Pour le producteur primé Aires de Jaén, le développement durable est la clé de la qualité
Les producteurs d'Aires De Jaén estiment que le fait d'avoir remporté deux médailles d'or au Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2023 vient couronner leurs efforts en faveur d'une économie circulaire.
Les producteurs d'Aires de Jaén se réjouissent des deux médailles d'or qu'ils ont remportées lors du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2023.
Ils ont déclaré que ces récompenses confirmaient leur vision et justifiaient les investissements réalisés par l'entreprise au cours des dernières années.
Nous nous concentrons de plus en plus sur l'économie circulaire… À ce stade, il n'y a plus aucun déchet issu des opérations de broyage des olives. Nous produisons zéro déchet.
« Nous sommes très heureux de ces victoires », a déclaré Matias López Sanchez-Polaina, directeur général de la production, à Olive Oil Times.
« Je suis heureux pour nous, ainsi que pour nos employés, nos experts et nos collaborateurs qui rendent cela possible », a-t-il ajouté. « Cela valide notre démarche visant à créer une économie circulaire et à être durables. »
Voir aussi : Profils des producteursC'est la cinquième fois que les huiles d'olive extra vierges de ces producteurs remportent les plus hautes distinctions lors de ce concours.
Situés à Jaén – la province andalouse qui représente une part importante de la production espagnole d’huile d’olive –, les oliveraies d’Aires de Jaén bordent le fleuve Guadalquivir.
« C’est là que naît notre huile d’olive extra vierge Finca Badenes », a déclaré López Sanchez-Polaina. « C’est une région dédiée à la culture de l’olivier depuis l’époque romaine. Depuis lors, le fleuve est surnommé le fleuve d’or. »
Aujourd’hui, l’entreprise exporte de l’huile d’olive extra vierge vers des dizaines de pays, gère son propre moulin et peut stocker jusqu’à 20 millions de litres d’huile d’olive. Les oliveraies de l’exploitation comprennent des vergers traditionnels ainsi que des plantations à haute densité (intensives) et à très haute densité (super-intensives).
La majeure partie de l’huile d’olive d’Aires de Jaén est produite à partir des variétés Arbequina, Picual, Empeltre et Frantoio, que l’entreprise assemble avant de les exporter à l’étranger.
« Notre famille a commencé comme agriculteurs à la Finca Los Badenes en 1965, et 30 ans plus tard, nos parents se sont lancés dans la culture des oliviers », a déclaré López Sanchez-Polaina.
Après plusieurs expériences au sein de multinationales agroalimentaires, le directeur général et sa sœur Rosa ont pris les rênes de l’entreprise en 2010 avec pour objectif la durabilité. Leurs trois neveux sont également actifs au sein de la division export de l’entreprise.
Chaque année, son usine conditionne jusqu’à neuf millions de litres d’huile d’olive. « La moitié de l’énergie nécessaire à la production de nos bouteilles d’huile d’olive provient de l’énergie solaire », a déclaré López Sanchez-Polaina.
En tant que grand producteur et exportateur, l’entreprise s’appuie également sur un réseau d’exploitations oléicoles qui respectent les pratiques standard.
« Nous nous concentrons de plus en plus sur l’économie circulaire », a déclaré López Sanchez-Polaina. « Prenons l’eau de végétation [déchets d’olives]. Elle représente environ la moitié de ce que produit l’olivier. Nous la réutilisons pour nettoyer les olives et la traitons afin de la réutiliser dans les champs. »
Les feuilles et les branches issues de la taille et du broyage enrichissent le sol. Les noyaux d’olives sont également utilisés comme combustible pour les systèmes d’eau de l’usine.
« À ce stade, il ne reste aucun déchet issu des opérations de broyage des olives », a déclaré López Sanchez-Polaina. « Nous produisons zéro déchet. »
Compte tenu des incertitudes climatiques, de l’évolution des réglementations locales et européennes et de la nécessité de limiter la consommation d’eau, Aires de Jaén n’irrigue pas ses oliveraies avec de l’eau de surface.
« L’infrastructure d’irrigation s’enfonce d’environ un demi-mètre dans le sol pour minimiser l’évaporation », a déclaré López Sanchez-Polaina, suggérant que les producteurs d’olives jouent un rôle essentiel dans la protection de l’environnement et la transmission de cette approche aux nouvelles générations.
M. López Sanchez-Polaina cite l’entretien quotidien des oliveraies comme l’un des secrets de la qualité du produit.
« C'est crucial », a-t-il déclaré. « Il faut observer les olives, vérifier la santé des arbres, puis choisir le moment précis de la récolte. Pour nos produits de récolte précoce, nous attendons que l'olive verte commence à virer au violet. »
Compte tenu des exigences de la récolte précoce et des températures quotidiennes, qui restent élevées en octobre, mois où la récolte commence habituellement, l’entreprise surveille de près la température des olives.
« Nous ne voulons pas récolter les olives à des températures élevées », a déclaré López Sanchez-Polaina. « Cela signifie éviter de récolter aux heures les plus chaudes de la journée, et cela implique un transfert très rapide des olives vers notre moulin. »
« Parfois, même en novembre, les températures sont encore très élevées », a-t-il ajouté. « Il y a seulement 10 ou 15 ans, nous n’aurions pas été ici à réfléchir à la manière d’aborder ce problème. »
C’est pourquoi Aires de Jaén a investi dans des technologies permettant de maintenir les olives au frais depuis leur arrivée au moulin jusqu’à la fin du processus de transformation.
« Nous travaillons d’arrache-pied pour éviter que la température des olives et de la pâte d’olive ne dépasse 23 °C », a déclaré López Sanchez-Polaina.
« L’oléotourisme et les activités pédagogiques destinées aux consommateurs font également partie des efforts déployés par l’entreprise pour promouvoir une culture de production de haute qualité », a-t-il ajouté.
Les consommateurs sont invités dans les locaux de l’entreprise pour découvrir les environs, explorer les oliveraies et participer directement à la production.
« De nombreux événements de l’histoire ancienne et plus moderne se sont déroulés dans la région ; nous pouvons donc associer ces sites et lieux historiques à l’intérêt manifesté par de nombreux consommateurs pour découvrir l’univers de l’huile d’olive », a déclaré López Sanchez-Polaina.
« Ils peuvent déguster nos huiles d’olive directement sous la houlette de nos experts, afin de vivre une expérience enrichissante », a-t-il ajouté. « Notre défi consiste de plus en plus à aider les consommateurs à percevoir les différences entre une huile d’olive extra vierge ordinaire et le goût plus raffiné et parfumé des produits de haute qualité. »