Uno studio suggerisce un nuovo approccio per promuovere una dieta salutare per il cuore

Una nuova meta-analisi di dozzine di studi scientifici ha concluso che mangiare cibi associati al tradizionale Dieta mediterranea erano legati a un minor rischio di malattia cardiovascolare e malattia coronarica.

I studio, condotto da quattro ricercatori dell'Università di Napoli Federico II e pubblicato su Cardiovascular Research, ha esaminato la correlazione tra i singoli gruppi di alimenti e le malattie cardiache.

I ricercatori sperano che la loro meta-analisi fornisca al pubblico un nuovo contesto per vedere cosa mangiano e come fanno le loro scelte dietetiche.

"La maggior parte delle raccomandazioni dietetiche guarda specificamente ai nutrienti e non agli alimenti. Le prove su cui si basano sono prove relative ai nutrienti", ha detto Gabriele Riccardi, autore principale dello studio Olive Oil Times.

"Dal momento che le persone mangiano cibi e non sostanze nutritive, devi tradurre queste informazioni in alimenti", ha aggiunto. "Volevamo guardare direttamente agli alimenti e vedere quali sono le prove in tutta la letteratura disponibile in tutto il mondo su questi grandi database per esaminare la relazione tra consumo di cibo specifico e malattie cardiovascolari".

Quello che Riccardi e il resto della sua squadra hanno scoperto non è stato sorprendente. Tuttavia, ha dato loro un approccio più sfumato nel consigliare come le persone possono cambiare le loro abitudini alimentari per seguire una dieta più sana per il cuore.

"L'evidenza è altamente concordante nel dimostrare che, per la popolazione adulta sana, il basso consumo di sale e di alimenti di origine animale e l'aumento dell'assunzione di alimenti di origine vegetale – cereali integrali, frutta, verdura, legumi e noci – sono collegati a una ridotta aterosclerosi rischio", hanno scritto i ricercatori nello studio. "Lo stesso vale per la sostituzione del burro e di altri animali e grassi tropicali con olio d'oliva e altro olio ricco di grassi insaturi”.

In effetti, i ricercatori hanno scoperto che la carne rossa trasformata e la carne rossa non trasformata erano altamente correlate con l'aumento dell'incidenza e della mortalità per malattie coronariche e cardiovascolari.

Due su tre degli studi esaminati dai ricercatori hanno indicato che una porzione giornaliera di 50 grammi di carne rossa lavorata è associata a un aumento del 27-44% dell'incidenza della malattia coronarica.

Tre studi separati hanno mostrato che il consumo giornaliero di 100 grammi di carne rossa non lavorata era anche associato a un'eccessiva mortalità per malattie cardiovascolari.

I ricercatori hanno anche scoperto, senza sorprese, che il consumo di noci, frutta, verdura e cereali integrali era altamente correlato a minori rischi di malattia coronarica e insorgenza di malattie cardiovascolari.

Cinque dei sei studi esaminati dai ricercatori hanno mostrato una relazione inversa tra il consumo di frutta e verdura e le malattie coronariche e cardiovascolari. Le verdure a foglia verde hanno mostrato i più alti livelli di riduzione del rischio per le due malattie.

Lo stesso era in gran parte vero per l'olio d'oliva, che era altamente correlato a un minor rischio di malattie cardiovascolari.

I ricercatori hanno scoperto che in una valutazione dose-risposta, un aumento di cinque grammi di consumo di olio d'oliva è stato associato a una diminuzione del -% dell'incidenza delle malattie coronariche, una diminuzione del -% dell'incidenza delle malattie cardiovascolari e una diminuzione dell'-% della mortalità per malattie cardiovascolari.

Il consumo di oli vegetali ricco di acidi linoleici, come gli oli di cartamo, girasole, mais e soia, era anche altamente correlato con una ridotta incidenza e mortalità delle malattie cardiovascolari.

I risultati del loro studio hanno portato i ricercatori a redigere una nuova guida al consumo alimentare. Sembra molto simile alla piramide alimentare della Food and Drug Administration degli Stati Uniti, ma con alcune grandi differenze.

"Se vogliamo ridurre il rischio di malattie cardiovascolari in tutto il mondo, è molto più appropriato, fattibile ed economico chiedere alle persone di concentrarsi sugli alimenti da promuovere piuttosto che sugli alimenti da ridurre", ha affermato Riccardi.

"È molto più efficace nel ridurre le malattie cardiovascolari dire alle persone di aumentare il consumo di frutta, verdura, cereali integrali, legumi e utilizzare l'olio d'oliva per le insalate", ha aggiunto.

Per Riccardi, la conversazione decennale sull'evitare determinati alimenti e macronutrienti, come i grassi, non ha funzionato. Nemmeno quello più recente di evitare alcuni grassi a favore di altri, un concetto troppo astratto per essere applicato quotidianamente.

"Non ha senso dire alle persone che devi preferire i grassi insaturi a quelli saturi perché la maggior parte delle persone non sa cosa siano i grassi saturi o insaturi", ha detto.

"Invece, è molto più facile e diretto dire ai consumatori che, in relazione al grasso da cucina, gli oli d'oliva dovrebbero essere la fonte preferita di grassi monoinsaturi e dovrebbero sostituire il burro e altri grassi animali o oli tropicali quando possibile ", ha aggiunto Riccardi.

Spera che i governi e l'industria alimentare prestino attenzione a questo studio, ma ha riconosciuto che convincere le persone a cambiare il modo in cui mangiano è stato ampiamente infruttuoso, anche di fronte ai risultati individuali delle dozzine di studi analizzati dal suo team.

"Sappiamo che la dieta è in grado di ridurre gli eventi di malattie cardiovascolari fino al 50%", ha affermato. "Questo è molto. Il problema è cosa possiamo fare per far cambiare le persone”.

Parte del problema è la natura frammentaria degli studi scientifici, molti dei quali hanno un focus molto ristretto e sono difficili da inserire per il pubblico in un contesto più ampio. Parte dell'idea di Riccardi era quella di fornire un po' di quel contesto in questo tipo di studio.

"Sappiamo come le persone dovrebbero cambiare, ma non sappiamo come convincere le persone a fare le scelte giuste", ha detto Riccardi. "Spero che basare il nostro studio su prove solide e dare enfasi al cambiamento positivo piuttosto che al cambiamento negativo possa fare la differenza in relazione a ciò che è stato fatto in passato».

Ha aggiunto che il suo team di ricerca prevede di fare la stessa cosa con diabete di tipo 2, identificando le relazioni specifiche degli alimenti e dei gruppi di alimenti con la malattia cronica. L'obiettivo di questo studio sarà anche quello di aiutare le persone a identificare quali cibi mangiare di più e quali cibi ridurre.

"La dieta sana non è una punizione per le persone", ha detto Riccardi. "È invece una risorsa di appeal gastronomico e di piacere a tavola”.

"Sappiamo che per le persone è possibile mangiare bene, mangiare con piacere e questo è uno dei messaggi della dieta mediterranea», ha concluso. "Puoi avere una dieta molto buona, molto appetibile con i cibi che ami e allo stesso tempo avere questo tipo di dieta può avere un impatto benefico sulla tua salute, in particolare sul rischio di malattie cardiovascolari”.

• Ricerca cardiovascolare
• Il Washington Post