Une alimentation enrichie en pulpe d'olive est bénéfique pour les bovins et permet de réduire les coûts

De nouvelles recherches ont démontré que les vaches laitières et les bovins de boucherie nourris avec un régime enrichi en pulpe d’olive produisaient du lait et de la viande présentant des modifications favorables dans leur profil en acides gras par rapport à un régime standard. 

Des chercheurs d'Andalousie ont également constaté que le fait de remplacer 10 % des céréales et de la farine de soja utilisées dans l'alimentation conventionnelle des veaux et 5 % de l'alimentation sèche typique des vaches laitières par de la pulpe d'olive a permis de réduire les coûts pour les éleveurs et les producteurs laitiers de 9 % et 6,5 %, respectivement. 

De plus, les tests sensoriels effectués sur la viande bovine et le lait produits par des vaches nourries avec un régime complété par de la pulpe d’olive ont été bien accueillis par les consommateurs. 

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L’équipe de recherche, qui comprenait la DCOOP, la plus grande coopérative d’huile d’olive d’Espagne, a incorporé de la pulpe d’olive dans l’alimentation du bétail pendant 45 à 60 jours, laissant ainsi suffisamment de temps aux ruminants pour s’adapter avant de prélever des échantillons de lait et de viande.

Les chercheurs n’ont identifié aucune différence significative dans la composition ou la quantité de lait produit par les vaches après avoir consommé ce régime enrichi en pulpe d’olive. 

Ils ont toutefois observé une évolution favorable du profil en acides gras du lait, « avec une augmentation de la teneur en acides gras auxquels les connaissances scientifiques actuelles attribuent des propriétés anti-inflammatoires et antitumorales dans le corps humain ».

Par ailleurs, les équipes de recherche ont noté que les bovins de boucherie nourris avec le régime enrichi en pulpe d’olive ne présentaient pas de différences significatives en termes de taux de croissance ou de poids final. Cependant, ce régime semblait également modifier le profil en acides gras de la graisse intramusculaire « d’une manière bénéfique pour la santé humaine ».

Les changements dans le profil en acides gras ont également modifié le profil de ses composés volatils, ce qui a donné à la viande une odeur et une saveur légèrement différentes. 

« Lors de l’analyse sensorielle, les consommateurs ont attribué des notes plus élevées à l’odeur et au goût de la viande provenant d’animaux nourris à la pulpe d’olive », a ajouté Carmen Avilés, chercheuse au sein du groupe de lacto- et technologie de la viande (CEiA3) de l’université de Cordoue, qui a également participé à ces études.

Ces recherches s’inscrivent dans le cadre d’un effort plus large mené en Andalousie, la plus grande région productrice d’huile d’olive au monde et de loin, visant à créer une économie agroalimentaire circulaire mettant fortement l’accent sur les sous-produits de la transformation des olives.

Des millions de tonnes de pulpe d’olive partiellement dégraissée et dénoyautée sont produites chaque année en Espagne et ont toujours été considérées comme un déchet, entraînant des coûts de traitement et d’élimination.

Cependant, de nombreux nouveaux projets de recherche cherchent à trouver des moyens de recycler les sous-produits de la production d’huile d’olive, créant ainsi de nouvelles sources de revenus pour les producteurs.

Une étude de 2024 publiée par des chercheurs italiens avait déjà montré que l’intro­du­ction de grignons d’olive et de feuilles d’olivier dans l’al­i­menta­tion des moutons, un autre ruminant, per­mi­tait également de rédu­ire les coûts d’al­i­menta­tion sans nuire à la santé ni à la qualité du lait. 

Une autre étude a également identifié les polyphénols extraits des déchets de la transformation des olives comme un ingrédient prometteur dans l’alimentation aquacole, en particulier pour la daurade.

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