Antik Olimpiya'daki Yenilikler, Keşifler ve Çığır Açan Gelişmeler
Oleocanthal Uluslararası Derneği Konferansı ve Olympia Sağlık ve Beslenme Ödülleri, zeytinyağı araştırmalarındaki önemli gelişmeleri, yeni bir zeytin ağacı çeşidini ve yüksek fenolik içerikli zeytinyağları için düzenlenen bir yarışmayı gündeme getirdi.
Oleocanthal Uluslararası Derneği (OIS), geçtiğimiz günlerde Yunanistan’ın Antik Olimpia kentindeki Olimpik Akademi’de, OIS’in üçüncü konferansı ve ilk Olimpia Sağlık ve Beslenme Ödülleri kapsamında araştırmacıları ve zeytinyağı üreticilerini bir araya getirdi.
400'den fazla katılımcı, zeytinyağı araştırmalarındaki son gelişmeler, yeni keşfedilen bir zeytin ağacı çeşidi ve tamamen yeni bir tür uluslararası zeytinyağı yarışması hakkında bilgi alışverişinde bulundu.
OIS, sızma zeytinyağının sağlık yararlarını ortaya koymak için pratik ve klinik araştırmaları birleştirmeyi amaçlamaktadır. Konferansta, OIS kurucusu ve başkanı José Amérigo, sızma zeytinyağı ve Akdeniz diyetinde bulunan oleokanthal ve diğer ilgili fenolleri inceleyerek sağlık sorunları ile gastronomi kavramlarını birleştirme konusunda son üç yılda kaydedilen ilerlemeleri ele aldı.
Konferans, bilim insanları ile zeytinyağı üreticileri arasında bir diyalog ortamı yaratmasıyla dikkat çekti. Böylece bilim insanları, gelecekteki araştırmalarında dikkate almaları gereken sorunlar hakkında bilgi edinebilirken, üreticiler de sızma zeytinyağlarının sağlık değerini nasıl ve neden artırmaları gerektiğini öğrenebildiler.
OIS başkan yardımcısı Prokopios Magiatis, fenolik bileşik içeriği en yüksek yağları ödüllendirmek amacıyla ilk Olympia Sağlık ve Beslenme Ödülleri'ni takdim etti.
"Bu, esas olarak sızma zeytinyağındaki belirli sağlık koruyucu fenollerin miktarına dayanan benzersiz bir zeytinyağı yarışmasıdır." Magiatis, bunun "dünyanın en sağlıklı zeytinyağlarını ortaya çıkaran" yıllık bir yarışma haline gelmesini beklediğini söyledi.
Eleni Melliou, Olympia yakınlarındaki dağlık bir bölgede yeni bir zeytin ağacı çeşidinin keşfedildiğini açıkladı. 1.500 yıldan daha eski ağaçları da içeren bu çeşit, Melliou'nun keşfedildiği yerin adından esinlenerek "Olympia" adını önerene kadar ihmal edilmiş ve isimsiz kalmıştı.
Magiatis'e göre, Olympia çeşidi, uluslararası ortalamadan üç ila beş kat daha fazla fenol içeren, çok keskin ve acı bir zeytinyağı üretmesiyle dikkat çekiyor.
UC Davis Zeytin Merkezi'nin yönetici direktörü Dan Flynn, bu alanda dünyanın önde gelen pazarı olan ABD'deki kârlı fonksiyonel gıda pazarının bir bölümünü ele geçirmek için oleokanthal açısından zengin zeytinyağının daha yaratıcı bir şekilde pazarlanması gerektiğine dair bir konuşma yaptı.
Brown Üniversitesi Tıp Fakültesi doçenti Mary Flynn, konuşmasında bazı ilgi çekici iddialarda bulundu: “Yiyecek senin ilacın olsun, ilaç da senin yiyeceğin olsun,” diyerek “sızma zeytinyağı yiyecekten çok ilaçtır” diye savundu.
Ya da her ikisi de: Flynn, Olive Oil Times'a sızma zeytinyağının “elimizdeki en büyüleyici gıda olduğunu” söyledi. “Bu kadar geniş bir yelpazede sağlık faydaları sağlayan ve aynı zamanda yemeğin tadını bu kadar güzelleştiren başka bir gıda yok.”
Oleokanthal, Alzheimer hastalığı, iltihaplanma ve hatta kanserin önlenmesiyle zaten ilişkilendirilmiş olsa da, bir dizi konuşmacı oleokanthalın potansiyel sağlık yararları hakkında spesifik bilgiler verdi.
Örneğin, Monroe’daki Louisiana Üniversitesi’nden Amal Kaddoumi, araştırmasının sonuçlarının, Alzheimer hastalığına ve inme ile demans riskini artırabilen bir durum olan serebral amiloid anjiyopatiye karşı yüksek oleokanthal içerikli sızma zeytinyağının “faydalı ve koruyucu etkisini desteklediğini” açıkladı.
Kaliforniya, Davis'teki Batı İnsan Beslenme Araştırma Merkezi'nde ABD Tarım Bakanlığı'nda araştırma kimyageri olarak görev yapan John William Newman, oleokanthal bakımından zengin zeytinyağının kan trombosit agregasyonu üzerindeki etkisine ilişkin klinik araştırmayı anlattı.
Bu konferansta ilk kez tam olarak sunulan sonuçlar, oleokanthal bakımından zengin zeytinyağının belirli kişilerde ibuprofen ile benzer bir kan trombosit agregasyonu etkisi gösterdiğini, yani enfarktüs ve felçlere karşı potansiyel bir koruma sağladığını ortaya koyuyor.
Magiatis'e göre, Atina Üniversitesi araştırmacılarının da katıldığı bu çalışma, oleokanthalın etkisine ilişkin doğrudan insan deneklerin dahil edildiği ilk çalışma oldu.
Olive Oil Times'a verdiği demeçte Magiatis, “genel olarak fenolik bileşikler açısından zengin zeytinyağı (örneğin, serbest tirozol içeren ancak oleokanthal içermeyen) tüketiminden sonra aynı etki gözlemlenmedi. Zeytinyağının belirli sağlık koruyucu özellikleri, belirli bileşenlerle ilgilidir ve genellikle tüm zeytinyağı türlerinde gözlemlenmez. Sonuçların daha geniş bir popülasyonda doğrulanması gerekmektedir, ancak faydalı bir etki olduğuna dair şimdiden çok güçlü bir gösterge mevcuttur” dedi.
Atina Üniversitesi'nde devam eden araştırmalar, daha önce açıklanmamış yeni bulguların birkaç sunumuyla öne çıktı. Örneğin, Annia Tsolakou, şişeleme sonrası 12 ay ve hasat sonrası 18 ay boyunca normal saklama koşullarında oleokanthalın ortalama yüzde 55'inin korunabileceğini bildirdi.
Bu Olimpiyat yılında, OIS, en yüksek fenolik içeriğe sahip zeytinyağlarının yanı sıra en yenilikçi zeytin değirmenlerini, araştırma ve geliştirmeyi teşvik eden kişi ve şirketleri ve yüksek oleokanthal içeren zeytinyağlarını kullanarak lezzetli tarifler yaratanları ödüllendirme kararı aldı.
Yunanistan, İspanya, İtalya, ABD, Kıbrıs, Fas ve Uruguay'dan 325 üretici tarafından 565 sızma zeytinyağı numunesi yarışmaya sunuldu. Belirgin bir organoleptik kusuru olmayan EVOO'lara odaklanılarak, en iyiler sadece oleokanthal içeriği ve toplam fenoller (Avrupa Birliği sağlık beyanı yönetmeliğiyle ilgili tirosol ve hidroksitirosol türevleri) temelinde seçildi. Ödüllerin tam listesi OIS konferans web sitesinde mevcuttur.
En yüksek oleokanthal içeriğine sahip zeytinyağı, Dafnis ailesi tarafından üretilen ve Lianolia zeytin ağacından elde edilen The Governor oldu; bu yağda kilogram başına 966 miligram oleokanthal bulunmaktaydı. Toplam fenolik madde içeriği en yüksek olan yağ ise kilogram başına 3.076 miligram ile Drop of Life oldu; bu yağ, yeni keşfedilen Olympia çeşidinden elde edildi ve The Greek Olive Estate'teki Mathiopoulos ailesi tarafından üretildi.
Magiatis'e göre, “Olympia Ödülleri, duyusal değerlendirmelere dayalı ödülleri tamamlayan yeni bir yarışma türüdür. En büyük avantajı, sonuçların tamamen objektif kriterlere dayalı olması ve kimyasal analiz yoluyla herkes tarafından doğrulanabilmesidir.”
“Bazı yağlar duyusal yarışmalarda da ödül almıştır,” diye ekledi. “Elbette, bazı tüketiciler tat yerine sağlık özelliklerine önem vermektedir ve Olympia yarışmasının sonuçlarına göre yağlarını seçebilirler.”
“Ancak,” diye devam eden Magiatis, “yüksek fenolik seviye ile mükemmel organoleptik özellikleri bir araya getiren bir yağ, tüm yüksek kaliteli üreticilerin gelecekteki hedefi haline gelmelidir.”
The Greek Olive Estate'ten George Mathiopoulos, Olive Oil Times okurlarına “Hipokrat'ın zeytinyağını ‘Büyük Şifacı’ olarak adlandırdığını” hatırlatarak, “bunun Yunan zeytinyağı için parlama fırsatı olduğunu düşünüyoruz” dedi.
The Governor'dan Spyros Dafnis, “geleceğin yüksek fenolik yağlara ait olduğunu… artık doğmuş olan yeni bir zeytinyağı kategorisi olduğunu” öne sürdü.
Dafnis, “artık kaliteli yağ, tat kusurları olmayan yağ anlamına geliyor, ancak esas olarak insan sağlığına fayda sağlayan ve onu koruyan sızma zeytinyağı anlamına geliyor” dedi. “Zeytinyağı üretimini bir bilime dönüştürmemiz gerekiyor” diye savundu.