Nova pesquisa sugere que o hidroxitirosol pode ajudar a prevenir a disseminação do câncer de cólon
Em experimentos in vitro, verificou-se que o hidroxitirosol, um importante polifenol do azeite de oliva, atua sobre uma proteína envolvida na reprodução das células cancerosas.
Uma nova pesquisa lança luz sobre como o hidroxitirosol, um dos principais compostos fenólicos do azeite de oliva extravirgem, pode ajudar a prevenir a disseminação do câncer de cólon.
Em um estudo publicado na revista Pharmacological Research, cientistas do Instituto de Pesquisa Biomédica de Málaga e do Laboratório de Epigenética do Metabolismo Lipídico do Instituto de Estudos Avançados de Madri (IMDEA) descobriram que o hidroxitirosol aumentava a metilação global do DNA.
“A metilação do DNA é um dos mecanismos que podem alterar a expressão do DNA, o que pode ativar ou desativar uma função específica”, disse Andrea del Saz-Lara, pesquisadora do IMDEA e coautora do estudo, ao Olive Oil Times. “Assim como um interruptor, ela pode expressar um estado ‘ligado’ ou um estado ‘desligado’.”
Veja também: Notícias sobre saúdeO mapa dessas alterações inclui milhares de modificações. Ao mapear essas alterações, os cientistas descobriram que uma proteína específica envolvida na reprodução de células cancerosas, conhecida como gene do receptor de endotelina tipo A, poderia ser efetivamente alvo da suplementação com hidroxitirosol em um ambiente de laboratório.
Os pesquisadores indicaram que essas descobertas podem abrir caminho para uma melhor compreensão de como tratamentos focados no hidroxitirosol podem prevenir a disseminação do câncer de cólon.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o câncer de cólon e reto, frequentemente chamado de câncer colorretal, é o terceiro tipo de câncer mais comum globalmente, com cerca de 1,93 milhão de casos diagnosticados anualmente. Em 2020, 916.000 pessoas morreram de câncer colorretal.
No estudo, os cientistas observaram como evidências crescentes demonstram que seguir a dieta mediterrânea e consumir azeite de oliva extravirgem têm qualidades preventivas e protetoras contra outros tipos de doenças crônicas.
“A literatura anterior nos mostrou o quão amplos poderiam ser os impactos do hidroxitirosol na saúde”, disse del Saz-Lara. “Ele é considerado o mais relevante entre os muitos compostos fenólicos do azeite extravirgem. Por isso, decidimos investigar como ele afetaria as células do câncer de cólon.”
Hidroxitirosol
O hidroxitirosol é um composto polifenólico natural encontrado nas azeitonas e no azeite. É considerado um dos principais compostos bioativos responsáveis por muitos dos benefícios à saúde associados ao azeite de oliva, especialmente ao azeite extravirgem. Aqui estão alguns pontos importantes sobre o hidroxitirosol:
1. Propriedades antioxidantes: O hidroxitirosol é um poderoso antioxidante. Ele ajuda a proteger as células contra danos oxidativos causados pelos radicais livres, que são moléculas instáveis capazes de prejudicar as células e contribuir para várias doenças, incluindo doenças cardiovasculares e câncer.
2. Efeitos anti-inflamatórios: O hidroxitirosol possui propriedades anti-inflamatórias, que podem ajudar a reduzir a inflamação no corpo. A inflamação crônica está associada a diversos problemas de saúde, incluindo doenças crônicas.
3. Saúde cardíaca: Pesquisas sugerem que o hidroxitirosol pode ter um impacto positivo na saúde cardíaca. Ele pode ajudar a melhorar a função dos vasos sanguíneos, reduzir a pressão arterial e diminuir o risco de doenças cardíacas.
4. Propriedades neuroprotetoras: Alguns estudos indicaram que o hidroxitirosol pode ter efeitos neuroprotetores, reduzindo potencialmente o risco de doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson.
5. Potencial anticâncer: Há evidências que sugerem que o hidroxitirosol pode ter propriedades anticâncer ao inibir o crescimento de células cancerosas e induzir a apoptose (morte celular programada) nessas células.
6. Saúde da pele: O hidroxitirosol pode contribuir para as propriedades antienvelhecimento e protetoras da pele do azeite de oliva quando aplicado topicamente ou consumido regularmente.
O azeite de oliva extravirgem normalmente contém níveis mais elevados de hidroxitirosol em comparação com o azeite de oliva refinado, pois passa por um processamento mínimo e retém mais dos compostos naturais presentes nas azeitonas.
“Esperamos que esta pesquisa e os próximos passos que ela implica possam levar a uma redução do risco de ocorrência de câncer de cólon”, acrescentou ela.
O hidroxitirosol é um dos compostos orgânicos mais estudados do azeite extravirgem. Desde a década de 1990, ele tem estado no centro de pesquisas que visam compreender os mecanismos por trás dos benefícios do azeite extravirgem para a saúde.
Os pesquisadores acreditam que o hidroxitirosol desempenha um papel significativo no retardamento do desenvolvimento e na mitigação dos sintomas de distúrbios neurodegenerativos, diabetes, doenças cardiovasculares e patologias pulmonares.
Acredita-se também que possa contribuir para a prevenção do câncer e reduzir o impacto da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).
“Nosso experimento se concentrou na linha celular que tínhamos à nossa disposição, as células de câncer de cólon”, disse del Saz-Lara. “Pesquisas futuras ampliarão a investigação para outros tipos de células cancerosas.”
Linhas celulares são populações de células que podem permanecer em cultura in vitro por mais tempo do que outros tipos de células e são geralmente clonadas a partir de uma célula primordial. As linhas celulares Caco-2, como as estudadas na nova pesquisa, são compostas por células de carcinoma de cólon.
Elas são o foco de várias linhas de pesquisa devido à sua capacidade de assumir espontaneamente algumas das características de outras células locais, como as da superfície do intestino delgado e do intestino grosso.
Embora o impacto do hidroxitirosol in vitro seja promissor, são necessárias mais pesquisas para avaliar seu impacto potencial na saúde humana.
“Estamos observando um mecanismo muito interessante em ambiente de laboratório”, disse del Saz-Lara. “Estudos adicionais avaliarão como e se essas mudanças ocorrem em animais e seres humanos.”
Uma das qualidades do hidroxitirosol que justifica mais pesquisas é sua biodisponibilidade de 99%. Essa característica permite uma integração quase completa no corpo humano após o consumo.
“Este trabalho revela a capacidade de certos nutrientes ou componentes bioativos da dieta de regular nosso epigenoma, reduzindo assim o risco de certas doenças”, afirmaram os coautores Hatim Boughanem e María del Carmen López de las Hazas.
“Isso abre caminho para a possibilidade de pesquisar e, ao mesmo tempo, incorporar novos componentes alimentares à nossa dieta para melhorar nossa saúde e prevenir doenças prevalentes”, concluíram.