La renaissance de l'huile d'olive en Herzégovine
Les oléiculteurs d'Herzégovine ont remporté un franc succès au Concours mondial d'huile d'olive du NYIOOC, soulignant ainsi l'essor ambitieux de la culture de l'olivier dans la région.
Les oléiculteurs d’Herzégovine se sont illustrés lors du plus grand concours mondial d’huile d’olive à New York, en enregistrant une multiplication par onze du nombre de leurs récompenses. Cette région du sud de la Bosnie-Herzégovine, autrefois un producteur d’huile d’olive naissant, a remporté cette année le nombre impressionnant de 11 distinctions, un bond significatif par rapport à la seule récompense obtenue l’année dernière.
« Ce succès donne un véritable élan à une plus grande collaboration entre nos oléiculteurs dans leur quête d’huiles d’olive vierges extra d’exception.
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« Ce succès donne un véritable élan à une plus grande collaboration entre nos oléiculteurs dans leur quête d’huiles d’olive extra vierges d’exception », a déclaré Marko Ivanković, directeur de l’Institut fédéral agro-méditerranéen (FAZ).
Cet institut, basé à Mostar, a joué un rôle déterminant dans l’orientation de la culture oléicole moderne en Herzégovine. Il y a quinze ans, la région ne comptait que 18 hectares d’oliveraies. Aujourd’hui, ce chiffre a grimpé à 521 hectares, soit 116 000 arbres, et les nouvelles plantations ne font qu’accélérer cette croissance.
La FAZ sert de pôle d’expertise, abritant un panel d’analyse sensorielle et un laboratoire d’hygiène alimentaire à Buna. Outre les analyses physico-chimiques standard, le laboratoire effectue des tests essentiels sur les polyphénols des huiles d’olive.
« Nos tarifs d’analyse pour les oléiculteurs locaux sont promotionnels, équivalents au prix d’un litre d’huile », explique M. Ivanković. Il souligne que la plution des huiles d’Herzégovine affichent des taxes de polyphénoles supérieures à 250 mg/kg, ce qui indique des proprités notables pour la santé.
Un tournant décisif s’est produit en avril 2021 avec la création de l’Association des oléiculteurs et des producteurs d’huile d’Herzégovine (HUUM). Cet organisme fédérateur rassemble des oléiculteurs issus de divers horizons nationaux (Croates, Serbes et Bosniaques) et religieux (catholiques, orthodoxes et musulmans).
La synergie entre la HUUM et la FAZ a abouti à deux réalisations majeures l’année dernière : l’obtention d’une appellation d’origine protégée (AOP) et l’enregistrement de la marque unique « Zlatne kapi Herzegovina » (Gouttes d’or d’Herzégovine) auprès de l’Institut de la propriété intellectuelle de Bosnie-Herzégovine.
En plus de ces étapes importantes, la Bosnie-Herzégovine a obtenu son adhésion au Conseil oléicole international (COI) de Madrid.
Ces avancées ont ouvert la voie à la participation de membres individuels de HUUM au prestigieux Concours mondial d’huile d’olive du NYIOOC, le plus grand concours mondial de qualité de l’huile d’olive.
OPG Škegro, propriété du célèbre viticulteur et oléiculteur Mirko Škegro de Ljubuški (huit fois lauréat d’une médaille d’or pour sa marque Krš), a été rejoint par plusieurs autres membres de HUUM. Cinq d’entre eux ont remporté des prix pour leurs huiles : OPG Murić (marque Bošnjak), le monastère orthodoxe de Tvrdoš près de Trebinje et AgroHerc Agriculture (Mostar/Čapljina) (marque Narentas) ont tous reçu des médailles d’or.
Des médailles d’argent ont été décernées à Pax Dol, l’exploitation oléicole des Sœurs franciscaines de l’École du Christ-Roi près de Mostar, et à Uljar Ramljak, propriété de Slavko Ramljak de Tasovčić près de Čapljina.
« Ce n’est pas de l’or, mais l’argent a pour moi la valeur de l’or », a fait remarquer Sœur Dajana Dujmović, directrice de Pax Dol, l’une des oliveraies les plus septentrionales de la région. Malgré une violente tempête de grêle qui a réduit de moitié leur récolte prévue de 33 tonnes et légèrement diminué le rendement en huile, Sœur Dajana reste optimiste : « Cette année, nous espérons une récolte plus importante et une huile encore meilleure. »
Podrumi Vukoje 1982 d.o.o. de Trebinje, propriété de Radovan Raša Vukoje, a également remporté un succès remarquable, en remportant deux médailles d’or et trois d’argent pour ses huiles monovariétales. Ces producteurs ont rapporté 11 récompenses à la Bosnie-Herzégovine, soit une multiplication par onze par rapport à l’année précédente.
Marko Ivanković
« Nous prévoyons encore plus de récompenses l’année prochaine », prédit Marko Ivanković, soulignant la croissance imparable de la culture de l’olivier et de la production d’huile en Herzégovine. La vision stratégique prévoit l’extension des oliveraies à 1 000 hectares d’ici 2030 et la création des « Routes de l’huile d’olive d’Herzégovine » afin de promouvoir les produits locaux aux côtés de leurs huiles prisées. Cette approche s’inscrit dans le cadre des stratégies de développement territorial reconnues par l’UE visant à revitaliser les communautés rurales.
M. Ivanković souligne l’importance de la promotion de la marque « Zlatne Kapi Herzegovina », en sollicitant le soutien des entités locales et fédérales. Les projets prévoient des campagnes publicitaires sur des panneaux d’affichage, une présence sur les réseaux sociaux et des articles dans des publications de premier plan telles que Olive Oil Times et le magazine croate Maslina.
Le professeur Ivanković, figure clé de la transformation de l’huile d’olive en Herzégovine, conclut que la Bosnie-Herzégovine renforce de plus en plus sa position d’étoile montante dans le paysage méditerranéen de l’huile d’olive.