Les oléiculteurs de l'Alentejo cherchent à obtenir un label de certification durable
Cette nouvelle initiative vise à promouvoir des pratiques agricoles et de transformation durables. Les agriculteurs participants espèrent que cette certification apportera une valeur ajoutée.
Un groupe d’une vingtaine de producteurs d’huile d’olive de la région de l’Alentejo, dans le sud du Portugal, rejoint le nouveau projet de développement de l’oléiculture durable récemment lancé par Olivum, une association de producteurs, et l’université d’Évora.
Le Programme de durabilité de l’huile d’olive de l’Alentejo (PSAA) couvre tous les aspects de la production d’huile d’olive. Il vise à réduire l’empreinte environnementale de l’industrie dans la plus grande région productrice d’huile d’olive du pays, tout en renforçant son impact social et économique.
Le principal défi pour le secteur est de conquérir davantage de consommateurs et de marchés qui valorisent ces pratiques
Un nouvel outil de gestion sera également développé pour promouvoir et suivre la performance durable de l’huile d’olive de l’Alentejo afin d’accroître la compétitivité de l’industrie locale.
Les promoteurs du projet ont souligné que l’objectif final du PSAA est de créer un label de certification ou de qualité reconnaissable et faisant autorité, qui atteste de l’approche durable des entreprises certifiées et qui serait reconnu tant au niveau national qu’international.
Voir aussi : Les agriculteurs sont les premiers touchés par l’aggravation de la sécheresse au Portugal« Le PSAA vise à créer une référence en matière de durabilité, dans ses dimensions environnementale, sociale et économique, pour la production d’huile d’olive de l’Alentejo », a déclaré Pedro Lopes, président du conseil d’administration d’Olivum, à Olive Oil Times.
« Cette référence contribuera à renforcer la capacité entrepreneuriale du secteur, en améliorant ses performances et son efficacité dans l’utilisation des ressources, sa productivité et la création de valeur », a-t-il ajouté.
L'importance du projet est étroitement liée au rôle joué par la région ces dernières années dans le secteur de l'huile d'olive au Portugal, grâce à des investissements dans des techniques modernes de culture et de pressage ainsi que dans des infrastructures qui ont contribué à la croissance régulière de la production d'huile d'olive du pays.
La société espagnole Juan Vilar Strategic Consulting estime que 50 % de l’industrie oléicole portugaise est implantée dans la région de l’Alentejo.
Selon les données du Conseil oléicole international, la production portugaise d’huile d’olive a connu une croissance régulière au cours de la dernière décennie, passant de 76 200 tonnes lors de la saison 2011/2012 aux 120 000 tonnes attendues pour la saison en cours.
Cependant, les responsables d'Olivum estiment que les estimations actuelles du COI sont prudentes et s'attendent à ce que la production atteigne 180 000 tonnes en 2021/22.
Selon les données de Juan Vilar Strategic Consulting, le secteur de l'huile d'olive au Portugal génère un chiffre d'affaires d'environ 470 millions d'euros par an et fournit 6,6 millions de jours de travail.
« Des études récentes montrent que les exigences actuelles du marché sont liées à la durabilité, à l’origine et au mode de production, tant sur le plan environnemental que social », a déclaré M. Lopes. « Par conséquent, le principal défi pour le secteur est de conquérir davantage de consommateurs et de marchés qui valorisent ces pratiques. C’est pourquoi la création de la PSAA est si importante. »
« Un autre défi majeur consiste à promouvoir l’image et la valeur de l’huile d’olive durable de l’Alentejo, ce qui nécessitera une stratégie intelligente de marketing et de communication », a-t-il ajouté.
Pour qu’une entreprise soit reconnue comme durable par la PSAA, elle devra se conformer à une série d’exigences dans ses activités au sein de l’oliveraie ou du moulin.
Maria Raquel Lucas, coordinatrice du projet et professeure à l’université d’Évora, a déclaré à Olive Oil Times que chaque paramètre serait associé à un niveau de référence minimum en matière de durabilité.
Voir aussi : L'Espagne et le Portugal sollicitent l'aide européenne pour lutter contre la sécheresse actuelleSelon Mme Lucas, les producteurs locaux devraient travailler ensemble pour adopter une approche plus participative et inclusive afin de saisir toute la spécificité du secteur et les opportunités découlant de la coopération.
Une telle approche favoriserait « un environnement propice à la compétitivité et à la chaîne de valeur ajoutée, ainsi qu’à une communication, une diffusion et une promotion larges et intelligentes du programme de durabilité de l’huile d’olive et de ses principes », a-t-elle déclaré.
« Il est très important que l’huile d’olive de l’Alentejo puisse communiquer davantage et mieux sur les bonnes pratiques qui existent déjà en matière environnementale, sociale et économique, lesquelles ont un impact considérable sur la région de l’Alentejo », a-t-elle ajouté.
« Le secteur est fortement engagé en faveur des nouvelles technologies et des énergies renouvelables afin que les oliveraies et les moulins soient plus durables sur le plan économique et environnemental, tout en encourageant l’emploi et l’implantation de nouvelles entreprises dotées de connaissances et de technologies dans la région », a poursuivi Mme Lucas.
Les premières étapes pour la PSAA comprendront l’adoption d’un référentiel de durabilité pour la production d’huile d’olive et l’évaluation des performances du groupe pilote de producteurs. Les meilleures pratiques issues de cette première étape seront ensuite partagées.
La PSAA jettera également les bases du développement du Programme de durabilité numérique.
« Toutes les informations et contributions du groupe pilote seront utilisées pour développer [la plateforme] », a déclaré M. Lopes.
« Il s’agit d’une procédure et d’une stratégie fondées sur des actions nécessitant un faible investissement de la part des membres, mais générant des bénéfices rapides », a ajouté Lucas. « C’est une méthode d’amélioration continue qui permet aux membres de développer et de mettre en œuvre le programme à leur propre rythme. »
M. Lopes et M. Lucas ont souligné à quel point le modèle PSAA peut facilement être appliqué à d’autres secteurs et pays.
« Le PSAA est un outil au service de la durabilité, c’est pourquoi il est conçu, planifié et structuré pour être mis en œuvre dans n’importe quel secteur, région ou pays, en fonction du contexte de chaque opérateur », a déclaré M. Lopes. « Notre objectif est de faire du PSAA et de la durabilité de l’huile d’olive de l’Alentejo une référence internationale dans le domaine de la durabilité. »
« La définition du processus de certification selon lequel la reconnaissance de l’huile d’olive de l’Alentejo pour ses performances en matière de durabilité aura lieu, en évitant l’exposition aux risques de réputation, constituera un autre projet à venir », a conclu Lucas.