A Domaine Adonis aposta nos pomares tradicionais e na produção orgânica
O renomado produtor tunisiano concentra-se nas variedades locais, trabalhando em sintonia com o terroir e conquistando reconhecimento mundial.
Nos cinco anos desde sua primeira safra de azeitonas em 2019, os azeites extravirgens tunisianos da Domaine Adonis conquistaram os prêmios mais cobiçados do setor.
Quatro dos azeites monovarietais e um blend do Domaine Adonis receberam o Prêmio Ouro no Concurso Internacional de Azeite de Nova York (NYIOOC) de 2022.
As oliveiras que plantamos, sinto-as como se fossem meus filhos. Fico preocupado se uma delas adoece. E vê-las crescer me enche de alegria.
“Esses prêmios significam muito para nossa empresa. Somos uma empresa muito pequena. Ganhar esse tipo de competição contribuiu substancialmente para que nossos azeites extravirgens pudessem competir no cenário mundial. O Domaine Adonis não precisou sair à procura de clientes — eles vêm à procura dos nossos azeites extravirgens”, disse Salah Ben Ayed, proprietário da fazenda, ao Olive Oil Times.
Veja também: Os melhores azeites do mundoEm 2015, Ayed, que é proprietário de outras empresas agroalimentares, comprou uma fazenda de oliveiras no noroeste da Tunísia, nas colinas de Mjez El Beb, com 2.900 oliveiras.
“Muitas dessas árvores foram plantadas pelos colonizadores franceses no final do século XIX. A elas, acrescentamos todas as oliveiras que pudemos, de modo que hoje cuidamos de aproximadamente treze mil oliveiras”, disse Ayed.
Muitas das árvores provêm de cultivares locais renomadas, como Chetoui, Chemleli e Sayali. Outras cultivares incluem Arbosana e Koroneiki. “Os nossos não são pomares intensivos; são todos arranjos tradicionais aos quais adicionamos sistemas de irrigação usados principalmente no período mais quente do ano”, observou Ayed.
Desde o início, a escassez de água tem sido um problema para a fazenda.
“Considerando o clima seco, escolhemos variedades como a Chemleli, pois elas tendem a ser altamente resistentes a tais condições. Curiosamente, o clima diferente, as características distintas do solo e a altitude de nossas colinas fizeram com que as árvores nos dessem azeitonas com um sabor muito diferente do que costumam produzir no sul, onde a Chemleli é mais cultivada”, observou Ayed.
“As oliveiras que plantamos, eu as sinto como se fossem meus filhos. Você se preocupa se uma delas fica doente. E vê-las crescer me enche de alegria”, acrescentou.
Salah Ben Ayed
“Se tudo isso está acontecendo, é por causa do nosso amor pela natureza. Cerca de 40 dos nossos 100 hectares são área florestal. Proibimos a caça ali e disponibilizamos água para os animais que vivem no local. É possível encontrar algumas dessas aves apenas na nossa floresta”, observou Ayed.
Hoje, os azeites extravirgens do Domaine Adonis são produzidos organicamente. Não começou assim.
“Em 2016, testamos a agricultura convencional com pesticidas e outros produtos químicos. Mas logo percebemos que essa abordagem convencional não é boa para a natureza. Quando falo de natureza, refiro-me a pássaros, javalis, insetos e assim por diante”, explicou Ayed.
Colheita no Domaine Adonis
“Naquele ano, percebemos que a água de irrigação ou a chuva se misturavam com os compostos químicos. Essa mistura era então absorvida pela fauna local, que precisa de água. Quando compreendemos isso, nossa abordagem mudou radicalmente. Há pássaros que vêm às nossas árvores para beber”, lembrou Ayed.
Desde sua primeira colheita comercial em 2019, o Domaine Adonis obteve a certificação orgânica emitida por um único operador com sede na Itália. “Todos os anos, recebemos uma inspeção no local, há relatórios a serem apresentados e assim por diante. Nossos clientes consomem um azeite mais saudável”, acrescentou ele.
Alguns anos após o plantio das novas oliveiras, o Domaine Adonis comprou seu próprio lagar de azeite, que Ayed opera diretamente.
“Em 2021/2022, tivemos nosso melhor resultado até agora, com 15.000 litros de azeite. Na safra atual, chegamos a 9.000, mas em poucos anos, esperamos chegar a 20.000 à medida que as árvores crescem”, disse ele.
“Eu realmente opero o lagar, e embora seja uma tarefa desafiadora operá-lo da melhor maneira possível, o verdadeiro desafio vem depois da colheita. E esse é o preço de venda dos nossos azeites extravirgens”, acrescentou.
Ayed destacou que a produção de azeite extravirgem de alta qualidade exige trabalho árduo nos campos durante todo o ano. A esse esforço, devem ser somados os custos de eletricidade e combustível. O mercado de azeite não compensa facilmente esses custos.
“É altamente problemático colocar nossos azeites extravirgens a um preço que se possa considerar equilibrado. Não podemos vender um litro de azeite de alta qualidade por €4 ou €5”, explicou ele.
As vendas a granel dominam o mercado de azeite na Tunísia e, embora o azeite seja um produto básico da culinária local, os gastos com azeites extravirgens de qualidade são limitados.
“A maioria das pessoas que consome azeite de oliva não sabe muito sobre sua qualidade. E isso é verdade na Tunísia, mas é o mesmo em muitos outros países”, enfatizou Ayed.
Veja também: Programas de educação sobre azeite“Outros custos que devem ser considerados na determinação de um preço justo decorrem das incertezas climáticas, bem como das safras alternadas das oliveiras, o que faz com que muitas árvores fiquem sem azeitonas nos anos de baixa produção”, observou Ayed.
Embora alguns contratempos na produção possam ser estimados, outros não podem ser totalmente previstos. A megasseca no Mediterrâneo, que prejudicou a olivicultura na Bacia Mediterrânea Ocidental ao longo da última temporada, representa um exemplo de um desses eventos extraordinários.
Veja também: Estudo: Mudanças Climáticas Estão Tornando as Secas Mais Frequentes e Severas“Não estamos vendo e não vimos nenhuma chuva há muito tempo, uma situação que ninguém aqui jamais viu antes”, observou Ayed. Dados seus efeitos sobre a produtividade das oliveiras, a escassez de chuvas representa um alto custo operacional.
“É por isso que exportamos, pois buscamos um preço justo para nossos produtos. Não exportamos grandes quantidades, mas o preço é justo. Vendemos na Malásia, na Arábia Saudita e em breve também venderemos na Coreia do Sul”, observou Ayed.
“Uma renda justa é indispensável para que este projeto funcione. Eu até preferiria não vender parte de nossos azeites extravirgens se isso garantisse um preço justo”, explicou ele.