27 Programma completo per sommelier a San Francisco
Dopo aver completato il corso di sei giorni, articolato in due livelli, tenutosi nel quartiere della Marina della città, entrano a far parte di una rete sempre più ampia di professionisti e appassionati del settore dell'olio d'oliva.
Ventisette appassionati e professionisti del settore dell’olio d’oliva hanno completato la nona edizione del programma di certificazione per sommelier dell’olio d’oliva, della durata di sei giorni, tenutosi a San Francisco e organizzato dall’Olive Oil Times Education Lab.
I partecipanti, provenienti da nove paesi diversi distribuiti su quattro continenti, si sono riuniti nel quartiere Marina di San Francisco per approfondire una vasta gamma di argomenti relativi all’olio d’oliva, che spaziavano dalle tecniche di valutazione della qualità alle migliori pratiche di coltivazione, raccolta e produzione. Sono stati trattati anche i benefici per la salute dell’olio d’oliva, la sua composizione chimica e gli standard di qualità, oltre a molti altri argomenti.
«Sono rimasta stupita dalla quantità di informazioni che ci sono state trasmesse in un lasso di tempo relativamente breve», ha dichiarato a Olive Oil Times Marci Weidemiller, rivenditrice di olio d’oliva e scrittrice di Venice, in Florida. «I docenti hanno condiviso le loro conoscenze con la testa e con il cuore, e quella passione [è stata] davvero contagiosa».
Ora che disponiamo di queste conoscenze, siamo certi di poter prendere decisioni migliori. –
Grazie alle nuove conoscenze acquisite sulla coltivazione dell’olivo, la produzione dell’olio e la chimica, la Weidemiller ha dichiarato di voler ampliare l’offerta di degustazioni di olio d’oliva nel suo negozio.
«Dimostrare che siamo disposti a investire tempo, energia e denaro per ampliare le nostre conoscenze testimonia la nostra dedizione nei confronti del personale e dei clienti e ci distingue dalla concorrenza», ha affermato.
Sebbene la Weidemiller sia già impegnata nella stesura di un libro sull’olio d’oliva intitolato *Sacred Fruit*, ha dichiarato di essere rimasta sorpresa nell’apprendere le sfumature relative all’individuazione dei difetti negli oli d’oliva e il significato che tali difetti assumono in relazione a specifiche anomalie nel processo di produzione.
Vedi anche: Formazione sull’olio d’oliva«[Imparare a] individuare problemi specifici, spesso risolvibili, attraverso l’identificazione dei difetti [mi ha sorpresa]», ha dichiarato. «Anziché essere semplicemente etichettati come “cattivi”, c’è un’opportunità per imparare, correggere e, si spera, migliorare la produzione futura».
Patrik Rozina, un produttore croato di olio d’oliva della tenuta Dimnik, era tra i presenti alla ricerca di consigli per migliorare la sua produzione futura.
Dopo aver ottenuto i premi d’oro e d’argento al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2019, Rozina ha dichiarato a Olive Oil Times di voler approfondire le tendenze globali nel settore dell’olio d’oliva.
“Il corso è stato organizzato molto bene e ha visto la partecipazione di numerosi professionisti del settore olivicolo”, ha affermato. “La parte che ho apprezzato di più sono state tutte le presentazioni tecniche. Ho una buona conoscenza del processo di produzione dell’olio d’oliva, quindi la sorpresa per me è stata soprattutto la parte dedicata alla degustazione, durante la quale ho imparato moltissimo.”
Rozina metterà in pratica ciò che ha imparato nella prossima raccolta in Croazia. In vista del NYIOOC 2020, Rozina ha dichiarato di voler trarre ogni possibile vantaggio da questa esperienza.
Proprio come nelle otto precedenti edizioni del corso, i partecipanti provenivano da una vasta gamma di contesti e discipline, ciascuno alla ricerca di qualcosa di leggermente diverso da imparare.
Xueqi Li, vicedirettrice dell’UC Davis Olive Center, dedica le sue giornate alla ricerca sulla qualità e l’autenticità dell’olio d’oliva, oltre a coordinare corsi brevi sulla coltivazione dell’olivo, la degustazione e la molitura.
Ha dichiarato a Olive Oil Times che desiderava da tempo partecipare al corso e non vedeva l’ora di comprendere meglio cosa sta accadendo nel mondo dell’olio d’oliva, oltre che di incontrare altri professionisti del settore.
«Sono rimasta colpita dalla diversità dei background delle persone e da quanto potessimo imparare gli uni dagli altri semplicemente parlando di olio d’oliva», ha affermato. «Le parti che ho apprezzato di più sono state la possibilità di degustare così tanti oli d’oliva pluripremiati provenienti da diverse regioni, la competenza e la disponibilità dei docenti, e i miei compagni di corso».
Li dedica molto tempo, in qualità di ricercatrice, all’analisi dei profili chimici delle stesse varietà di olio d’oliva provenienti sia dall’emisfero settentrionale che da quello meridionale. Ha affermato che poterle degustare completa la sua comprensione delle differenze nei loro profili chimici.
«Mi rendo conto di quanto i loro profili chimici possano talvolta differire in modo significativo», ha affermato. «Tuttavia, poterli degustare fianco a fianco aiuta moltissimo a comprendere il quadro completo di una varietà specifica».
Anche Tim Hughes, direttore delle vendite per il settore della ristorazione presso Millpress Imports, ha partecipato al corso con l’obiettivo di approfondire gli aspetti più sottili della qualità dell’olio d’oliva, per poter condividere conoscenze solide con i clienti.
«Ho seguito questo corso per comprendere meglio perché questo alimento sia così importante», ha dichiarato a Olive Oil Times. «È stato straordinario poter ascoltare e imparare da un gruppo di docenti e giudici così esperti. Conoscono il settore, la qualità richiesta del prodotto e come ottenerla, dalla raccolta all’imbottigliamento».
Hughes ha affermato di essere uno chef nell’animo e di aver esercitato questa professione per oltre due decenni. Metterà a frutto quanto appreso durante il corso per continuare a istruire i propri clienti, molti dei quali sono anch’essi chef, su come utilizzare e cucinare con l’olio extravergine di oliva.
“Questo mi aiuterà moltissimo nel collaborare con proprietari e chef per far loro conoscere un prodotto di altissima qualità e istruirli su come acquistare, conservare e utilizzare l’olio extravergine di oliva”, ha affermato.
«Ciò che mi ha sorpreso è stata la delicatezza del processo, dalla raccolta alla dispensa», ha aggiunto. «L’oliva è un frutto così complesso e, se non viene curata, può deteriorarsi molto rapidamente, mettendo a rischio un potenziale raccolto».
Mentre molti partecipanti al corso erano esperti nel campo della produzione, della vendita al dettaglio o della ricerca sull’olio d’oliva, Yiannis Assimakopoulos ha frequentato il corso per dare il via alla sua carriera nel settore dell’olio d’oliva.
«Negli ultimi anni ho acquistato dei terreni nella campagna greca con l’obiettivo di creare una tenuta agricola per la nostra famiglia e le generazioni future», ha dichiarato a Olive Oil Times. «Il corso di certificazione per sommelier dell’olio d’oliva è stata la scelta ideale, poiché ha trattato in modo approfondito argomenti quali la qualità e gli standard dell’olio d’oliva, le migliori pratiche di coltivazione e raccolta, la chimica e i difetti, le tecniche avanzate di molitura e le recenti innovazioni».
Assimakopoulos ha aggiunto di essere rimasto colpito dalla profondità, dalla passione e dall’organizzazione del corso. Intende mettere in pratica tutto ciò che ha appreso per dare vita a una tradizione familiare nella produzione di olio d’oliva — una tradizione che spera possa dare i suoi frutti.
«Ora che disponiamo di queste conoscenze, siamo certi di poter prendere decisioni migliori nel perseguire il sogno della nostra famiglia di creare la nostra tenuta olivicola», ha affermato.
Il prossimo corso di certificazione per sommelier dell’olio d’oliva si terrà a Londra. Le iscrizioni sono aperte tramite il sito web dell’Olive Oil Times Education Lab.