ABD ve AB zeytinyağı sektörleri ticaret kararını endişeyle bekliyor

Dünya Ticaret Örgütü (DTÖ), önümüzdeki ayın sonuna kadar, ABD’nin Avrupa Birliği’nden ithal edilen 15 milyar dolara kadar olan mallara yüzde 100 gümrük vergisi uygulayıp uygulayamayacağını belirleyecek bir karar verecek.

Fırça ve kılıç balığı gibi yaklaşık 400 farklı üründen oluşan listede, tüm türlerdeki zeytinyağı ile dört farklı türde yeşil sofralık zeytin yer alıyor. DTÖ kararını verdikten sonra, bu karar nihai olacak ve temyiz edilemeyecek.

DTÖ daha önce, AB'nin Airbus'a haksız bir şekilde sübvansiyon sağladığını ve bunun da Amerikan şirketi Boeing'e zarar verdiğini karara bağlamıştı. Listenin hazırlanmasından sorumlu olan ABD Ticaret Temsilciliği (USTR), başlangıçta Avrupa sübvansiyonlarının değerinin 11 milyar dolar olduğunu tahmin etmişti. Bu rakam daha sonra 15 milyar dolara revize edildi.

AB dışındaki diğer ülkelerden gelen tedarikçiler gibi, Amerikan üreticilerin de fiyatları artırması bekleniyor, çünkü bunu yapabilirler ve talep arzı çok aşacak. - Joseph R. Profaci

AB, bu tahmini "büyük ölçüde abartılı" olarak nitelendirdi ve DTÖ'nün çok daha az miktarda mal üzerinde misilleme gümrük vergilerine izin vermesini bekliyor.

George Washington Üniversitesi'nde ticaret hukuku profesörü olan Steve Charnovitz, Olive Oil Times'a "11 milyar dolar çok yüksek bir rakam" dedi. Ayrıca, ABD Ticaret Temsilciliği'nin (USTR) genellikle onaylanacak olandan daha fazla gümrük vergisi talep ettiğini de sözlerine ekledi.

Charnovitz, tam tutarın onaylanmaması durumunda zeytinyağı ve sofralık zeytinlerin nihai gümrük vergisi listesine dahil edilip edilmeyeceğini bilmediğini de ekledi.

Ayrıca bakınız: Zeytinyağı Ticaret Haberleri

ABD ticaret politikasını inceleyen ve Dartmouth College ekonomi bölümünde ders veren Douglas Irwin de, DTÖ'nün daha düşük miktarda misilleme gümrük vergisini onaylaması durumunda hangi malların listeden çıkarılacağının çok belirsiz olduğunu söyledi.

Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "ABD, WTO'nun önerisi ya da yönetimin isteği nedeniyle daha düşük bir rakamı kabul ederse, hangi ürünlerin listeden çıkarılacağı veya kalacağı çok belirsiz" dedi. "[Zeytinyağı] stratejik nedenlerle listede kalabilir, [örneğin] Airbus sübvansiyonlarını değiştirmek için baskı oluşturmak amacıyla İspanya veya Yunanistan'ı özellikle sert bir şekilde vurmak için."

ABD şu anda yurt içinde tüketilen zeytinyağının yaklaşık yüzde 95’ini ithal ediyor. Bunun yüzde 65’i Hırvatistan, Fransa, Yunanistan, İtalya, Slovenya ve İspanya’yı içeren AB ülkelerinden geliyor.

2017/18 hasat sezonunda, AB ülkeleri ABD'ye 194.570 ton zeytinyağı ihraç etti ve bunun tahmini değeri yaklaşık 1 milyar dolardı.

Bu belirsizlik, birçok Avrupalı üreticiyi endişelendiriyor. 2017/18 yılında ABD'ye yapılan ihracat, Avrupa zeytinyağı ihracatının yüzde 35'ini oluşturdu. ABD'ye gönderilemeyecek zeytinyağının başka nereye satılabileceği birçok kişi için belirsizliğini koruyor.

İtalyan Zeytinyağı Endüstrisi Birliği Assitol, gümrük vergilerinin onaylanması halinde üreticilerin yılda 200 milyon dolar kaybedebileceği uyarısında bulundu. ABD, İtalya'nın en büyük zeytinyağı ihracat pazarlarından biridir.

Zaten sofralık zeytin ihracatı konusunda ABD ile ticari bir anlaşmazlık içinde olan İspanya'daki üreticiler de endişeli. ABD, İspanya için de en büyük pazarlardan biri ve tarihi düşük fiyatların ülkeyi zaten zor durumda bırakması nedeniyle yetkililer, gelir kaybının artmasının üreticilerin kârlılığını daha da olumsuz etkileyeceğinden korkuyor.

Madrid'deki EAE İşletme Okulu'nda ekonomist olan Mariano Íñigo, El Mundo'ya verdiği demeçte, "Bu, tüm sektörün üzerinde asılı duran bir 'Damokles' kılıcıdır" dedi. Bu ifade, liderlik pozisyonunda olanların karşı karşıya olduğu her an mevcut olan tehlikeyi özetleyen bir Antik Yunan anekdotuna atıfta bulunuyor.

“İhracat yüzde 25 azalacak ve İspanya’da üretim fazlası yaşanacak,” diye ekledi. “Bu, kâr marjı dar bir sektör; kârlı olamadıkları için üretimi durduracak birçok çiftlik için bu, sonu anlamına gelir. Bu bir felaket olur.”

Atlantik'in bu tarafında da durum pek parlak görünmüyor. Gümrük vergileri genellikle tüketiciler için regresif bir vergi işlevi görür, yani Avrupa zeytinyağındaki herhangi bir fiyat artışı muhtemelen Amerikalılar tarafından karşılanacaktır.

Gümrük vergilerine şiddetle karşı çıkan bir ticaret grubu olan Kuzey Amerika Zeytinyağı Birliği (NAOOA), gümrük vergilerinin 15 dolarlık bir şişe sızma zeytinyağının fiyatını 40 dolara çıkaracağını iddia ediyor. Fiyatların tam olarak ne kadar artacağı henüz belirsiz, ancak artacağı kaçınılmaz.

NAOOA'nın yönetici direktörü Joseph R. Profaci, "Zeytinyağında ciddi bir kıtlıkla karşı karşıya kalacağız" dedi. "Fiyatlar astronomik düzeyde artacak."

NAOOA, Avrupa dışındaki diğer kaynaklardan yapılan ithalatın, Avrupalı üreticilerin bıraktığı boşluğu dolduramayacağını tahmin ediyor.

Profaci, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Uluslararası Zeytin Konseyi'nin 2018/19 üretim ve tüketim verilerine dayalı hesaplamalarımıza göre, AB dışındaki tüm ülkeler bir anda karar verip tüm net fazlasını ABD'ye gönderse bile, normal ABD talebine kıyasla yaklaşık yüzde 30'luk bir eksiklik olacaktır" dedi.

Gümrük vergileri uygulanırsa, Amerikan zeytinyağı üreticilerinin fiyatlarını artırabileceğine dair spekülasyonlar da var. Bunun olacağına dair bir kanıt olmasa da, yerli sanayi yabancı rekabetten korunduğunda, fiyatları düşük tutmak için bir teşvik kalmaz.

Profaci, “Amerikalı üreticilerin, diğer AB dışı ülkelerden gelen tedarikçiler gibi fiyatlarını artırması beklenir, çünkü bunu yapabilirler ve talep arzı çok aşacaktır” dedi.

Tahmin edilen fiyat artışının, son yirmi yılda iki katından fazla artan Amerikalıların zeytinyağı tüketimine de büyük bir etkisi olacağı tahmin ediliyor.

NAOOA ve Amerikan Zeytinyağı Üreticileri Birliği tarafından geçen yıl yapılan ortak bir araştırmaya göre, görüşülen 2.000 tüketicinin yüzde 36'sı, zeytinyağı fiyatlarının çok yüksek olduğunu ve fiyatın zeytinyağı satın almalarını engelleyen bir faktör olduğunu belirtti.

Profaci, “Şişe başına 10 ila 20 dolarlık bir artış, tüketimde kesinlikle düşüşe yol açacak ve son yıllarda tüketimi artırmak için gösterdiğimiz tüm çabaları boşa çıkaracaktır” dedi.

Belki de hem ABD hem de Avrupa zeytinyağı sektörü üyeleri için en endişe verici olan şey, herhangi bir gümrük vergisi uygulamasının geri alınmasının ne kadar zor olacağıdır.

Dartmouth College'da ekonomi profesörü olan Irwin, “Gümrük vergileri başkanlık kararnamesiyle yürürlüğe girecek ve Kongre tarafından iptal edilemeyecek, ya da en azından bunu yapmak çok zor olacak ve Kongre'nin bunu yapması olası görünmüyor” dedi.

“Bir sonraki yönetim bu kararı geri alma seçeneğine sahip olacak, ancak bu pek olası görünmüyor,” diye ekledi. “En olası sonuç, gümrük vergilerinin kaldırılmasına olanak tanıyacak bir ABD-AB sübvansiyon anlaşması olacaktır.”

DTÖ'nün Ağustos ayı sonuna kadar karar vermesi bekleniyor. O zamana kadar, Avrupalı zeytinyağı üreticileri ve ihracatçıları ile Amerikalı ithalatçılar ve tüketiciler gelişmeleri beklemek zorunda kalacak.

---