अध्ययन बताते हैं कि न्यूट्री-स्कोर जैसे लेबल उपभोक्ताओं को स्वस्थ विकल्प चुनने में मदद करते हैं।

यूरोपीय संघ के संयुक्त अनुसंधान केंद्र ने चार अध्ययन प्रकाशित किए हैं जो दिखाते हैं कि कुछ फ्रंट-ऑफ-पैक-लेबलिंग (FOPL) प्रणालियाँ, जैसे कि न्यूट्री-स्कोर, उपभोक्ताओं को भोजन की खरीदारी करते समय स्वस्थ निर्णय लेने के लिए प्रभावित कर सकती हैं।

न्यूट्री-स्कोर के समर्थक इन अध्ययनों के प्रकाशन को, जो यूरोपीय आयोग की वैज्ञानिक स्थिति का एक आधिकारिक अपडेट हैं, FOPL के लिए एक निहित समर्थन के रूप में देखते हैं।

यूरोपीय आयोग अगले छह महीनों में ई.यू. के लिए एक एकल अनिवार्य FOPL नामित करने की दिशा में आगे बढ़ रहा है, जिसमें नुट्री-स्कोर स्पष्ट रूप से अग्रणी है।

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JRC अध्ययनों से पता चला है कि FOPL खाद्य उद्योग को अपने उत्पादों के स्कोर में सुधार के लिए उनके पोषण संबंधी गुणों को बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।

अध्ययनों के अनुसार, उपभोक्ता सरल, रंगीन और मूल्यांकन संबंधी एफओपीएल को पसंद करते हैं। इसके अलावा, उपभोक्ता कम जटिल लेबलों को अधिक जटिल, एकरंगी और गैर-मूल्यांकन संबंधी लेबलों की तुलना में अधिक आसानी से समझते हैं।

अन्य निष्कर्ष दिखाते हैं कि मेनू लेबल, शेल्फ लेबल, पॉइंट-ऑफ-सेल साइन, क्यूआर कोड, वेबसाइट हाइपरलिंक और अन्य बाहरी उपकरणों की तुलना में जो जानकारी तक पहुंच प्रदान करते हैं, FOPLs उपभोक्ताओं को अधिक कुशलता से सूचित करते हैं।

जेआरसी के अध्ययनों ने इस बात पर भी प्रकाश डाला है कि उपभोक्ता किसी उत्पाद के मूल देश से कितनी गहराई से प्रभावित होते हैं। हालांकि, किराने का सामान खरीदते समय, समय का दबाव या विज्ञापन या पैकेजिंग के कारण विशिष्ट उत्पादों का आकर्षण अक्सर उपभोक्ताओं का ध्यान उत्पाद के मूल की जांच करने से भटका देता है।

उपभोक्ता उन उत्पादों का भी पक्ष लेते हैं जो अपने कम पर्यावरणीय प्रभावों का विज्ञापन करते हैं।

"जेआरसी का रुख पिछले दो वर्षों में न्यूट्री-स्कोर के खिलाफ उठाई गई सभी प्रमुख आलोचनाओं का विशेष रूप से मुकाबला करता प्रतीत होता है," इटली में एग्रीकल्चर इज़ लाइफ एसोसिएशन की निदेशक और कन्फेडरेशन ऑफ इटालियन फार्मर्स के अंतर्राष्ट्रीय कार्यालय की प्रमुख क्रिस्टीना चिरिको ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

न्यूट्री-स्कोर एक ट्रैफिक-लाइट-शैली का FOPL (पैकेज पर पोषण सूचना) है जो पांच समन्वित रंगों और अक्षरों के संयोजन का उपयोग करके यह रेट करता है कि कोई पैकेज्ड खाद्य पदार्थ 100 ग्राम या मिलीलीटर की सर्विंग में अपनी वसा, चीनी, नमक और कैलोरी सामग्री के आधार पर कितना स्वस्थ है। "ग्रीन A" सबसे स्वस्थ विकल्प को दर्शाता है, और "रेड E" सबसे कम स्वस्थ को दर्शाता है।

इसके प्रमोटरों के अनुसार, न्यूट्री-स्कोर उपभोक्ताओं को एक ही उत्पाद श्रेणी के भीतर खाद्य पदार्थों की तुलना करने की अनुमति देता है।

एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल सहित जैतून के तेल के अधिकांश ग्रेड को न्यूट्री-स्कोर से "हल्का हरा B" मिलता है, जो दूसरी सबसे ऊंची रेटिंग है। पहले जैतून के तेल को "पीला C" मिलता था, लेकिन जैतून के तेल की दुनिया भर से भारी लॉबिंग के परिणामस्वरूप एल्गोरिथम में एक बदलाव किया गया ताकि वसा की मात्रा के प्रकार पर विचार किया जा सके। जैतून का तेल लगभग 76 प्रतिशत मोनोअनसैचुरेटेड वसा होता है।

अध्ययन के परिणामों की एक प्रस्तुति में, जेआरसी ने कहा कि नए निष्कर्ष यूरोपीय आयोग के उस निर्णय को सूचित करने में मदद करेंगे कि पूरे ई.यू. में अनिवार्य रूप से अपनाने के लिए कौन सा एफओपीएल चुना जाएगा।

अध्ययन के जवाब में, न्यूट्री-स्कोर के निर्माता सर्ज हर्बर्ग ने कहा कि FOPL ने JRC के सभी निष्कर्षों का पूरी तरह से पालन किया।

उन्होंने आगे कहा, "इसके विपरीत, इतालवी न्यूट्रि-इनफॉर्म बैटरी FOPL को एक मोनोक्रोम, गैर-मूल्यांकनकारी और जटिल फ्रंट-ऑफ-पैक पोषण लेबलिंग के रूप में वर्गीकृत किया गया है (जो JRC द्वारा उपयोगिता और दक्षता के मामले में कम अच्छी तरह से स्थित लेबलों के अनुरूप है)।"

हर्बर्ग के अनुसार, JRC के अध्ययनों के निष्कर्ष उन लॉबी समूहों और कृषि संघों द्वारा लगाए गए आरोपों का खंडन करते हैं, जो यह तर्क देते हैं कि न्यूट्री-स्कोर अत्यधिक सरलीकृत है और पारंपरिक उत्पादकों को नुकसान पहुँचाता है।

न्यूट्री-स्कोर की सबसे तीखी आलोचना इटली से आई है, जहाँ सरकार, किसान संघों और शिक्षाविदों ने FOPL की निंदा की है। JRC के निष्कर्षों को भी व्यापक आलोचना का सामना करना पड़ा है।

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"इटली एक ऐसी लेबलिंग प्रणाली को छोड़ने के लिए एकजुट होकर काम कर रहा है, जिसके बारे में माना जाता है कि वह उपभोक्ताओं को गुमराह करती है," चिरिको ने कहा। "वह रुख नहीं बदलता। इसलिए हम अपनी चुनौती के साथ आगे बढ़ेंगे।"

उन्होंने आगे कहा, "हम जेआरसी अपडेट के समय और उसकी सामग्री तथा इतालवी स्थिति पर कुछ आलोचनाओं से चिंतित हैं, जो लॉबिंग का परिणाम नहीं है; यह यूरोपीय उपभोक्ताओं और किसानों के स्वास्थ्य और हितों के लिए एक लड़ाई है।"

चिरीको ने कहा कि इटली में संघ और हितधारक न्यूट्री-स्कोर के खिलाफ विरोध जारी रखेंगे, जिसे वे एक सरलीकृत खाद्य रेटिंग प्रणाली मानते हैं।

उन्होंने आगे कहा, "अनहेल्दी खान-पान पारंपरिक कृषि मॉडल को छोड़ देने का परिणाम है।" "सतत कृषि उत्पादन स्वभाव से ही स्वस्थ और सतत खपत से जुड़ा हुआ है।"

इटली में कई अन्य लोगों की तरह, उनका मानना है कि अधिकारियों को खाद्य लेबलिंग के लिए एक अधिक समग्र दृष्टिकोण अपनाना चाहिए, और उदाहरण के तौर पर भूमध्यसागरीय आहार के स्तंभों का हवाला दिया।

"हम सभी जिस लक्ष्य के लिए काम कर रहे हैं, वह है उपभोक्ताओं को भोजन के पोषण संबंधी गुणों के बारे में जागरूक करना," चिरिको ने कहा। "यहाँ अंतर यह है कि हम पूरी आहार व्यवस्था के प्रभावों पर विचार करते हैं। हमारा मानना है कि किसी व्यक्ति का स्वास्थ्य उनकी जीवनशैली से निर्धारित होता है, न कि केवल एक उत्पाद से।"

हालांकि, हर्कबर्ग ने कहा कि इस प्रकार की बयानबाज़ी (सामान्य तर्कों का संदर्भ देते हुए, न कि ऊपर सूचीबद्ध विशिष्ट तर्क का) इटली में खाद्य लॉबियों द्वारा अपने आर्थिक हितों की रक्षा करने और "पाक-कला राष्ट्रवाद को खुश करने" के लिए की जाती है।

उन्होंने आगे कहा, "ये छद्म-तर्क, बेशक, हास्यास्पद हैं, लेकिन वे इटली में विभिन्न राजनीतिक दलों, विशेष रूप से चरम दक्षिणपंथी और लोकलुभावन दलों द्वारा चुनावी कारणों से दिए गए तर्कों के अनुरूप हैं।"

चिरीको का तर्क है कि स्वस्थ खाने की आदतों में सुधार के लिए सतत कृषि, खाद्य गरीबी को कम करना और पोषण शिक्षा में सुधार की आवश्यकता है, जो उनका मानना है कि एक अकेला खाद्य लेबल हासिल नहीं कर सकता।

उन्होंने कहा, "हम ऐसे लेबल से उपभोक्ता को प्रभावित करने को स्वीकार नहीं कर सकते जो खाद्य प्रणाली की व्यापक तस्वीर को बस नज़रअंदाज़ करते हैं।"

यूरोपीय आयोग के सूत्रों के अनुसार, इस बात पर अंतिम निर्णय कि क्या न्यूट्री-स्कोर को यूरोप के अनिवार्य खाद्य लेबल के रूप में चुना जाएगा, संभवतः 2023 के पहले तीन महीनों में, यूरोपीय संघ की स्वीडिश अध्यक्षता के तहत सार्वजनिक किया जाएगा।

• यूरोपीय आयोग संयुक्त अनुसंधान केंद्र

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