I produttori affrontano con ottimismo le difficoltà legate al clima e al mercato
Nel sondaggio annuale sull’olivicoltura condotto da Olive Oil Times, agricoltori e frantoiani hanno valutato i propri raccolti come superiori alla media, pur segnalando le consuete difficoltà legate al cambiamento climatico e alla disorientazione dei consumatori.
Con l'avvicinarsi della fine del 2024, i risultati del sondaggio sull'olivicoltura condotto da Olive Oil Times evidenziano un moderato ottimismo tra i produttori.
Nel sondaggio annuale inviato a 4.208 productori in 30 paesi, agricoltori e molitori hanno valuto la campagna agricola 2024/25 come complessivamente sulla media. Tuttavia, gli impatti dei cambiamenti climatici, la volatilità dei prezzi di mercato, la confusione dei consumatori e le sfide legate alla manodopera sono rimasti motivi di grave preoccupazione.
Ciononostante, i productori hanno valuto l’attuale raicolto con un punteggio di 67 su 100, un netto miglioramento risperto al punteggio dello scorso anno (51) e significativamente al di sopra della media degli ultimi sei anni.
Per saliscire questo punto, quasi il 62 percento degli intervistiti ha afferto che il raccolto di quest’anno è stato meglio di quello dello scorso anno, con agricoltori e mulini che hanno assesato la quantità a 62, il puntotaggio più alto dal 2019, e la qualità a 82, il più alto dal 2021.
Il punteggio del raccolto OOT 2024
Come valuteresti il raccolto del 2024 nel complesso? (0=pessimo, 100=eccellente)
“Dopo due anni difficili, siamo incredibilmente grati per un raccolto di successo”, ha detto Lucia Gamez di Tropicual a Jaén, in Spagna. “Questa stagione ha portato delle sfide: piogge inopportune hanno minacciato e sconvolto i nostri piani”.
“Eppure, siamo stati fortunati”, ha aggiunto. “Monitorando le condizioni quotidianamente, il tempo ci ha concesso una piccola finestra per la raccolta, assicurando il nostro raccolto anticipato al punto di maturazione delle olive che cercavamo.
Il punteggio di qualità 2024
Come valuteresti il raccolto in termini di qualità? (0=pessimo, 100=eccellente)
Altri produtori hanno afferto che il raccolto di quest’anno è stato il migliore di sempre e sono ottimisti per quanto riguarda le prospettive per il prossimo.
“Siamo stati molto soddisfatti del raccolto del 2024 qui in Georgia, negli Stati Uniti”, ha detto Ciriaco Chavez di Fresh Press Farms. “Abbiamo iniziato il raccolto all’inizio di settembre e l’abbiamo terminato all’inizio di ottobre. Il raccolto di quest’anno è stato il migliore che abbiamo mai avuto e probabilmente rappresenta il più abbondante di sempre in Georgia; inoltre, gli alberi sono in ottime condizioni per un buon raccolto nel 2025.”
Meglio dell’anno scorso
Il raccolto del 2024 è migliore, uguale o peggiore rispetto a quello dell’anno scorso?
I dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (il Consiglio Oleicolo Internazionale non ha ancora pubblicato le sue previsioni ufficiali sul raccolto) indicano che la produzione globale di olio d’oliva dovrebbe salire a 3,1 milioni di tonnellate nel 2024/25.
Nonostante si siano raggiunte le rese più alte dal 2021/22, i produttori rimangono diffidenti a causa delle solite preoccupazioni, aggravate dagli impatti di ampia portata dei conflitti globali e delle mutevoli realtà geopolitiche.
Le rese di olio sono state inferiori alle aspettative in Grecia e in altre parti d’Europa. (Foto: NES Olive Farm)
Le preoccupazioni climatiche rimangono in primo piano
Ancora una volta, il cambiamento climatico è in cima alla lista delle sfide che i produttori devono affrontare, con il 58% che lo definisce una delle preoccupazioni più significative.
Uno dei segni distintivi del cambiamento climatico è stato l’aumento degli eventi meteorologici estremi.
In tutto il bacino del Mediterraneo, i produttori hanno affermato che il repentino passaggio da un'estate calda e secca a un autunno piovoso e temperato ha ostacolato la raccolta delle olive e, in alcuni casi, ha comportato una minore accumulo di olio nelle olive.
Le principali preoccupazioni dei produttori
Quale delle seguenti preoccupazioni la riguarda maggiormente?
“Stiamo vivendo un raccolto eccezionale in termini di qualità e volume dei frutti, ma stiamo notando un drastico calo delle rese rispetto agli anni precedenti”, ha affermato Diamantis Pierrakos del produttore greco Laconiko.
“La grave siccità ha avuto un impatto negativo sullo sviluppo dell’olio nei nostri frutti”, ha aggiunto. “Sebbene recentemente abbiamo ricevuto la pioggia tanto necessaria, avrebbe dovuto arrivare molto prima.”
(Foto: Azienda agricola Bata Tarim)
Nel complesso, il 53% degli intervistati ha dichiarato che i propri raccolti sono stati influenzati dal caldo eccessivo, mentre il 43% ha indicato la siccità.
«Abbiamo avuto molte olive, ma erano di dimensioni molto ridotte a causa della siccità, il che ha ridotto le rese e ha influito in qualche modo sulla qualità», ha affermato Mehmet Taki della Bata Tartim Farm in Turchia.
Il punteggio di resa del 2024
Come valuteresti la quantità di olio d’oliva? (0=pessima, 100=eccellente)
In generale, il 35% degli agricoltori e dei frantoiani ha affermato che le condizioni meteorologiche avverse hanno influito sulla loro capacità di produrre olio d’oliva, mentre il 27% ha citato le piogge eccessive come un problema.
"Il raccolto del 2024 è stato gravemente compromesso dalle piogge primaverili eccessive del 2023", ha affermato Fernando Rotondo di Olivopampa, con sede in Brasile. “Anche la nuova allegagione (2024/25) è stata colpita dalle piogge primaverili e da una nube di cenere proveniente dagli incendi dell’Amazzonia che ha ostacolato l’impollinazione.”
La carenza di manodopera continua a incidere sul raccolto
Mentre i produttori hanno indicato il caldo eccessivo, la siccità, il maltempo e le piogge eccessive come i quattro fattori che hanno influito maggiormente sui loro raccolti quest’anno, la carenza di manodopera non è stata da meno.
Un quarto degli intervistati ha affermato che la mancanza di lavoratori durante la raccolta ha avuto un impatto diretto sulle loro attività, mentre il 35% ha citato le difficoltà di manodopera tra le principali preoccupazioni.
Trovare manodopera sufficiente per il raccolto rimane una sfida perenne in California. (Foto: Central Coast Olive Company)
“Man mano che i miei alberi maturano, ottengo raccolti sempre più abbondanti, ma sono molto preoccupata per la carenza di manodopera in California”, ha affermato Beth McCown della Central Coast Olive Oil Company.
“Abbiamo bisogno di un programma di manodopera immigrata che permetta ai lavoratori provenienti da altri paesi di entrare nello stato e di tornare a casa dopo aver completato il ciclo agricolo”, ha aggiunto.
Principali sfide
Quali dei seguenti fattori hanno influito sul vostro raccolto quest'anno?
Altri produtori hanno identificato la penura di manodopera come un problema a due faccia. Oltre alla difficoltà di trovare abbastanza persone per raccogliere le olive e trasportarle rapidamente al frantoio, le dinamiche di domanda e offerta hanno costretto i produttori a pagare salari più alti, aumentando i costi di produzione.
“Quest’anno non riesco a trovare abbastanza acquirenti per coprire i miei costi di produzione in forte aumento”, ha affermato Lauren Clancy di Villa le Masse di San Leolino in Italia. “Quando abbiamo iniziato a produrre olio nel 2016, pagavamo 12 € all’ora per la raccolta. Ora paghiamo 20 € all’ora, eppure i prezzi all’ingrosso non sono cambiati.”
I prezzi di mercato continuano a preoccupare i produttori
Dopo aver raggiunto livelli record nel gennaio 2024, i prezzi dell’olio d’oliva all’origine dovrebbero scendere sotto i 5 euro al litro all’inizio del 2025.
Questa volatilità e il suo impatto sui consumatori hanno fatto sì che i prezzi di mercato siano tra le preoccupazioni più significative per il 39 percento dei productori, superati solo dai cambiamenti climatici.
Tropicual è stata tra i tanti produttori andalusi a festeggiare un raccolto eccezionale dopo due anni di scarsi risultati. (Foto: Tropicual)
Il calo dei prezzi all’origine ha portato alcuni produtori a temere di non riuscire a coprire i propri costi in aumento.
“La nostra principale preoccupazione è il mercato e i prezzi”, ha detto Taki della Bata Tarim Farm. “I prezzi stanno crollando come un sasso, ignorando l’aumento dei costi. Speriamo che la crescita dei consumi torni con prezzi più bassi”.
Altri produtori temono che due anni di prezzi dell’olivaio senza precedenti abbiano cambiato completemente l’attegito dei consumatori.
(Foto: Azienda Agricola Campodonico)
“In un periodo di difficoltà economiche, il prezzo elevato dell’olio d’oliva lo rende un bene di consumo nella categoria delle spese discrezionali”, ha affermato Andrew Lilly della Juno Olives in Nuova Zelanda.
“Con un raccolto scarso e costi sempre crescenti di fertilizzanti, carburante, trasporto, ecc., il costo dell’olio d’oliva potrebbe farci uscire dal mercato”, ha aggiunto. “Come settore, abbiamo rendimenti bassi e, di conseguenza, gli ulivi vengono sradicati a favore di altre colture”.
Previsione sulla facilità di vendita della produzione di quest'anno
Quanto sarà difficile vendere la produzione di quest'anno? (0=molto difficile, 100=molto facile)
Nonostante le preoccupazioni sui prezzi, i produttori si sono decisi nel ritenere che la vendita della produzione di quest’anno sarebbe stata semplice, assegnando un punteggio di 72 (dove zero indica una vendita molto difficile e 100 una vendita molto facile).
La mancanza di conoscenza da parte dei consumatori danneggia i produttori
Dopo il cambiamento climatico e i prezzi di mercato, il 38% dei produttori ha indicato la confusione dei consumatori come una delle sfide più significative.
Dalla terminologia confusa e dalla mancanza di consapevolezza sui benefici per la salute e sulle qualità organolettiche dell’olio d’oliva alla disinformazione dilagante, agricoltori e frantoiani temono che l'educazione sull'olio d'oliva non stia ancora prendendo piede su larga scala.
(Foto: Natura Ródos Kallas)
“L’educazione dei consumatori è forale per il successo dell’intero setto”, ha afferto Paul Durant della Durant Olive Mill, con sede in Oregon. “Non solo per quanto riguarda gli aspetti ovvi, come l’uso dell’olio d’oliva, i benefici per la salute e il modo in cui esalta l’esperienza culinaria, ma anche come viene prodotto, da dove provengono le olive e come si articola la catena di custodia per le operazioni di molitura.”
Molti produttori su piccola scala e tradizionali hanno affermato di ritenere che l’ignoranza dei consumatori riguardo alla produzione di olio extravergine di oliva biologico e di alta qualità sia direttamente correlata alla riluttanza a pagare prezzi più alti.
“C’è un grande impegno e successo nella produzione di olio d’oliva di alta qualità, ma il consumatore medio considera l’olio d’oliva una merce di base e non è disposto a pagare il valore effettivo dei prodotti raccolti a mano, spremuti a freddo e provenienti da piccoli produttori”, ha affermato Zeynep Belger di Zayto, con sede in Turchia.
(Foto: Khalaf Olives)
Altri produtori hanno sollevato il tema ricorrente secondo cui l’olio d’oliva deve seggere le orme del vino per mantere la redditabilità e continuare a prospirare.
“L’olio d’oliva, specialmente se extravergine o biologico, non è ben conosciuto a livello mondiale”, ha detto Eduardo de Il Casellino in Italia. “Si dovrebbero fare campagne per spiegare quanto sia importante l’olio d’oliva per la nostra salute e quanto sia impegnativa e costosa la sua produzione per l’agricoltore, specialmente se biologico.”
“Il prezzo deve riflettere tutto questo. La gente è disposta a spendere 100 euro per una bottiglia di vino, che può durare solo un giorno, ma non 20 euro per una bottiglia di olio, che fa molto per la nostra salute”, ha aggiunto.
Tariffe e conflitti emergono come nuove preoccupazioni nel 2024
Mentre il clima, i prezzi e la consapevolezza dei consumatori sono preoccupazioni perenni per i productori, la crescente insicurezza geopolitica del 2024 ha portato nuove sfide per agricoltori e molitori.
L'11% degli intervistiti ha indicato i dazi tra le proprie preoccupazioni più significative, accentuate dall’elezione dell’ex presidente Donald J. Trump negli Stati Uniti, la cui precedente amministrazione ha implementato due serie di dazi mirati alle olive da tavola e all’olio d’oliva spagnoli.
I dazi e l’instabilità geopolitica sono tra le nuove preoccupazioni che affliggono i produttori mondiali di olio d’oliva. (Foto: Ptora)
Un ulteriore 7% ha affermato che le turbolenze e i conflitti, che incidono sul sentiment dei consumatori e sulle catene di approvvigionamento (per non parlare delle persone che li vivono in prima persona), sono tra le loro principali preoccupazioni.
"Le minacce più gravi per la nostra attività sono la carenza di manodopera e la possibilità di un'escalation della guerra tra Russia e Ucraina che sconvolgerebbe l'intero mercato globale e le catene logistiche", ha affermato Julio Alves di Quinta dos Olmais.
“Il contrabbando dalle zone di conflitto ha macchiato la reputazione” dell’olio d’oliva, ha aggiunto Belger, riferendosi al contrabbando di olio d’oliva dalla Siria nord-occidentale attraverso la Turchia verso l’Europa per essere miscelato e rivenduto.
I produttori rimangono fiduciosi riguardo al futuro
Sebbene i productori debbano affrontare una serie di sfide che richiedono soluzioni su misura e complice, in genere rimangono ottimisti per il futuro.
Su una scala da zero (nessuna fiducia) a 100 (molto fiduciosi), i produttori hanno valutato la loro fiducia a 72.
Il Punteggio di Fiducia dei Produttori 2024
Quanto sei fiducioso riguardo al futuro della tua attività? (0=non fiducioso, 100=molto fiducioso)
"Il settore è in crescita in California e noi facciamo parte di questa impennata con il nostro olio extravergine di oliva di alta qualità", ha affermato Richard Meisler della San Miguel Olive Farm. "Le visite alla nostra azienda agricola sono raddoppiate. Non vediamo l'ora che arrivi il raccolto del prossimo anno, sperando in bel tempo e in una buona quantità".
Altri productori si sono detti ottimisti nel vedere nuove persone, giovani ed energetiche, entrare nel settore.
“A parte questo, abbiamo notato lo spirito impreneditoriale di due giovani fratelli della nostra città che hanno aperto un nuovo piccolo impianto di produzione con macchinari all’avanguardia, con l’intenzione di rompere con la tradizione e produrre olio d’oliva extra vergine di qualità ancora più elevata”, ha detto Gamez di Tropicual. “Il settore è, quindi, decisamente in crescita e sta attraendo giovani talenti.