NYIOOC 2019 : des changements en perspective pour la grande soirée de l'huile d'olive

Le Concours mondial de l'huile d'olive NYIOOC 2018 a affiché des chiffres impressionnants : un millier de candidatures provenant de 27 pays (les organisateurs ont clôturé les inscriptions plus tôt que prévu) ; 18 juges issus de 13 pays ; un public de 160 professionnels du secteur agroalimentaire et représentants des médias présents à l'événement, et plus de 7 000 personnes ayant suivi la retransmission en direct. Au total, 462 prix ont été décernés, ce qui témoigne une fois de plus de l'amélioration constante de la qualité de l'huile d'olive à travers le monde.

Il s'agit de loin du concours de qualité d'huile d'olive le plus important, le plus fréquenté et le plus regardé à ce jour, et l'index officiel en ligne des lauréats a été consulté 1,7 million de fois depuis la soirée de remise des prix — ce qui indique que plus de gens que jamais recherchent des huiles d'olive de haute qualité, et que les producteurs dévoués qui les élaborent obtiennent au moins une partie de la reconnaissance qu'ils méritent.

Cependant, pour Curtis Cord, président fondateur du NYIOOC, l’événement phare dédié à l’« or liquide » ne fait que commencer.

La planification de la septième édition de ce concours annuel est un processus qui a commencé dès la fin de l’événement de 2018, a déclaré M. Cord. Chaque aspect du processus a été évalué et analysé.

L'année dernière, pour la première fois, les juges ont commencé à enregistrer les caractéristiques des échantillons d'huile sur des iPad à l'aide d'une application propriétaire développée par l'équipe technique du NYIOOC. Les données collectées via ce système ont fourni à M. Cord et à son équipe des informations leur permettant d'analyser et d'affiner l'ensemble du processus d'évaluation d'une manière qui n'était pas possible auparavant.

« Bon nombre de nos améliorations concernent le timing, la redondance et la mise en place des meilleures conditions possibles pour que nos dégustateurs professionnels puissent accorder à chaque échantillon toute l’attention qu’il mérite », a déclaré M. Cord. « Une précision à 100 % est notre norme, et aucune marge d’erreur n’est acceptable dans cette tâche. »

L’un des changements majeurs de cette année sera la nomination de trois nouveaux juges au sein du jury composé de 18 dégustateurs experts. Les journées de dégustation passeront de quatre à cinq, et un protocole de dégustation repensé permettra de garantir davantage la précision des conclusions du jury — une question que M. Cord a qualifiée de sa responsabilité la plus importante.

Une tradition de longue date — l’annonce des résultats le jour même de la fin des dégustations — ne sera pas maintenue lors du NYIOOC 2019. Les organisateurs ont expliqué que le soin avec lequel les résultats doivent être compilés et les préparatifs pour la remise des prix ont conduit à la décision de reporter la cérémonie au lendemain.

Afin d’accueillir davantage de participants à cet événement qui affiche chaque année complet, un nouveau lieu pourra accueillir 200 personnes dans un espace spectaculaire de l’East Village à New York. La soirée débutera plus tard dans l’année, avec la révélation des meilleures huiles d’olive du monde à partir de 19h30, la conférence de presse à 20h30 et la célébration qui se prolongera jusque tard dans la nuit. « C’est une grande soirée », a déclaré M. Cord. « Nous voulons passer plus de temps à faire la fête avec des amis venus des quatre coins du monde. »

M. Cord a ajouté que le véritable travail commence lorsque les lumières s’éteignent au NYIOOC. C’est le début d’une campagne d’un an visant à faire connaître les marques lauréates et à mettre en avant les producteurs triomphants qui ont réussi à élaborer les meilleures huiles d’olive de l’année. Et, comme chaque année, de nouvelles initiatives sont également prévues dans ce domaine.

Cord a déclaré qu’il réserverait les détails de ces initiatives pour sa conférence de presse du 10 mai, mais il a ajouté ceci : « Nous allons rendre beaucoup plus facile pour les gens de découvrir, de trouver et d’acheter les huiles lauréates du NYIOOC. »

Les inscriptions sont désormais ouvertes pour les producteurs et les distributeurs qui souhaitent inscrire leurs marques au concours via le portail NYIOOC Producer Tools . Les billets pour les événements seront mis en vente en février.

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