気候災害が物価上昇を招く

南ヨーロッパの多くの地域で猛暑や集中豪雨に見舞われる中、主要な指標市場におけるオリーブオイルの価格は上昇を続けています。

イタリア産エキストラバージンオリーブオイルは、1キログラムあたり7ユーロに迫る価格となっている。ギリシャ産は1キログラムあたり6ユーロを超え、スペイン産も同水準に近づいている。

価格上昇の主な要因は、相次ぐ気候災害である。2021/22年産期における干ばつと異常な高温により、スペインのオリーブオイル生産量は前年比55％減の66万トンとなった。

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通常、世界生産量のほぼ半分を占め、年間輸出額が30億ユーロ近くに達するスペインでの収穫量の急激な減少は、オリーブオイル業界のサプライチェーン全体で価格上昇を招いている。

スペインは市場規模が極めて大きいため、同国の価格が他の国際市場の価格を大きく左右している。

「今年1月の1トン当たり5,300ユーロと比較して、4月中旬の卸売価格は1トン当たり5,800ユーロでした」と、油脂専門の仲介業者であるバイヨン・インターコールのファニー・ド・ガスケ氏は述べた。2022年1月には、オリーブオイル1トンの価格は3,500ユーロだった。

南欧の広範囲で干ばつが依然として続いていることから、アナリストらは価格の上昇が続くと予想している。

「今年1月以来ほとんど雨が降っておらず、土地は非常に乾燥している」と、スペインのオリーブオイル産業の中心地であるアンダルシアの小規模農家連合のクリストバル・カノ事務局長は語った。

グラナダ近郊に10ヘクタールのオリーブ畑を所有するカノ氏は、農業を始めて20年間、これほど心配な状況は経験したことがないとも付け加えた。「今後数週間で何か抜本的な変化がなければ、大惨事になるだろう」と彼は語った。

こうした恐怖と懸念は理解できる。スペイン気象庁（Aemet）のデータによると、2022年10月1日以降、スペインの降水量は平年比で25％減少している。アンダルシアでは50％減となり、貯水池の貯水率はわずか25％にとどまっている。

干ばつによる問題に加え、スペインは4月末に例年より早い熱波に見舞われた。同国南部では、オリーブの開花期に気温が38.8℃まで上昇した。

「花がなければ実もならない。実がなければ、オリーブオイルも生まれない」と、スペインオリーブオイル輸出・産業・商業協会（Asoliva）のラファエル・ピコ・ラポウネテ事務局長は語った。

同様の問題がポルトガルのオリーブ生産者たちを悩ませている。同国にある15万ヘクタールの超高密度（超集約型）オリーブ園での生産は、土壌や灌漑用水路の水不足により、干ばつの影響で脅かされる恐れがある。

しかし、イタリアの状況はより良好だ。現地メディアの報道によると、オリーブ生産者は、特に生産性の高いオリーブ栽培地域が集中する同国南部において、今年はより良い収穫が見込めると期待している。

春にかけても適した気候条件が続いていることから、イタリアのオリーブ生産者は開花期に急激な気温上昇がないことを望んでいる。良好な開花と受粉こそが、イタリアの生産量を30万トン以上に回復させるための主要な前提条件である。

とはいえ、スペインやポルトガルの不作によって生じた生産量の不足を補うには、これだけでは不十分だろう。

その結果、地中海全域でオリーブオイル価格が再び急騰している。価格はすでに、つい最近までは想像もできなかった1キログラムあたり7ユーロに迫っており、5月末までにはその水準さえも上回る可能性がある。

高価格は生産者と消費者に影響を与え、消費者はますます他の食用油に目を向けている。地中海全域のボトラー各社は、来シーズンに向けた最低限の商業在庫を確保するため、備蓄を優先している。

スペイン政府は、高まるインフレに対処するための消費者支援策の一環として、2022年末にオリーブオイルの付加価値税を10％から5％に引き下げた。また、農家が干ばつに対処できるよう支援するため、同セクターの所得税を25％引き下げた。

しかし、どの政府も影響を及ぼすことのできないのが、これらすべての問題を引き起こしている気候変動である。その結果、地中海沿岸のすべての国が、気温や気象の異常といった影響に直面している。

スペイン、ポルトガル、フランスでは干ばつや山火事が発生しており、クロアチア、特にダルマチア北部では洪水が発生している。

「地中海沿岸地域の住民にとって、これは憂慮すべき事態です。この地域は気候変動に対して極めて敏感であるだけでなく、世界でも有数の急速な都市化が進んでいる地域の一つでもあります」と、地中海連合（UfM）の運輸・都市開発担当副事務総長であるエルダル・サブリ・エルゲン氏は述べた。

クロアチアの首都ザグレブで開催される第3回地中海連合閣僚会議を目前に控え、エルゲン氏は次のように付け加えた。「地中海とその沿岸部の水温上昇率は世界平均より20％速く、北極に次いで2番目に脅威にさらされている地域だ」。

その一方で、クロアチアでは未曾有の豪雨が降り続いている。その結果、14の河川が氾濫し、町や村が危機に瀕している。数千ヘクタールの農地が浸水し、農業活動は完全に麻痺した。一部のオリーブ畑は、まるで湖の中で育っているかのように見えるほどだ。

「土壌は水分で完全に飽和状態にあるため、もはや水を吸収することができず、ここ2、3日降り続いている雨の大部分は地表を流れ去っている」と、クロアチア水文気象研究所所長の気象学者クルノスラヴ・ミケック氏は述べた。

再び、西地中海盆地のどの国も、気候変動の影響を免れることはできないだろう。

この問題は自然に解決するものではないにもかかわらず、世界の指導者たちは、温室効果ガスの排出を抑制し、世界の平均気温が産業革命前の水準を1.5℃超えないようにするための解決策を見出すべく、まだ協調した行動を開始していない。

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