Absence de consensus sur les mesures de l'UE visant à endiguer l'épidémie dans le Salento
Les experts des 28 États membres de l'UE n'ont pas réussi à s'entendre sur les mesures à prendre pour endiguer la propagation de la bactérie.
À la suite d'une proposition
de la Commission européenne
visant à abattre 11 millions d'oliviers infectés par Xylella fastidiosa (Xf) dans le sud de l'Italie, une réunion d'experts des 28 États membres de l'Union européenne (UE) à Bruxelles n'est pas parvenue à dégager un consensus sur les mesures à prendre pour endiguer la propagation de la bactérie.
Xylella fastidiosa, une bactérie transmise par les insectes, est tenue pour responsable de la destruction de plus de 74 000 acres d'oliveraies dans la région du Salento, en Pouilles (Puglia), dans le sud de l'Italie.
Lors de la réunion du comité phytosanitaire de l'UE à Bruxelles les 26 et 27 mars 2015, les experts des 28 États membres de l'UE ont exprimé des opinions divergentes sur la meilleure façon d'enrayer Xf.
L'Italie s'oppose aux mesures drastiques proposées par la Commission européenne, invoquant la résistance des producteurs d'olives locaux face à la destruction d'oliviers centenaires et à la dévastation du paysage local.
De leur côté, la France et l'Espagne soutiennent une approche intransigeante, craignant la contamination potentielle de leurs propres oliveraies, vignobles et même agrumeraies par cette bactérie transmise par les insectes.
Voir aussi : Plus d'informations sur l'épidémie de Xylella fastidiosa dans les Pouilles
L'Italie ne serait pas en mesure d'opposer son veto aux décisions qui seraient prises concernant le plan d'éradication, car le vote se fait à la majorité. D'autres États membres de l'UE ont appelé à une interdiction plus large des exportations de végétaux en provenance de la région du Salento et à la création d'une zone tampon plus étendue à traiter avec des pesticides afin de limiter la propagation de Xylella fastidiosa.
Les autorités locales ont délimité une zone d'éradication d'un million d'hectares (2,4 millions d'acres) dans la province de Lecce, les oliviers touchés étant marqués d'une croix rouge en vue d'un abattage imminent.
La région des Pouilles est l'un des plus grands producteurs d'huile d'olive d'Italie, fournissant 40 % de la production italienne l'année dernière.
Les discussions devraient se poursuivre lors d'une autre réunion de l'UE à Bruxelles ce mois-ci.