Una missione più alta per i produttori pluripremiati in Italia

Parte della nostra speciale copertura dedicata al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2021.

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I produttori di olio extravergine di oliva provenienti da 28 paesi hanno conquistato un numero record di 790 premi al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2021.

Sebbene molti fossero vincitori abituali, anche numerosi esordienti sono stati premiati al concorso sulla qualità dell’olio d’oliva più prestigioso al mondo.

Il nostro obiettivo è ottenere un buon prodotto, ma anche assicurarci che le generazioni dei nostri figli possano beneficiare del nostro lavoro e godere di un pianeta sano,– Carmen Bonafante, co-fondatrice, Evo Sicily

Per i nuovi arrivati al NYIOOC, la produzione di oli d’oliva di alta qualità non è semplicemente un fine in sé. Questi agricoltori premiati si impegnano a proteggere l’ambiente promuovendo la biodiversità e la cura della terra.

Sono impegnati a livello socio-culturale e creano reti, guardando al futuro senza perdere di vista le proprie radici e utilizzando la tecnologia come mezzo per rendere il mondo un posto più sano.

“Più che una semplice produzione agricola, il nostro è un progetto culturale ed etico”, ha affermato Pietro Barachini, co-fondatore di iOlive insieme a Dario Gronchi, che ha ottenuto un Silver Award al NYIOOC. “Questo riconoscimento conferma che stiamo andando nella direzione giusta.”

Barachini e Gronchi hanno fondato iOlive come progetto di tracciabilità digitale basato sulla tecnologia blockchain che mira a garantire l’origine e la qualità dell’olio extravergine di oliva.

Vedi anche: I migliori oli d’oliva d’Italia

“L’Italia è il paese con il maggior numero di varietà di olive e il nostro obiettivo è preservare ed espandere questa incredibile biodiversità”, ha aggiunto Barachini, che gestisce uno storico vivaio a Pescia, in provincia di Pistoia.

Da anni, i produttori dietro iOlive si impegnano a sensibilizzare l’opinione pubblica sull’importanza della sostenibilità agricola e sul suo ruolo centrale nella produzione di olio d’oliva di alta qualità. Quando Barachini ha incontrato il suo futuro socio, i due hanno subito trovato un terreno comune.

“Crediamo nel potenziale delle tecnologie digitali per facilitare il lavoro dei produttori di qualità”, ha affermato Gronchi, che proviene dal settore delle energie rinnovabili. “E pensiamo che la qualità non possa essere separata dalla cura dell’ambiente”.

I suoi genitori, Marcello e Brunella, sostengono i due imprenditori nella cura di oltre 1.500 ulivi a Bolgheri e altri 500 a Gabbro, in provincia di Livorno.

«Recentemente abbiamo aggiunto tre ettari di terreno, compreso un vecchio frantoio, e c’è un progetto per piantare altri 1.200 ulivi», ha detto Gronchi.

Man mano che il loro progetto di tracciabilità si è sviluppato, i fondatori di iOlive hanno iniziato a produrre olio extravergine di oliva con varietà tipiche toscane – Moraiolo, Leccino, Razzo, Pendolino e Maurino – e il loro obiettivo principale è quello di espandere la produzione con molte altre.

“La salvaguardia della biodiversità non riguarda solo le varietà che utilizziamo per produrre oli extravergini di oliva”, ha affermato Barachini. “Implica la conservazione del paesaggio e la trasmissione della storia e delle tradizioni di un territorio. Pertanto, promuovere la biodiversità coinvolge il nostro patrimonio etico e culturale”.

A poco più di 700 chilometri a sud della Toscana, i fondatori di Evo Sicily condividono una visione simile sul ruolo della sostenibilità e della conservazione culturale nella produzione di olio d’oliva.

“Siamo molto felici di questo riconoscimento da parte della giuria del NYIOOC”, ha dichiarato Carmen Bonfante dopo aver ricevuto un Silver Award per Embrace. “Abbiamo scelto il nome del nostro marchio per il suo significato universale e, con questo chiaro messaggio di apertura, siamo pronti a varcare i confini italiani”.

A Campobello di Mazara, nella Sicilia occidentale, circa 1.000 ulivi, molti dei quali centenari, si estendono su cinque ettari di terreno nel Parco Archeologico di Selinunte.

L’oliveto si trova nell’area delle Cave di Cusa – un’antica cava di pietra che fornì il materiale per la costruzione dell’Acropoli del paese – dove gli alberi di Nocellara del Belice, affiancati da alcuni di Biancolilla utilizzati come impollinatori, prosperano e danno vita al monovarietale Sicilia IGP.

“Il premio è stata una meravigliosa sorpresa”, ha dichiarato la cofondatrice Giusy Gambini. “La nostra azienda è stata costituita di recente, nel 2019, e abbiamo dovuto affrontare immediatamente la pandemia di Covid-19, ma non abbiamo perso il coraggio e, anzi, abbiamo dato il meglio di noi per ottenere un buon prodotto”.

L’anno scorso, le due imprenditrici hanno donato parte dei proventi delle vendite di Embrace alla Protezione Civile a sostegno delle strutture sanitarie nazionali.

Oltre ad avere un impatto positivo sulla comunità, i produttori di Evo Sicily fanno del loro meglio per proteggere l’ambiente.

“Siamo consapevoli che il nostro lavoro può avere un impatto sull’ambiente”, ha affermato Bonfante. “È stato quindi naturale per noi concentrarci sulla sostenibilità e recentemente abbiamo ottenuto la certificazione Friends of the Earth per il metodo sostenibile che applichiamo lungo l’intera filiera produttiva, dalla raccolta al confezionamento”.

“Il nostro obiettivo è ottenere un buon prodotto, ma anche assicurarci che le generazioni dei nostri figli possano beneficiare del nostro lavoro e godere di un pianeta sano”, ha aggiunto.

Situata appena a sud della Toscana, nella regione del Lazio, la tutela dell’ambiente è al centro anche dell’impegno di Alessandra Nicolai, che ha ottenuto un Gold Award per il suo A1980.

“È stata una grande emozione ricevere questo riconoscimento, che ci permette di comunicare la nostra qualità a livello internazionale”, ha detto Nicolai, che solo pochi anni fa ha preso le redini dell’azienda agricola di famiglia.

A Montefiascone, sulle rive sud-orientali del Lago di Bolsena, gestisce un’azienda biologica con l’aiuto del marito, Marco Crisostomi.

“Mio padre, Valerio, che ora ci affianca nella gestione dell’oliveto, ha deciso di convertirsi all’agricoltura biologica 20 anni fa”, ha raccontato. “Ha avuto un approccio lungimirante e ora condivido la sua visione delle buone pratiche agricole e del rispetto per la nostra terra”.

Prima di diventare agricoltrice, Nicolai lavorava in un ufficio, ma un giorno ha sentito il desiderio di tornare alla natura e dedicarsi agli ulivi piantati dai suoi nonni.

“È stata la scelta migliore che potessi fare”, ha detto. “Vivo sulla terra dove crescono i miei raccolti e sono la prima consumatrice dei miei prodotti. Così, ogni giorno, vivo l’esperienza che i prodotti sani possono provenire solo da una terra sana”.

Composto da 900 alberi di Leccino, Moraiolo, Frantoio, Caninese e Pendolino, l’oliveto di Nicolai si estende su cinque ettari, che hanno mantenuto l’originale schema di impianto estensivo.

Dopo le storiche gelate del secolo scorso, questa configurazione ha permesso di piantare nuovi alberi, mantenendo una distanza di sei metri per sei e di otto metri per dieci tra loro.

Nel cuore dell’oliveto, una terrazza panoramica affacciata sul lago è dedicata alla degustazione e all’ospitalità.

“Il nostro obiettivo è infatti quello di diffondere la cultura dell’olio extravergine di oliva di alta qualità”, ha concluso Nicolai.

A Impruneta, vicino a Firenze, la Fattoria di Triboli è stata fondata nel 2018 da un gruppo di professionisti con competenze diverse che hanno unito le forze con l’obiettivo di «contribuire a una società più responsabile».

L’oliveto di 15 ettari, gestito con metodi biologici, è il cuore della loro proprietà di 100 ettari, che comprende anche un’ampia area boschiva e un lago.

“Questo è un riconoscimento meraviglioso che ci spinge a fare ancora meglio”, ha dichiarato Luigi Viscardi, amministratore delegato dell’azienda, dopo aver ricevuto un Gold Award per una miscela di olive Frantoio, Moraiolo, Leccino e Pendolino.

“Desideriamo migliorarci costantemente e raggiungere l’eccellenza in ogni aspetto della nostra attività”, ha aggiunto.

Questo approccio di ampio respiro si basa su un forte impegno nella ricerca e negli studi scientifici e sulla collaborazione con le istituzioni.

“Insieme al Blekinge Institute of Technology in Svezia, abbiamo sviluppato un piano strategico per raggiungere la sostenibilità ambientale, sociale ed economica della nostra azienda agricola”, ha dichiarato Viscardi.

Lui e il suo team prestano attenzione alla compatibilità ambientale dell’intera filiera produttiva, a partire dall’adozione di pratiche di agricoltura rigenerativa, volte a migliorare la salute e la vitalità del suolo, fino all’uso di bottiglie in acciaio inossidabile completamente riciclabili.

“Sentiamo una grande responsabilità nei confronti della nostra terra e ci concentriamo sul miglioramento della sua biodiversità”, ha affermato Viscardi, sottolineando che stanno reintroducendo olive autoctone e raramente coltivate, come la varietà Madonna dell’Impruneta.

I terreni argillosi della regione collinare toscana consentono lo sviluppo ideale di 4.800 ulivi, di cui 1.100 sono stati piantati negli ultimi due anni.

«Con l’obiettivo di garantire un’elevata qualità, puntiamo ad acquisire nuovi terreni ed espandere la nostra produzione con varietà di olive autoctone toscane», ha dichiarato Viscardi. «Si tratta di un lavoro impegnativo, ma ci dà una grande soddisfazione che ci spinge a continuare concentrandoci costantemente sui nostri obiettivi di sostenibilità».

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