イタリア国立保健研究所が地中海式食事ガイドラインを発表

この600ページに及ぶ文書には、医師向けの有益な健康情報、政策立案者向けの科学的根拠、そして一般市民向けの提言が盛り込まれている。

公衆衛生の調査・監視を行う公的技術・科学機関であるイタリア国立衛生研究所（ISS）は、公式の「地中海式食事ガイドライン」を発表した。

600ページに及ぶこの文書には、医師向けの科学的情報、政策立案者向けのエビデンス、そして一般市民向けの推奨事項が盛り込まれている。

1年以上にわたり、腫瘍学者、心臓専門医、栄養士を含む数十名の健康研究者が、多くの学会や専門団体の支援を受け、地中海式食事法が健康に与える影響について入手可能なすべての有意義なエビデンスを検討しました。

「これらのガイドラインは、地中海式食事法に対する体系的かつエビデンスに基づいたアプローチを初めて提示するものです。」―ヴィンチェンツァ・ジャンフレディ（地中海式食事法ガイドラインプロジェクトコーディネーター）

「地中海式食事法としては初めてとなるこの公式ガイドラインは、各国で発表された4万件以上の科学論文を精査した結果としてまとめられたものです」ミラノ大学健康バイオメディカル科学部の准教授であり、本プロジェクトのコーディネーターを務めるヴィンチェンツァ・ジャンフレディ氏は、Olive Oil Timesに対しこう語った。

「これまで、地中海式食事に特化した具体的なガイドラインは存在しませんでした」と彼女は付け加えた。「人間の健康、そしてますます重要になっている持続可能性にとって、地中海式食生活がいかに有益であるかを裏付ける圧倒的な量の証拠があることを踏まえると、ガイドラインの必要性は明らかでした。」

この基幹となる出版物は、現在、ISSが維持する国家ガイドライン体系の一部となっている。

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「これらのガイドラインは、地中海式食事法に対して、体系化されたエビデンスに基づくアプローチを初めて提示し、膨大ではあるもののやや散在していた研究結果に対処しています」とジャンフレディ氏は述べた。

著者らは、科学文献のレビューにとどまらず、入手可能なエビデンスを解釈・分析し、一般の人々に有益な解決策を提供することを目指しました。

「私たちは、地中海式食事療法が健康な人が病気を予防するのにどのように役立つかという予防の観点と、すでに健康上の問題を抱えている人にとっての有用性の観点の両方から研究を行いました」とジャンフレディ氏は説明した。

地中海式食事法は、果物、野菜、全粒穀物、そして適量の乳製品、魚、鶏肉を優先し、飽和脂肪や精製糖の摂取を控えることを推奨しています。また、料理や食事に使用する唯一の脂肪として、エクストラバージンオリーブオイルを推奨しています。

地中海式食事法は2010年にユネスコの無形文化遺産に登録され、最近では『U.S. News & World Report』誌によって8年連続で「最高の食事法」に選ばれました。

「もちろん、地中海式食事療法をそれ自体を治療法として提示することはできませんが、標準的な治療を補完するものとして位置づけることはできます」とジャンフレディ氏は述べた。

この文書の第1章では、一般市民および特定の健康上のハイリスクグループに属する人々に向けた数十項目の推奨事項が挙げられている。

「心血管疾患のリスクが高い人においては、2型糖尿病の発症率を低下させるために、低脂肪食よりも、エクストラバージンオリーブオイルを補った地中海式食事療法が推奨される」とある推奨事項にはそう記されている。

「文書自体はかなり専門的ですが、81の推奨事項をまとめた、より理解しやすいセクションを追加しました」とジャンフレディ氏は述べた。

「各推奨事項では、対象となる人口層、具体的な健康状態、そして地中海式食事法による関連する健康効果を、1文で簡潔に明記しています」と彼女は付け加えた。

推奨事項に挙げられている健康状態には、心血管疾患、腫瘍、不安、うつ病、アルツハイマー病、軽度認知障害、および地中海式食事法が効果をもたらすことが科学的に証明されているその他の疾患が含まれている。

ガイドラインの著者らによると、この新しい文書の第一の対象は臨床医である。

「我々は地中海式食事の予防的役割だけでなく、疾患管理における補助的役割も評価したため、このガイドラインは医療従事者が患者に助言を行う上で特に有用です」とジャンフレディ氏は述べた。

「また、私のように政策立案者を支援する公衆衛生の専門家にとっても、このガイドラインは非常に重要です。ガイドラインに基づく科学的エビデンスは、国民の健康を改善し、人々が健康的な選択をしやすくすることを目的とした公衆衛生政策の策定に活かされるべきです」と彼女は付け加えた。