Les producteurs israéliens célèbrent une année record lors d'un concours international

Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2022.

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Pour la deuxième année consécutive, les oléiculteurs et les producteurs d'huile d'olive israéliens ont célébré une année record au Concours mondial d'huile d'olive du NYIOOC.

Lors de la dixième édition du plus grand concours mondial de qualité de l'huile d'olive, les producteurs israéliens ont remporté six prix sur neuf candidatures, surpassant ainsi le record de l'année dernière dans ces deux catégories.

« Chaque victoire est un sentiment formidable », a déclaré Hani Ashkenazi, directrice générale de BVS Jerusalem Olive Oil, qui a remporté deux médailles d’or.

« Le travail accompli tout au long de l’année, les efforts, la réflexion et les activités que nous avons menées se cristallisent en un seul instant », a-t-elle ajouté. « Le moment de la victoire, c’est un sentiment merveilleux. C’est là que l’on sait que l’on a fait quelque chose de bien et de juste. »

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Le producteur a remporté ces prix pour deux mélanges moyens, ses marques Heart Notes et Sunrise Early Harvest. « Savoir que l’huile que l’on produit figure parmi les meilleures huiles du monde est passionnant, à chaque fois », a déclaré Mme Ashkenazi.

Ce succès historique des producteurs israéliens dans le concours est survenu malgré la pire récolte qu’Israël ait connue depuis dix ans.

Selon les données du Conseil oléicole international, Israël n’a produit que 12 000 tonnes d’huile d’olive au cours de la campagne 2021/22, soit près de 29 % de moins que la moyenne mobile sur cinq ans.

« La récolte 2021 en Israël a été médiocre en raison d’un hiver atypique, marqué par la sécheresse et des températures supérieures à la moyenne », a déclaré Ido Tamir, propriétaire de Tamir Farm, qui a remporté une médaille d’argent pour sa marque Ptora Midnight, un assemblage moyen de Picholine.

« Cela s’est traduit par un faible volume de production d’huile d’olive dans tout le pays », a-t-il déclaré à Olive Oil Times. « Les conditions climatiques difficiles nous ont contraints à redoubler d’efforts pour perfectionner la cueillette des fruits destinés à notre gamme d’huiles d’olive haut de gamme. »

« Cette année, plus que jamais, je suis fier de dire que malgré ces circonstances difficiles, nous avons réussi à maintenir nos standards professionnels, en produisant une huile d’olive phénoménale, qui a remporté ce prix », a ajouté Tamir.

Tamir connaît la valeur d’une production constante d’huile d’olive extra vierge de haute qualité. Son exploitation a été le premier producteur israélien à remporter un prix au Concours mondial en 2015.

« Nous sommes heureux de maintenir une telle constance, en proposant chaque année une huile d’olive primée », a-t-il déclaré.

Tamir estime que remporter ce concours renforce la valeur de leur marque sur le marché international.

Il attribue ce succès à de nombreux facteurs, notamment la région unique où se trouvent les exploitations, qui leur permet de cultiver une grande variété d’olives. De plus, le contrôle total de la récolte est un autre facteur qui leur permet de produire une huile d’olive de haute qualité.

« Nous continuerons à travailler dur pour produire une huile d’olive extra vierge israélienne haut de gamme, à la hauteur des meilleures marques mondiales », a-t-il déclaré. « Nous avons planté davantage d’arbres, agrandi nos oliveraies, et nous nous réjouissons à l’idée d’une nouvelle année de travail acharné et de grands succès. »

Hani Ashkenazi, de BVS Jerusalem Olive Oil, a attribué le succès de son entreprise à un processus long et réfléchi visant à cerner ce que leurs clients attendent d’une huile d’olive extra vierge.

« Notre huile d’olive se distingue des autres marques par sa qualité et son aspect », a-t-elle déclaré. « Nous accordons une grande attention à la préparation de l’huile d’olive afin de répondre précisément aux attentes gustatives des consommateurs et des clients en quête de qualité, et bien sûr, à la conception d’un emballage adapté. C’est ce qui nous distingue des autres marques. »

Mme Ashkenazi estime que la notoriété mondiale de sa marque s’accroît grâce à ses résultats au NYIOOC.

« Il ne fait aucun doute que cette victoire expose notre marque à de nouveaux publics cibles dans le monde entier », a-t-elle déclaré.

Même les difficultés sociales et économiques persistantes causées par la pandémie de Covid-19 n’ont pas ébranlé l’esprit de la marque et n’ont fait que lui offrir davantage d’opportunités de se renforcer pendant cette période difficile.

« Nous avons dû faire preuve d’une grande créativité et redéfinir notre orientation, mais cette période nous a appris à changer nos habitudes », a déclaré Mme Ashkenazi.

Situés dans le nord d’Israël, juste à l’ouest de la mer de Galilée, les producteurs derrière Sindyanna of Galilee ont célébré une deuxième saison consécutive couronnée de succès au NYIOOC.

« Remporter un prix au NYIOOC est le défi professionnel le plus important pour l’équipe de Sindyanna », a déclaré Hadas Lahav, directrice générale du groupe, à Olive Oil Times. « Remporter un prix deux années de suite est le résultat d’un effort considérable et d’importants investissements dans la formation et l’amélioration de l’ensemble de la chaîne de production. »

« On ne gagne pas parce qu’on est plus fort, plus riche ou plus grand, mais parce qu’on a produit une huile d’olive d’une telle qualité qu’elle est appréciée par tout le monde partout dans le monde », a-t-elle ajouté.

Pour Hadas, cette victoire au NYIOOC valide le projet de son équipe et offre une excellente visibilité internationale auprès de clients et de visiteurs potentiels.

« Nous sommes ravis de voir le nombre de visiteurs augmenter régulièrement », a-t-elle déclaré. « Nous espérons que notre reconnaissance internationale, et en particulier le prix décerné par le NYIOOC, nous aidera à attirer davantage de visiteurs et à renforcer l’impact social et la stabilité économique de l’association. »

Si ces prix démontrent que leur production d’huile d’olive est de premier ordre, Hadas a précisé que l’huile d’olive était loin d’être sa seule préoccupation. L’objectif principal est de promouvoir le développement durable, la coopération entre Israéliens et Palestiniens et de créer des emplois de qualité pour les femmes locales.

« Grâce aux revenus générés par la vente de l’huile d’olive, l’association investit dans des projets environnementaux, plante des oliviers, aide les agriculteurs à obtenir la certification commerce équitable et bio, et installe des systèmes d’irrigation dans leurs oliveraies traditionnelles », a-t-elle déclaré.

« Nous avons rejoint le projet ARTOLIO de l’Union européenne et installé le premier système d’irrigation dans les oliveraies biologiques de la famille Hussein, dans la vallée de Deir Hanna », a ajouté Hadas.

Sindyanna of Galilee s’est également lancée récemment dans l’agriculture urbaine en utilisant la culture hydroponique. « Les participantes sont des femmes arabes de notre communauté et des élèves des écoles maternelles et primaires locales », a-t-elle déclaré.

Non loin au nord de l’endroit où Sindyanna produit son huile d’olive extra vierge, les producteurs de KeremZait ont également connu un franc succès lors de leurs débuts au NYIOOC, remportant deux médailles d’or.

« Je suis tellement ravi d’avoir atteint cet objectif », a déclaré Nimrod Azulay, copropriétaire de KeremZait, à Olive Oil Times. « Notre exploitation s’inspire de rêves ambitieux, comme remporter des médailles d’or au Concours mondial d’huile d’olive du NYIOOC, puis de travailler d’arrache-pied pour les réaliser. »

« Cela démontre la qualité de notre produit et souligne le succès de notre stratégie de production d’huile d’olive de bout en bout », a-t-il ajouté.

M. Azulay a attribué son succès à la haute qualité de ses produits et à une technologie de pointe, et a déclaré que ce prix ouvrirait la voie à de formidables opportunités sur le marché.

« Pour nous, cela trace une orientation et une voie claires pour les années à venir : continuer à produire ces produits haut de gamme tout en développant notre activité et en améliorant notre technologie », a-t-il déclaré.

Si la pandémie de Covid-19 a posé de nombreux défis aux producteurs du monde entier, M. Azulay a déclaré qu’elle avait démontré la résilience de son entreprise face à l’adversité.

« Pendant la pandémie, nous avons continué à développer et à entretenir notre exploitation agricole – nous avons mis à profit cette période pour nous concentrer sur une nouvelle stratégie commerciale visant à rentabiliser l’entreprise et à garantir sa bonne santé », a-t-il déclaré.

« La période de pandémie nous a montré la force de notre stratégie à plusieurs niveaux », a conclu M. Azulay. « Dans un avenir proche, nous prévoyons de développer notre activité, d’ouvrir de nouveaux marchés et de continuer à garantir des produits de qualité supérieure. »

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