Italie offre de nouvelles sources de revenus aux oléiculteurs
Selon ses partisans, le marché du carbone aidera les entreprises qui ne parviennent pas à atteindre la neutralité carbone par leurs propres moyens et favorisera l'adoption de pratiques oléicoles plus respectueuses de l'environnement.
Les oliviers ont une capacité extraordinaire à capter le dioxyde de carbone présent dans l'atmosphère et à le stocker dans le sol.
Un nouveau projet en Italie prévoit de récompenser les oléiculteurs, en encourageant les meilleures pratiques agricoles et la durabilité, tout en offrant aux petites et grandes entreprises une solution viable pour compenser leur empreinte carbone.
Lorsqu'une entreprise fait le bilan de son empreinte carbone en fin d'année, elle peut choisir de la compenser. Dans notre cadre, cela signifie financer les actions de réduction des émissions de dioxyde de carbone menées par les oléiculteurs.
Le cadre certifié Alberami permet aux entreprises d’acheter des crédits carbone auprès d’oléiculteurs traditionnels.
En vendant leur bilan carbone positif, les agriculteurs reçoivent une récompense financière pour chaque tonne de dioxyde de carbone que leurs oliveraies capturent dans l’atmosphère. Chaque tonne équivaut à un crédit carbone et peut être vendue sur ce qu’on appelle le « marché volontaire des crédits carbone ».
Voir aussi : Pourquoi les États-Unis sont à la traîne par rapport aux autres pays occidentaux en matière de taxe carbone« L'achat de crédits carbone peut s'avérer utile lorsqu'une activité donnée ne permet pas de réduire ses émissions de manière substantielle ou ne le fait que partiellement », a déclaré Francesco Musardo, cofondateur d'Alberami, à Olive Oil Times.
Selon l’Union européenne, les marchés des crédits carbone sont en plein essor dans le monde entier. De nombreuses initiatives visant à les rationaliser voient également le jour, compte tenu de leur impact significatif sur les émissions de dioxyde de carbone.
L'observatoire Ecosystem Marketplace a signalé une hausse de 58 % de la valeur mondiale de ces marchés au cours des 12 derniers mois, la valeur totale des transactions atteignant 870 millions d'euros.
Lors de la conférence sur le climat COP26 qui s’est tenue à Glasgow en novembre dernier, les dirigeants mondiaux ont confirmé leur intérêt pour les marchés des émissions de carbone et ont présenté des plans visant à établir un ensemble de règles standardisées.
Selon une étude récente de l'International Emissions Trading Association et de l'université du Maryland, ces marchés pourraient générer 870 milliards d'euros d'investissements d'ici 2050.
« Toute activité productive génère du dioxyde de carbone », a déclaré M. Musardo. « Lorsqu’une entreprise fait le bilan de son empreinte carbone en fin d’année, elle peut choisir de la compenser. Dans notre cadre, cela signifie financer les actions de réduction des émissions de dioxyde de carbone menées par les oléiculteurs. »
Un élément essentiel du marché du carbone lié à l’olivier est sa certification en cours auprès de l’International Carbon Registry (ICR), qui délivre des crédits carbone ICR.
Un autre élément clé du projet est un fournisseur de technologie blockchain réputé, qui garantit l’intégrité, la sécurité et la confidentialité des données d’Alberami. Une fois enregistrées dans le système, les informations ne peuvent plus être modifiées.
Né dans la ville des Pouilles de Lecce – épicentre de la mortelle épidémie de Xylella fastidiosa en Italie – Alberami vise à apporter un soulagement financier à un secteur qui a traversé des épreuves considérables ces dernières années.
La plateforme de crédits carbone vient d’ouvrir ses inscriptions, et des dizaines d’oléiculteurs à travers l’Italie s’y intéressent.
« À l’heure actuelle, nous avons environ 500 hectares d’oliveraies traditionnelles enregistrées dans notre système, mais nos indicateurs nous indiquent qu’il y en aura plus de 2 000 d’ici un mois », a déclaré M. Musardo.
Dès que ces chiffres atteindront un volume minimum d’un ou deux millions de plants, le marché des crédits carbone pour l’olivier sera lancé ; les émetteurs de carbone pourront acheter des crédits, et les producteurs commenceront à être rémunérés.
Jusqu’à présent, ce dispositif a attiré à la fois les petits producteurs, qui constituent l’épine dorsale de la production oléicole italienne, et plusieurs entreprises de plus grande envergure.
« Ceux qui ont adhéré jusqu’à présent vont des petits producteurs exploitant 1,5 hectare aux grandes exploitations de 150 hectares », a déclaré M. Musardo.
Pour s’inscrire, les producteurs fournissent à Alberami une grande variété d’informations sur les arbres ainsi que sur les méthodes de récolte et de transformation.
L’entreprise interroge les producteurs sur l’emplacement, l’âge, la variété et le nombre d’oliviers. Elle s’informe également sur les méthodes de culture, de récolte et de broyage de l’exploitation, ainsi que sur sa source d’énergie. Enfin, elle demande des détails sur l’objectif de la production d’huile d’olive : usage commercial ou domestique.
« Tous ces éléments sont pris en compte dans notre algorithme propriétaire, qui calcule les valeurs liées à la capture et au stockage du dioxyde de carbone », a déclaré M. Musardo.
« La culture de l’olivier génère des émissions de carbone comme toute autre activité, mais les caractéristiques de l’arbre et la manière dont il est cultivé produisent, au final, un bilan carbone positif », a-t-il ajouté. « Le cycle végétatif de l’olivier s’étend sur plusieurs mois tout au long de l’année, plus que la plupart des arbres, et des pratiques telles que la taille le renforcent et contribuent à ses capacités de capture du carbone. »
« Il produit également des olives, dans lesquelles l’arbre stocke une partie de ce dioxyde de carbone », a poursuivi M. Musardo. « Cela aboutit à de l’huile d’olive, offrant ainsi un cycle de stockage à long terme qui dépasse de loin celui des plantes non fruitières. »
Selon le Conseil oléicole international (COI), les opportunités offertes par les puits de carbone que constituent les oliviers sont en pleine croissance. En moyenne, ont écrit les experts du COI, « un hectare d’oliviers compense l’empreinte carbone annuelle d’une personne », et la production mondiale actuelle d’huile d’olive pourrait absorber les émissions d’une grande ville comme Hong Kong et de ses sept millions d’habitants.
Il a été calculé qu’un litre d’huile d’olive produit pourrait capturer jusqu’à 10,64 kilogrammes de dioxyde de carbone de l’atmosphère.
Une fois enregistrée comme puits de carbone, la capacité de séquestration de carbone de l’oliveraie d’Alberami évoluera au fil du temps et sera mesurée chaque année.
« Pour générer des crédits carbone positifs au fil des ans, les agriculteurs devront mener leurs activités agricoles de manière à ce que leurs oliveraies conservent et développent leurs capacités de capture du carbone », a déclaré M. Musardo.
À cette fin, l’entreprise fournit aux agriculteurs une liste de bonnes pratiques susceptibles d’améliorer le profil de leurs oliveraies en matière de réduction des émissions.
« Cette liste comprend l’interdiction des engrais, la suggestion de laisser l’herbe pousser sous les arbres et d’éviter le labour profond, et suggère même de se tourner vers l’agriculture biologique », a déclaré M. Musardo.
Selon l’entreprise, la culture biologique de l’olivier est bien plus rentable en termes de crédits carbone.
« Dans le cadre d’une culture conventionnelle, la plantation traditionnelle d’oliviers à raison de six par six mètres au maximum peut générer jusqu’à 10 ou 12 crédits carbone », a déclaré M. Musardo. « Le même arbre cultivé en bio absorbera plus de deux ou trois fois cette quantité. Cela pourrait offrir de nouvelles incitations financières à de nombreux agriculteurs pour qu’ils se convertissent au bio. »
Selon les données publiées par l’Institut des services pour le marché agroalimentaire (Ismea), seuls 23 % des oliveraies en Italie sont actuellement certifiées biologiques. Ce chiffre dépasse toutefois largement celui d’autres grands producteurs, tels que l’Espagne ou la Grèce.
« Cela nous donne un indice supplémentaire sur les opportunités qui s’offrent au marché des crédits carbone liés à l’olivier en Italie », a conclu M. Musardo.