Rapporto: la produzione di energia solare ed eolica deve accelerare per raggiungere gli obiettivi climatici delle Nazioni Unite
Da un nuovo rapporto globale sull'energia elettrica emerge che l'energia solare ed eolica stanno registrando una crescita costante. Tuttavia, lo stesso vale anche per l'uso dei combustibili fossili.
Secondo il Global Electricity Report 2022, un numero crescente di paesi sta accelerando la propria transizione verso l'energia verde.
Nel 2021, il 38% dell'elettricità globale è stata prodotta da energia eolica e solare. In totale, 50 paesi producono almeno il 10% della loro elettricità attraverso tecnologie eoliche e solari.
Il risultato principale del rapporto è l'avvertimento che i paesi devono raggiungere la produzione di energia pulita entro il 2035... Per arrivarci, le risorse più importanti sono l'eolico e il solare.
Lo slancio sta crescendo, ma il rapporto, redatto dal think tank Ember, afferma che questo ritmo deve accelerare per ridurre in modo efficiente le emissioni di gas serra (GHG) e impedire che gli scenari peggiori del cambiamento climatico si concretizzino.
Nonostante la quota crescente delle energie rinnovabili, Ember ha avvertito che questa crescita non sta compensando i combustibili fossili, il cui consumo continua anch'esso ad aumentare.
Vedi anche: Copertura sul clima“L’eolico e il solare saranno la spina dorsale del sistema di generazione elettrica in futuro; non c’è alcun dubbio al riguardo”, ha dichiarato a Olive Oil Times Elisabeth Cremona, analista di dati su energia e clima presso Ember. “Ciò avverrà poiché le energie rinnovabili saranno sempre più rilevanti per la produzione di elettricità e, tra queste, l’eolico e il solare svolgeranno il ruolo più rilevante”.
La produzione globale di energia solare è aumentata del 23% nel 2021, una crescita più rapida rispetto a qualsiasi altro momento degli ultimi 17 anni. In questo periodo, la capacità di produzione di energia solare è passata da 188 terawattora (TWh) a 1.023 TWh.
Nel 2015 l’energia solare copriva l’1,1% della domanda globale di elettricità, mentre nel 2021 ha soddisfatto il 3,7% del fabbisogno mondiale di elettricità.
I ricercatori di Ember hanno osservato che, per raggiungere gli obiettivi climatici, tale percentuale dovrebbe salire al 19% entro il 2030, il che significa che l'energia solare dovrebbe crescere del 24% ogni anno di questo decennio.
Dato che nel 2020 è cresciuta del 23% e ha registrato una media del 33% negli ultimi 10 anni, gli esperti ritengono che l'obiettivo sia alla portata.
Su scala globale, nel 2021 l'energia eolica è cresciuta più rapidamente che mai, aumentando del 14% e portando la produzione totale di elettricità a 1.814 TWh. Dopo il solare, l'eolico è stata la fonte di energia elettrica in più rapida crescita nell'ultimo anno e ora rappresenta il 6,6% dell'energia elettrica totale rispetto al 3,5% registrato nel 2015.
Secondo Ember, anche la produzione di energia da carbone nel 2021 è in forte aumento, con un incremento del 10% rispetto al 2015, anno in cui 192 paesi hanno concordato di ridurre le emissioni di gas serra firmando l'Accordo di Parigi.
Nel 2021, Ember ha osservato come le emissioni di anidride carbonica del settore energetico siano aumentate del 7%, il più grande aumento in termini assoluti mai registrato.
Ember ha avvertito che l'energia da carbone dovrebbe diminuire del 13% ogni anno nel corso di questo decennio per raggiungere gli obiettivi climatici fissati dai vertici delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, il che significa ridurre il ruolo dell'energia da carbone a livello globale dal 36% all'8% entro il 2030.
Tuttavia, nei sei anni trascorsi dalla firma dell'Accordo di Parigi, la Cina, il più grande consumatore di carbone al mondo, ha visto aumentare la propria quota di energia prodotta dal carbone del 33%. In confronto, questa cifra è diminuita dell'8% nel resto del mondo.
Allo stesso tempo, la Cina registra gli investimenti più significativi nei parchi eolici, che sono cresciuti del 65% nel 2021, aggiungendo 148 TWh, una quantità di elettricità sufficiente a fornire energia all'Argentina.
Sebbene il Paese stia rapidamente adottando le energie rinnovabili e le fonti di energia pulita, la crescita della domanda di elettricità sta aumentando a un ritmo ancora più rapido. Di conseguenza, il carbone continua a colmare il divario, soddisfacendo il 64% dell'aumento della domanda di elettricità.
"Il risultato principale del rapporto è l'avvertimento che i paesi devono raggiungere una produzione di energia pulita entro il 2035 se si vuole rispettare l'obiettivo climatico globale di un aumento della temperatura superficiale di 1,5 °C", ha affermato Cremona. "Per raggiungere questo obiettivo, le risorse più importanti sono l'eolico e il solare, che dovrebbero quindi ispirare le politiche globali nel settore energetico".
"L'aumento della domanda di elettricità è alimentato da tre fattori principali", ha aggiunto. "Il primo è la ripresa dalla pandemia di Covid-19. Il secondo è che molte economie, specialmente in Asia e non solo in Cina, stanno vivendo un boom economico, che alimenta la crescita della domanda di elettricità".
"Il terzo elemento è l'elettrificazione, che in realtà fa parte delle soluzioni di decarbonizzazione", ha proseguito Cremona. "Ciò significa che in molti paesi, come quelli europei, ci aspettiamo una forte crescita della domanda poiché l'elettricità è sempre più percepita come un'alternativa al gas; ad esempio, il riscaldamento sta iniziando a passare dal gas alle pompe di calore".
L’Europa è stata una delle prime regioni ad avviare la transizione energetica e, secondo Cremona, il continente potrebbe fungere da modello per altre regioni che intendono compiere la transizione senza danneggiare le proprie economie.
“C’è una spinta affinché l’Europa sia in prima linea come modello di riferimento su come la transizione energetica possa avvenire in modo sostenibile ed equo”, ha detto Cremona. “Ciò avviene grazie all’impulso delle politiche, che consentono al resto del mondo di vedere un’economia fiorente all’interno di un sistema decarbonizzato. È qui che entra in gioco la narrativa europea, dimostrando che è possibile avere un’economia florida anche riducendo le emissioni.”
«Quello che vediamo in Europa come reazione all’aumento dei prezzi del gas e alla guerra russa in Ucraina è che molti paesi stanno puntando con decisione sui loro programmi di transizione verso l’energia verde. C’è questa spinta ad accelerare le cose», ha aggiunto Cremona. "La Germania, ad esempio, ha appena pubblicato un piano energetico che mira a raggiungere il 100% di energie rinnovabili entro il 2030".
Una delle chiavi per affrontare le emissioni globali è rafforzare la cooperazione con i paesi in via di sviluppo che potrebbero non avere le risorse per potenziare la produzione di energia pulita.
“Stiamo assistendo sempre più spesso a questo fenomeno”, ha affermato Cremona. “Ciò è stato ribadito anche alla COP26. Alcuni paesi stanno procedendo più rapidamente in tal senso. La Cina, ad esempio, è la più attiva nella firma di questi accordi. Anche in Europa stiamo assistendo a una crescente cooperazione che favorisce la transizione e la decarbonizzazione”.
Secondo Ember, la transizione verso l’energia verde sta muovendo i primi passi in un mondo eccessivamente complesso, in cui i mercati energetici dipendono dalla disponibilità di risorse, dai conflitti, dalla tecnologia, dalle politiche e dai finanziamenti.
La transizione si sta inoltre verificando sullo sfondo degli effetti crescenti del cambiamento climatico – da gravi siccità e incendi boschivi a cambiamenti nelle correnti oceaniche, tutti fattori che stanno avendo un profondo impatto sulla produzione alimentare e sulle popolazioni.
Il rapporto conclude con ottimismo che c’è ancora tempo per frenare l’aumento della temperatura superficiale, ma l’urgenza cresce in modo esponenziale.
"Abbiamo rapporti, come quello dell'IPCC della scorsa settimana, che ci dicono che possiamo ancora farcela se si agisce immediatamente", ha detto Cremona. "Questo è positivo perché ci dice che c'è ancora una finestra di opportunità".
«Ma c’è anche un elemento leggermente negativo se guardiamo agli ultimi dati dell’IPCC, poiché la riduzione delle emissioni prevista tre anni fa non ha registrato progressi», ha concluso. «Ciò significa che in soli tre anni la situazione è peggiorata e ora dovremmo ridurre le emissioni ancora più rapidamente di quanto stimato in precedenza».