研究によると、地中海式ダイエットの効果は4,000歩歩くことと同等であることが判明した
ボストンの病院の研究者らは、地中海式食事法を実践することの健康効果は、毎日4,000歩歩くことと同等であることを明らかにした。
『European Journal of Preventative Cardiology』誌に掲載された新たな研究によると、地中海式食事の健康効果は、1日4,000歩歩くことと同等の効果があることが示された。
「食事の改善が見られた参加者において観察された体力の向上は、1日あたり4,000歩多く歩くことによる効果と同等でした」と、ボストンのベス・イスラエル・ディーコネス・メディカル・センターの心臓専門医であり、本研究の著者であるマイケル・ミ氏は『Medical News Today』に語った。
ミ氏は、この研究を観察研究と位置づけ、食事、フィットネス、代謝の間の関係を調査したものであると説明している。
関連情報：健康ニュースデータは、健康的な食生活が代謝の健康状態の改善と関連している可能性を示唆している。本研究では、参加者の血液サンプルを分析し、不健康な食事や健康的な食事、およびフィットネスに関連する代謝産物を調べた。
代謝データは、健康的な食生活がより良いフィットネスと関連していることを裏付けているものの、健康的な食生活がフィットネスの向上をもたらしたのか、あるいはフィットネスの向上が健康的な食生活につながったのかについては、結論が出なかった。
研究者らは「フラミンガム心臓研究（Framington Heart Study）」に参加した2,380人を対象に調査を行い、そのうち54％が女性で、平均年齢は54歳であった。
参加者については、身体的フィットネス、食事頻度、201種類の代謝物の空腹時血中濃度、および食事の質の評価が行われた。
食事の質は、心臓の健康に関連する2つの指標、すなわち「代替健康食指数（AHEI）」と「地中海式食事スコア（MDS）」を用いて評価された。どちらの指標においても、スコアが高いほど良好な結果を示している。
ハーバード大学医学部の医学研究員であるナタリー・マコーミック氏によると、「AHEIは慢性疾患のリスク低減をより重視した指標である」とのことです。
研究者らは、毎日の身体活動レベル、エネルギー摂取量、ボディマス指数（BMI）、喫煙状況、コレステロール値、血圧、糖尿病の有無、年齢、性別などの要因を評価し、体力と食事の関連性を調査した。
平均スコアと比較して、AHEIのデータは67で、13ポイントの上昇となった。MDSのデータは約12で、平均より5ポイント高かった。
1日1万歩を歩くことは、健康のゴールドスタンダードとされている。しかし、『Inside Bodybuilding』の認定パーソナルトレーナーであるジャック・クレイグ氏は、Medical News Todayに対し、米国で最も運動不足な人々の1日平均歩数は4,000歩であると語った。
「地中海式食事法は、心臓の健康に最も良い食事法の一つとして広く知られています」と彼は付け加えた。「食材が豊富です。1日を通して、たとえ5分間の短い休憩時間であっても歩くことは、血圧や血糖値を下げ、気分を高揚させる効果があります。」
ウォーキングは米国心臓協会（AHA）が最も推奨する運動の一つであり、バランス感覚、骨密度、柔軟性、筋肉の発達に重要な刺激を与えます。
AHAは、1日1万歩という目標は初心者にはハードルが高すぎるかもしれないと指摘している。しかし、マサチューセッツ大学公衆衛生・健康科学部のアマンダ・パルチ助教授は、5,000～6,000歩でも心臓の健康に役立つ可能性があると述べた。
「重要なのは、もっと体を動かすことです」とパルチ氏は語った。「歩数を少しずつ増やしていくだけでも、心血管の健康にとって有意義な効果をもたらす可能性があります。」
スタンフォード大学の研究によると、歩行は創造的なインスピレーションを高める。同研究では、創造的思考が60％も急増することが判明した。
これを日々の習慣にするため、スタンフォード大学の研究者たちは、座っている時間を立つ時間に置き換える機会を探すことを推奨している。例えば、仕事の会議を「ウォーキングミーティング」に変えてみるのも良いだろう。1日のうちに、短時間の身体活動を組み込む方法を見つけよう。
「We Olive」のオーナーであり、カリフォルニア・オリーブオイル評議会の元理事でもあるルース・メルキュリオ氏は、『Olive Oil Times』に対し、同社がオリーブオイルに関する米国食品医薬品局（FDA）の認定健康表示を推奨していると語った。
「We Oliveでは、長寿のために毎日少なくとも大さじ2杯のエクストラバージンオリーブオイルを摂取するというFDAの推奨を誇りを持って推進しています。これには多くの素晴らしい健康効果が期待できるからです。
「過去50年間にわたる広範な研究は一貫して、食事にエキストラバージンオリーブオイルを取り入れることで、心臓病、脳卒中、および死亡リスクが大幅に低下することを示しています」と彼女は付け加えた。「さらに、インスリン値の調整、免疫システムの強化、特定のがんのリスク低減、そして消化器系と脳の健康増進にも役立ちます。」
ボッカベラ・ファームズのオーナー、シャアナ・ラーマン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に対し、エキストラバージンオリーブオイルに含まれる抗酸化物質や抗炎症性バイオアクティブ化合物に関する研究が、引き続き期待できる結果をもたらしていると語った。
「本物のエキストラバージンオリーブオイルを製造する工程は、オリーブオイルに含まれるフェノール類を保護します。これらは、エキストラバージンオリーブオイルの健康効果の鍵の一つと考えられています」と彼女は語った。「オリーブオイルの等級の違いや、その加工方法を人々が理解することは非常に重要です。それによって、潜在的な健康効果に大きな差が生じる可能性があるからです」
ブリガム・アンド・ウィメンズ病院の栄養学部長であるキャシー・マクマナス氏によると、健康的なAHEI食品を日々の食事に取り入れるのは簡単だといいます。
特に重点を置くべき食品としては、野菜、果物、全粒穀物、植物性タンパク質、魚、そして健康的な脂質が挙げられます。
ハーバード大学医学部のインタビューで、マクマナス氏は食事の改善を簡単に行うための提案をしている。
彼女は、1日に5種類の野菜を選ぶことを推奨した。果物は1日4サービング、全粒穀物は1日5～6サービングを目標にする。植物性タンパク質と、週に1回の魚摂取を重視する。オリーブオイルなどの不飽和脂肪酸の恩恵を享受する。バターなどの飽和脂肪酸を、健康的な油に置き換える。
「健康習慣にオリーブオイルを取り入れる簡単な方法は、朝のスムージーに大さじ2杯を加えることです」とラーマン氏は語った。
サン・ミゲル・オリーブ・ファームのオーナー兼農家であるリチャードとマーナ・マイスラー夫妻は、高品質なエキストラバージンオリーブオイルの健康効果について独自の視点を語った。
「リチャードは金曜日に85歳の誕生日を迎え、ミルナはちょうど84歳になりました」と二人は語った。「私たちは、この健康的なオリーブオイルを毎日欠かさず使い、ほぼフルタイムで農場経営に励んでいます。NYIOOC（ニューヨーク国際オリーブオイルコンペティション）で21もの賞を受賞していること……これだけで、私たちの健康状態がわかるでしょう。」