Ödüllü Şilili Üretici, Karlı Brezilya Pazarına Göz Dikti
Las Doscientos, Brezilya’daki pazar payını artırmak için kalite konusundaki itibarından ve serbest ticaret avantajından yararlanıyor.
Son 15 yılda hiçbir ülkede zeytinyağı üretimi ve ihracatı Şili kadar hızlı bir artış göstermedi.
Uluslararası Zeytin Konseyi ve üretici birliği ChileOliva’nın verilerine göre, üretim 2006/07 hasat yılında 5.000 tondan 2022/23 hasat yılında 21.000 tona fırladı.
Aynı dönemde ihracat, 1.000 tondan tahmini 16.000 tona yükselerek yüzde 1.500 artış gösterdi.
Santiago'nun yaklaşık üç saat güneyinde, Maule Vadisi'nde yer alan Las Doscientos, Şili'nin üretim ve ihracatında öncü bir rol oynamaktadır.
Ayrıca bakınız: Üretici ProfilleriŞirket, 2005 yılında ilk 200 hektarlık araziyi satın alarak faaliyete başlamış, daha sonra bu araziye Arbequina, Picual ve Frantoio türleri ekilmiştir.
“O dönemde Şili’de pek fazla bilgi yoktu çünkü zeytinyağı plantasyonları yoktu; daha kuzeyde sofralık zeytin plantasyonları vardı ve zeytinyağı sektöründe faaliyet gösteren birkaç şirket daha vardı, ama hepsi bu kadardı,” dedi Las Doscientos genel müdürü ve ChileOliva direktörü José Pablo Illanes, Olive Oil Times’a.
Ancak Talca yakınlarındaki vadideki konumun zeytinler için uygun bir mikro iklime sahip olduğu ortaya çıktı. Bölge, yerel şarap üretimi ile zaten tanınmaya başlamıştı ve 2003 yılında Avrupa Birliği’nden Korunan Coğrafi İşaret sertifikası almıştı.
Mühendislik eğitimi alan Illanes, finans ve uluslararası ticaret alanlarında çalıştıktan sonra Las Doscientos'a katıldı.
José Pablo Illanes, uluslararası ticaret ve ihracat alanında kariyer yaptıktan sonra Las Doscientos'a katıldı.
“Ve bu yolun dönüm noktaları sayesinde zeytinyağı dünyasına girdim,” dedi. “Şili’nin zeytinyağı üreticisi bir ülke olarak bir itibarı olmadığı bir dönemde zeytinyağı markamızı geliştirmek zorundaydım. Şarap, meyve ve somon balığı ile tanınıyorduk, ancak zeytinyağı ile değil.”
“Bunu, Şili’nin iyi bir üretici olduğunu tüketicilere ve kamuoyuna nasıl ikna edeceğimize dair devasa bir mücadele olarak gördüm,” diye ekledi Illanes. “Bence tüm bu yıllar boyunca, sadece Şili’de değil, daha geniş küresel pazarda da konumlanmış ve tanınan bir markaya sahibiz.”
Las Doscientos kısa sürede başarıya ulaştı ve 2008 yılında daha fazla zeytin ağacı dikmek için yaklaşık 300 hektarlık arazi satın aldı. Şu anda şirketin 700 hektarlık zeytinlikleri bulunuyor.
Yeni Dünya’daki birçok zeytinyağı üreticisi gibi, şirket de ölçek ekonomisi elde etmek için ağırlıklı olarak yoğun tarıma yönelmiştir. Şirketin bahçelerinin yaklaşık yüzde 60’ı Arbequina, yüzde 20’si Picual ve yüzde 20’si Frantoio’dur.
Yoğun tarım
Yoğun veya yüksek yoğunluklu tarım, hektar başına üretimi en üst düzeye çıkarmayı amaçlayan bir zeytin yetiştirme yöntemidir. Bu, ağaçların yüksek yoğunlukta dikilmesi, sulama ve gübreleme ile mümkün olduğunca çok sayıda tarım uygulamasının makineleştirilmesi yoluyla sağlanır.
Yoğun tarım genellikle büyük ölçekli ticari çiftliklerde uygulanır. Zeytin ağaçları, aralarında dar boşluklar bırakılarak sıralar halinde dikilir; bu da hektar başına daha fazla ağaç dikilmesini sağlar. Ağaçlar ayrıca belirli ve tek tip bir şekle göre yetiştirilir; bu da mekanik hasadı kolaylaştırır.
Yoğun tarım, sulama ve gübrelemeye önemli bir yatırım gerektirir. Zeytin ağaçlarının, özellikle yaz aylarında düzenli olarak sulanması gerekir. Ağaçların bol miktarda zeytin üretmek için ihtiyaç duydukları besin maddelerini alabilmeleri için toprağın gübrelenmesi gerekir.
Yoğun zeytin yetiştiriciliği tartışmalı bir uygulamadır. Bazıları bunun toprak erozyonuna, su kirliliğine ve biyolojik çeşitlilik kaybına yol açabileceğini savunur. Diğerleri ise artan zeytinyağı talebini verimli bir şekilde karşılamak için bunun gerekli olduğunu söyler.
Zeytinliklerin yaklaşık yüzde 80'i makineleştirilmiştir; geri kalan yüzde 20 ise makineleştirilemeyecek kadar zorlu arazilerde yer almakta ve geleneksel yöntemlerle hasat edilmektedir. Sonuç olarak, şirket hasat döneminde genellikle yeterli işçi bulmakta zorlanmamaktadır.
Illanes, “Aynı zamanda, en son teknolojiye sahip harika bir tesis kurduk,” dedi. “İlk zeytinyağı satışları, 2009 yılında yerel süpermarketlere az miktarda zeytinyağı yerleştirmemizle başladı ve ardından 2012’den itibaren ihracata başladık.”
Las Doscientos, Maule Vadisi’nin popüler destinasyonlarından biri olan Talca yakınlarındaki bir baraj gölünden adını almıştır.
Illanes’e göre, Brezilya, Las Doscientos ve diğer birçok Şili’li üreticinin ihracatında başlıca hedef pazardır. Brezilya, dünyanın en büyük on zeytinyağı tüketicisinden biridir ve ihtiyacının büyük çoğunluğu ithalatla karşılanmaktadır.
"Brezilya'ya zeytinyağı ihraç eden en büyük ikinci firmayız ve hem restoranlar hem de marketler dahil olmak üzere ondan fazla müşterimiz var," dedi. Restoranlar, marketler ve özel mağazalar bu kategoriye giriyor.
Şirket, Bolivya, Kolombiya, Meksika, Rusya, Amerika Birleşik Devletleri ve Uruguay dahil olmak üzere 12'den fazla ülkeye ihracat yapıyor, ancak Illanes ana odak noktasının Brezilya olduğunu söyledi.
“Odak noktamız, sürekli bir talebe sahip olan ve sızma zeytinyağına büyük değer veren Brezilya pazarı olmuştur,” dedi.
Şili'li üreticilerin Brezilya'da rekabet avantajı olduğunu da ekledi; çünkü çoğu Avrupa ülkesi zeytinyağı ihracatında yüzde 10 gümrük vergisi öderken, Şili'li üreticiler serbest ticaret anlaşmasından yararlanıyor.
“Gümrük vergisi avantajlarının yanı sıra lojistik avantajlar da var,” dedi Illanes. “Bir kamyonun fabrikamızdan Brezilya’nın güneyindeki veya São Paulo’daki süpermarket raflarına ulaşması bir hafta sürüyor.”
Uzun süredir gündemde olan AB-Mercosur serbest ticaret anlaşması imzalanmış olsa bile, artan rekabetten endişe duymuyor. Brezilya, Güney Amerika serbest ticaret grubunun bir üyesi, Şili ise değil.
Illanes, Şili ihracatının Brezilya ithalatının yaklaşık yüzde beşini oluşturduğunu tahmin ediyor ve rekabet için bolca alan olduğunu düşünüyor.
“Gümrük tarifeleri değişirse, bu Şili ithalatını etkilemeyecek çünkü Brezilyalı tüketiciler Şili zeytinyağını zaten çok yüksek kaliteli bir ürün olarak kabul ediyor,” dedi. “Zeytinyağı ihracatının büyümeye devam edeceğine inanıyorum.”
Illanes, 2023 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda Altın ve Gümüş Ödül ile Brezilya’daki yerel ödüller dahil olmak üzere uluslararası kalite ödülleri kazanmanın, şirketin ihracatçı olarak geleceğini iyileştirdiğini söyledi.
Brezilya’nın 2016 yılında etiketleme yasasını kabul etmesinden bu yana, ödüllerin ve diğer türdeki takdirlerin Brezilyalı tüketiciler için çok önemli hale geldiğini belirtti.
Illanes, ihracatın yanı sıra Las Doscientos'un Şili'nin önde gelen markalarından biri olduğunu da belirtti. Şili zeytinyağı üretiminin iç talebin yaklaşık yüzde 90'ını karşıladığını tahmin ediyor.
Las Doscientos'un 700 hektarlık yüksek yoğunluklu ekili alanı var ve 500 hektarlık daha ekleme planları var.
Yine de Illanes, kişi başına tüketim nispeten düşük olduğu için Şili'deki tüketicileri bilgilendirmek için yapılacak çok iş olduğunu söyledi. Uluslararası Zeytin Konseyi'ne göre, Şili 2022/23 sezonunda 9.500 ton zeytinyağı tüketecek. Ülkenin nüfusu yaklaşık 18,5 milyondur.
"Şili'de zeytinyağı ile ne olabileceği, şarapta olanların aynısı olabilir," dedi. "Yirmi yıl önce Şilililer ya beyaz ya da kırmızı şarap içiyordu. Şimdi ise Cabernet Sauvignon ya da Carmenere içiyorlar."
“Bu ödüller, hem Şili pazarında hem de ihracat pazarlarında bizim için çok değerli,” diye ekledi Illanes.
Uluslararası kalite ödülleri kazanmanın, geleneksel olmayan ülkelerden gelen üreticilerin İspanya, İtalya ve Yunanistan’daki zeytinyağı markalarının sahip olduğu aynı marka bilinirliğini elde etmelerine yardımcı olduğunu söyledi.
“Stratejimiz, tüketicileri eğiterek – şarapta olduğu gibi – Arbequina, Picual ve Frantoio arasındaki farkı anlamalarını sağlamaktır,” dedi. “Bu amaçla sosyal medyayı kullanıyoruz.”
Illanes, birçok Şilili’nin zeytinyağı karışımları tükettiğini ve şirketinin tüketicileri tek çeşit zeytinyağı konusunda bilgilendirmeyi amaçladığını ekledi. Tek çeşit zeytinyağlarının farklı organoleptik özelliklerini anlayarak, tüketiciler şarapta olduğu gibi zeytinyağına da tercihlerini geliştirmeye başlayabilirler.
Illanes ve Las Doscientos için bu yılki NYIOOC ödülleri başarılı bir hasadı taçlandırdı ve Illanes, 2024'te de verimli bir yıl geçirmeyi dört gözle bekliyor.
“Şili’deki genel hasat çok iyiydi,” dedi. “Hasat geçen yıla göre çok daha iyiydi.”
2022'de, hasat tam da başlarken Mayıs ayında yaşanan şiddetli don, üretimde önemli bir düşüşe neden oldu. Illares, bu düşüşün yaklaşık yüzde 20 olduğunu tahmin ediyor.
Bu yazın hava koşulları, hasadın nasıl geçeceğini belirlemede önemli bir rol oynayacak.
Illanes, “Bu yıl hava koşulları lehimizeydi, bu da iyi bir hasat için çok önemliydi ve bizim durumumuzda verim çok yüksek oldu” dedi.
Illanes, Maule Vadisi'nin bol yağmur aldığını ve hasattan önce rezervuarların ve diğer akiferlerin yeniden dolduğunu söyledi.
“2024 yılında, halihazırda elde ettiğimiz hasatla eşit veya daha iyi bir hasat elde edeceğimizden eminiz,” dedi. Ancak, bu yazın hava koşullarının – Güney Yarımküre’de yaz Aralık’tan Mart’a kadar sürer – bir sonraki hasadın nasıl gelişeceğini belirlemede önemli bir rol oynayacağına dikkat çekti.
Geleceğe bakarken Illanes, Las Doscientos’un Güney Amerika’daki, özellikle Brezilya’daki artan talebi karşılamak için büyümeye devam etmesi gerektiğine inanıyor; aynı zamanda Şili’deki tüketicileri zeytinyağı kültürünü geliştirmeleri için eğitmek de gerekiyor.
“Şirketimiz için en büyük zorluk büyümeye devam etmektir,” dedi Illanes. “Yaklaşık 1.200 hektarlık bir alana ulaşmak istiyoruz. 3 milyon litreden fazla yağ satmak istiyoruz.”
“Bugün 1,7 milyon litre satıyoruz,” diye sözlerini tamamladı. “Bunu başarmak için önümüzdeki zorluklar, ekili alana ve makinelere yatırım yapmak ve markamızı tanıtmaya devam etmektir; markamızı, uzun yıllar sonra pazarda zaten oldukça sağlam bir konuma sahip olarak görüyoruz.”