Tuniski proizvođač spaja tradiciju i tehnologiju kako bi podigao kvalitetu maslinovog ulja
Na zelenim brežuljcima sjeverozapadne Tunizije, Les Montagnes du Nord kombinira ručnu berbu, organsku poljoprivredu i moderno mljevenje kako bi svoje maslinovo ulje Chetoui plasirao na međunarodna tržišta.
Smješten u jednom od najzelenijih dijelova Tunisa, u planinskoj sjevernoj regiji Nebeur, jedan proizvođač maslinovog ulja usklađuje tradiciju i inovaciju kako bi podigao kvalitetu svojih ulja. Les Montagnes du Nord, sa svojom monovarietalnom maslinom Chetoui Cirta, osvojio je Srebrnu nagradu na Svjetskom natjecanju maslinovog ulja NYIOOC 2026.
Želimo tunisko maslinovo ulje predstaviti svijetu. Imamo nešto jedinstveno i vjerujemo da zaslužuje veću prepoznatljivost.
"Naše maslinovo ulje rezultat je akumuliranog znanja i bogatog iskustva", izjavila je za Olive Oil Times Imene Dachraoui, suvlasnica imanja.
Dachraoui je rekla da su obiteljskih 100 hektara maslinika nasljeđe njezinih djedova i baka, koji su uzgajali uglavnom masline sorte Chetoui, uz manje količine sorti Arbequina i Arbosana. "Uzgoj maslina u našoj regiji prenosi se s mojih djedova i baka na moje roditelje, a sada i na nas", rekla je.
Chetoui, jedna od vodećih tunijskih sorti, poznata je po proizvodnji robusnih maslinovih ulja bogatih polifenolima s izraženom gorčinom i ljutinošću, osobinama koje se obično povezuju s sjevernim regijama zemlje.
Smješteno blizu El Kefa, povijesnog grada kojim dominira poznata otomanska tvrđava, Nebeur spaja dugu povijest s poljoprivrednim krajolikom oblikovanim branom Mellègue. Rезervoar podržava lokalno poljoprivredstvo, uključujući velike maslinike i usjeve žitarica, pomažući u suzbijanju sezonske suše. U usporedbi s drugim dijelovima Tunisa, relativno obilni vodni resursi tog područja doprinose proizvodnji maslinovih proizvoda visoke kvalitete.
Oko 10.000 stabala na imanju Les Montagnes du Nord se navodnjava, što je strateški odabir kako bi se osigurali dosljedniji prinosi i kvaliteta u promjenjivim klimatskim uvjetima.
Dachraoui je rekla da su, kada su ona i njezin brat preuzeli farmu 2019. godine, odlučili usredotočiti se isključivo na kvalitetu, s ciljem pozicioniranja svog proizvoda ne samo na domaćem tržištu, već i na međunarodnoj razini, posebice u Sjedinjenim Državama i Japanu.
"Želimo tunisko maslinovo ulje predstaviti svijetu. Imamo nešto jedinstveno i vjerujemo da zaslužuje veću prepoznatljivost", rekla je. "Natjecanja nam pomažu steći samopouzdanje i potiču nas da svake godine budemo bolji. Također nam pomažu predstaviti našu zemlju i bogatstvo našeg teritorija."
Tunisija je jedan od najvećih svjetskih proizvođača maslinovog ulja, ali njezina prisutnost na premium međunarodnim tržištima i dalje je ograničena u usporedbi s tradicionalnim izvoznicima poput Italije i Španjolske.
Les Montagnes du Nord je certificirani organski proizvođač. Prema Dachraouiju, cilj je farme ostati usko povezan s zemljom i tlom. "Ne koristimo pesticide ni kemikalije i poštujemo prirodni ritam zemlje. To nam omogućuje da proizvedemo autentičnije maslinovo ulje", rekla je.
Istovremeno, tvrtka radi na usklađivanju tradicionalnih praksi s modernom tehnologijom. Masline se beru ručno kako bi se sačuvao njihov integritet i kvaliteta, dok imanje također posluje vlastitom mlinicom za maslinovo ulje kontinuiranog procesa opremljenom naprednom tehnologijom.
"Rezultat je dosljedniji i kvalitetniji proizvod, spreman za natjecanje na globalnoj sceni", rekao je Dachraoui.
Pristup je utemeljen na vertikalno integriranom modelu u kojem uzgoj, berba, mljevenje i punjenje u boce odvijaju se interno, što omogućuje strogu kontrolu nad svakim korakom proizvodnje i veću sljedivost konačnog proizvoda.
Nakon ekstrakcije ulje se skladišti u spremnicima od nehrđajućeg čelika i obično se prodaje unutar nekoliko mjeseci kako bi se sačuvala svježina i senzorni integritet. Dachraoui je rekla da tvrtka izbjegava dugo držati zalihe.
"U roku od tri ili četiri mjeseca od proizvodnje svaka je kap već prodana. Ne držimo ulje iz prethodne sezone", rekla je.
Ta strategija, uobičajena među proizvođačima usmjerenima na kvalitetu, pomaže očuvati organoleptička svojstva ulja i osigurava da potrošači dobiju svježu proizvod.
Kao dio novog pristupa obitelji, mlađa generacija također je usavršila način na koji se ulje predstavlja na tržištu, od dizajna boce i etikete do samog naziva marke: Cirta.
Cirta se odnosi na drevni numidijski grad koji je nekada stajao u srcu Sjeverne Afrike, evocirajući zajedličko regionalno naslijeđe koje prethodi modernim nacionalnim granicama. "Željeli smo ime koje se lako izgovara i pamti, a istovremeno je povezano s našim porijeklom", rekao je Dachraoui. "Cirta odražava tu vezu s sjevernom Afrikom i naš identitet."
Vizualni identitet slijedi sličnu logiku. Dizajn boce kombinira zelene i zlatne tonove, koji su zamišljeni da dočaraju i plodnu zemlju Nebeur i, kako je rekao Dachraoui, "zlato maslinovog ulja".
Za Les Montagnes du Nord, Srebrna nagrada označava i potvrdu njihovog pristupa i korak prema većoj međunarodnoj vidljivosti. "Bila sam vrlo ponosna", rekla je Dachraoui. "Ponosna na sebe, ponosna na svoju obitelj i ponosna što predstavljam tunisko maslinovo ulje."
"Postoji mnogo konkurencije. Izazov je dati najbolje od sebe i ostati na visokoj razini", zaključila je.