Rastuće cijene maslinovog ulja i kakaa predstavljaju izazov za proizvođače specijalnih čokolada
Unatoč povijesno visokim cijenama, ekstra djevičansko maslinovo ulje učinilo je proizvođače čokolade od maslinovog ulja konkurentnijima jer su cijene kakaovog maslaca porasle još više.
Od maslina do zrna kakaa, ekstremni vremenski uvjeti diljem svijeta pridonijeli su rastućim cijenama osnovnih namirnica i luksuznih proizvoda.
Cijena kakaa dosegnula je rekordnih 9.865 USD (9.244 €) po toni u travnju 2024. i od tada je blago pala na 8.380 USD (7.935 €). Prije rujna 2023. cijene kakaa nisu premašile 3.600 USD (3.300 €) po toni više od 30 godina.
Nismo morali podići cijene naših maloprodajnih čokoladnih ploča. To je uglavnom zato što za mnoge od naših ploča koristimo maslinovo ulje umjesto većeg dijela kakaovog maslaca.
Globalne cijene kakaa porasle su zbog različitih čimbenika, uključujući neuspješan urod zbog lošeg vremena, bolest zrna, krijumčarenje, suše i visoke proljetne temperature diljem mediteranskog bazena 2023. i 2024. dovele su do uzastopnih godina lošeg uroda maslina, što je smanjilo proizvodnju i dostupnost zrna u Gani, drugom najvećem svjetskom proizvođaču.
U međuvremenu su suša i visoke proljetne temperature diljem mediteranskog bazena 2023. i 2024. doveli do uzastopnih godina slabih berbi maslina i najnižih ukupnih količina proizvodnje maslinovog ulja u posljednjem desetljeću. Sklop tih čimbenika doveo je do toga da je referentna cijena maslinovog ulja Međunarodnog monetarnog fonda u siječnju dosegnula rekordnu razinu od 10.281 USD (9.446 €) po toni i ostala povijesno visoka.
Vidi također: Čokolada obogaćena EVOO-om koristi ljudima s dijabetesom tipa 2, pokazalo je istraživanjeRastuće cijene kakaa i maslinovog ulja pogodile su nišni tržišni segment proizvođača čokolade s maslinovim uljem, uključujući K + M Chocolates.
Tvrtku su 2017. godine u Napi u Kaliforniji osnovali chef restorana French Laundry Thomas Keller i toskanski proizvođač maslinovog ulja Armando Manni, a čokoladu proizvode prema pažljivo uravnoteženom receptu koji uključuje ekstra djevičansko maslinovo ulje i kakao prah.
Njihova metoda čuva bogatstvo zrna kakaa i pruža zdravstvene prednosti korištenjem ekstradjevičanskog maslinovog ulja umjesto kakaovog maslaca. Doista, istraživači sa Sveučilišta u Pizi objavili su 2017. godine studiju koja je pokazala da tamna čokolada obogaćena ekstradjevičanskim maslinovim uljem poboljšala je kardiovaskularne profilne rizike zdravih sudionika.
"Cijena kakaa stvorila je ogroman pritisak na proizvođače čokolade posvuda", rekao je za Olive Oil Times Hallot Parson, generalni direktor tvrtke K+M Chocolates. "Imamo sreće što imamo pristojne zalihe kakaovih zrna, ali kakao maslac je postao osobito skup."
"Da vam dam malo konteksta, od 2019. do 2023. obično smo plaćali između 8 i 9 dolara (7,40 i 8,30 eura) po kilogramu za organsku kakao maslac," dodao je. "Trenutna cijena je oko 36 USD (33 €) po kilogramu. Kada bismo kupili spremnik od 12,5 metričkih tona, što je daleko više nego što nam je potrebno ili što si možemo priuštiti, cijena pada samo na 26 USD (23,8 €) po kilogramu, plus troškovi dostave iz Južne Amerike."
Srećom po K+M Chocolates, upotreba ekstradjevičanskog maslinovog ulja umjesto kakaovog maslaca u raznim proizvodima dala im je konkurentsku prednost unatoč povijesno visokim cijenama maslinovog ulja.
"Do sada nismo morali podići cijene naših maloprodajnih čokoladnih pločica", rekao je Parson. "To je uvelike zato što za mnoge pločice koristimo maslinovo ulje umjesto većine kakaovog maslaca. Međutim, također se usredotočujemo na proizvodnju vrhunske čokolade za slastičare i ugostitelje. Za te primjene ključna je dobra fluidnost čokolade, a ta fluidnost uvelike proizlazi iz većeg udjela kakaovog maslaca."
Iako tvrtka nije podigla svoje cijene, Parson je rekao da cijene u ugostiteljstvu rastu, što utječe na velike europske proizvođače čokolade koji su povijesno dominirali tržištem.
"Ironično, sada smo možda u poziciji da ponudimo iznimno konkurentne cijene u odnosu na te marke masovne proizvodnje", rekao je Parson. "To do sada nije bilo moguće za većinu zanatskih čokoladnih tvrtki zbog ekonomije obujma i dodatne pažnje koju posvećujemo nabavi i proizvodnji."
Uz rastuće cijene sirovina, Parson je rekao da se tvrtka suočava s izazovima pri širenju na azijsko tržište zbog transportne logistike i troškova.
"Izvozili smo u Koreju nekoliko puta, ali se na kraju pokazalo previše skupim uspostaviti tamo prisutnost", rekao je Parson.
Unatoč višim cijenama, potrošači i dalje žude za čokoladom i maslinovim uljem. Prema Fortune Business Insightsu, tvrtki za istraživanje tržišta, predviđa se da će tržište maslinovog ulja u Azijsko-pacifičkoj regiji do 2030. porasti na 18,4 milijarde dolara (16,8 milijardi eura), što je povećanje od 30 posto u odnosu na 2022. godinu.
Druga istraživanja procjenjuju da će globalno tržište čokolade rasti stabilno do 197 milijardi dolara (181 milijardu eura) do 2032. godine, što je 50 posto više od njegove vrijednosti iz 2023. godine.