Portekiz'de zorlu bir sezon, daha da güçlenen bir kararlılıkla sona erdi

Geçtiğimiz ay, NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda Portekiz’den 35 adet yüksek kaliteli sızma zeytinyağı ödül kazandı.

19 Altın Ödül ve 16 Gümüş Ödül, başlangıçta 100.000 tondan az zeytinyağı verimi öngörülen Portekiz'in son hasadının ürünüdür.

Bizim olanı korumaya kararlıyız. Geleneksel zeytinlikler, manzara, insanlar ve tehdit altındaki miras. Bu yıl daha az iş yaptık, ama iyi yaptık.– Ana Carrilho, Esporão üretim direktörü

Ancak, uzun süren kuraklık ve yerel üreticileri zorlayan aşırı hava koşullarına rağmen, Aralık ayı sonunda verim 126.000 tonu aşmıştı.

Portekiz zeytinyağı derneği Casa do Azeite'nin genel sekreteri Mariana Matos, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Portekiz sızma zeytinyağının uluslararası düzeyde giderek daha fazla ödül kazanmasının, ulusal sızma zeytinyağının imajı için çok önemli olduğunu düşünüyoruz" dedi.

Ayrıca bakınız: Portekiz'in en iyi sızma zeytinyağı

“Bu, tüm sektörün son birkaç yılda gösterdiği kaliteye yönelik çabayı ve Portekiz üretiminin muazzam gelişimini şüphesiz ortaya koyuyor,” diye ekledi. “Bence Portekiz zeytinyağı markaları tebrik edilmeyi hak ediyor.”

Matos, ödül kazanmanın yağların kalitesini iyileştirme sorumluluğunu da beraberinde getirdiğini belirterek, bu ödüllerin hem ulusal hem de uluslararası düzeyde Portekiz markalarının imajını güçlendirdiğini ekledi.

“Son on yılda ulusal ihracatın büyümesi dikkat çekiciydi,” dedi, “hacim olarak yaklaşık yüzde 150, değer olarak ise neredeyse yüzde 200.”

Üretim ve ihracat istikrarlı bir şekilde artarken, Portekiz’deki zeytinyağı tüketimi yıllık kişi başına yaklaşık yedi kilogram ile nispeten sabit kalmıştır.

NYIOOC’daki başarılarını kutlayan ödüllü üreticiler arasında, Portekiz’in en büyük zeytinyağı üretim bölgesi olan Alentejo’dan Esporão da bulunuyor. Üretici, organik orta yağlı Arbequina karışımı ve orta yağlı Cobrancosa karışımı ile iki Altın Ödül kazandı.

Esporão’nun zeytinyağı üretimi, marka ve pazarlama departmanı direktörü Ana Carrilho, “Misyonumuz, doğanın sunduklarından en kaliteli ürünleri üretmektir,” dedi. “Bu ödüller, kaliteye olan bağlılığımızın kanıtıdır.”

"Tüketicilerimizin, yıllar boyunca dikilmiş ve hala her gün bize ilham veren Portekiz'in Alentejo bölgesindeki zeytin ağaçlarından elde edilen en kaliteli zeytinyağlarımızı deneyimleyip tadını çıkarabilmesinden büyük gurur duyuyoruz," diye ekledi.

Ancak Carrilho, Esporão’nun sızma zeytinyağını üretmenin hiçbir şekilde sorunsuz bir deneyim olmadığını söyledi.

“Zorluklarla dolu bir hasatla karşı karşıya kaldık,” dedi Olive Oil Times’a. “Geç donlar, çiçeklenme döneminde yüksek sıcaklıklar, yağmurlu bir ilkbahar ve [zeytin ağacının doğal alternatif verim döngüsünde] verimsiz yıla denk gelen sıcak bir yaz.”

“Gerçekten de tam bir felaketti,” diye ekledi Carrilho. “Bu zorluklar, kurak arazilerdeki zeytinlikler ve Portekiz çeşitleri üzerinde daha fazla etki yarattı ve zeytin üretiminde yaklaşık yüzde 70’lik bir düşüşe neden oldu.”

“Yine de bu zorlukları kendimizi yeniden keşfetme ve öğrenme fırsatları olarak gördük,” diye devam etti. “‘Bizim olanı’ korumaya kararlıyız. Geleneksel zeytinlikler, manzara, insanlar ve tehdit altındaki miras. Bu yıl daha az iş yaptık, ama iyi yaptık.”

Carrilho, detaylara büyük önem vermenin Esporão’nun NYIOOC’ta iki Altın Ödül kazanmasına yardımcı olduğunu söyledi. “Her iki zeytinyağının da özellikleri onları benzersiz kılıyor,” diye ekledi.

Portekiz'in güneyinden bir başka üretici olan Doğu Algarve bölgesinden Viveiros Monterosa, orta kalınlıktaki Macanilha de Tavira zeytinyağıyla kazandığı Altın Ödülü kutluyor.

Satış temsilcisi António Duarte, Olive Oil Times’a “Tekrar kazanmak harika bir şey” dedi. “Bu, zeytinlikten bitmiş ürüne kadar tüm aşamaları ince ayarlayarak yıl yıl geliştirdiğimiz çalışmamızın takdir edilmesi anlamına geliyor. Aynı zamanda marka ve tüm ticari ortaklarımız için mükemmel bir pazarlama aracı.”

“Şu anda, Algarve’de bu kalite seviyesini sağlayabilen tek üreticiyiz ve bu, esas olarak turizm, güneş, plaj ve golf ile tanınan bölge için de çok önemli,” diye ekledi.

Duarte, Algarve’nin doğal güzelliğinden yararlanarak rehberli yürüyüş turları düzenledi. “Böylece ziyaretçiler, yüksek kaliteli sızma zeytinyağının ne olduğunu keşfedebilir ve markaya ve onun ayrıcalığına bağlanabilirler,” dedi. “Yakın gelecekte başka üreticilerin de ortaya çıkacağından eminim.”

“Bölgemize özgü bu özel zeytin çeşidi olan Macanilha de Tavira üzerinde 22 yıldır çalışıyoruz ve bu çeşit Algarve’nin iklimine mükemmel bir şekilde uyum sağladı ve artık çok istikrarlı,” diye ekledi Duarte. “Böylece her yıl benzer yağ profilleri elde edebiliyoruz. Bu, hasat zamanını ve bu özel çeşidin nasıl sıkılacağını belirlerken çok yardımcı oluyor.”

Viveiros Monterosa ekibi, sızma zeytinyağını üretmek için erken başlamak zorunda kaldı. Duarte, iklim değişikliğinin Viveiros Monterosa’nın tüm hasat sürecini etkilediğini söyledi.

“Görünüşe göre her yıl daha erken başlıyoruz ve bu da önceki yıllara göre çok daha erken hazır olmamız gerektiği anlamına geliyor,” dedi.

Trás-os-Montes'ten bir başka üretici olan Casa Agrícola Roboredo Madeira (CARM), organik orta harmanlı zeytinyağıyla Altın Ödül kazandı.

Şirketin ticari direktörü Miguel Azevedo Remédio, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "CARM için bu ödül, doğru yolda ilerlediğimizi ve son hasat gibi zorlu bir hasat döneminde gösterdiğimiz çabanın karşılığını aldığımızı gösteriyor" dedi.

“Bu, zeytinyağlarımız için harcadığımız emeklerin takdir edilmesi ve tüketicilere, CARM’ın en kaliteli zeytinyağlarını üreten bir marka olarak güvenebileceklerini gösteriyor,” diye ekledi.

Remédio, uluslararası yarışmalarda ödül kazanmanın Portekiz’e küresel bir tanınırlık kazandırdığını söyledi. “Tras-os-Montes ve Douro bölgesi için bu, eski zeytinliklerden ve son derece kurak ve verimsiz topraklardan elde edebileceğimiz kalitenin bir takdiridir,” dedi.

CARM’ın ödüllü yağı, zorlu bir hasat döneminden sonra üretildi. “En büyük zorluk, yaşadığımız aşırı kurak yıl ve buna bağlı olarak üretimdeki düşüşle ilgiliydi,” dedi. “Bazı eski zeytinliklerde yüzde 85 ila 90 oranında bir düşüş yaşadık.”

Ancak Remédio, CARM’ın yağlarını öne çıkaran bazı faktörler olduğunu da ekledi. “Ana faktörün, Douro Superior bölgesindeki eski zeytinliklerden elde ettiğimiz meyvenin kalitesi olduğuna inanıyoruz. Tabii ki, özenli ve sıkı çalışmayla birlikte,” dedi.

Daha güneyde, Monte do Camelo, Tratturo de Fronteira markasının güçlü Cobrançosa zeytinyağı ile Altın Ödül kazandı.

“Yarışmaya ilk katıldığımız yılda Gümüş Ödülün hemen ardından Altın Ödül kazanmak, NYIOOC’un büyüklüğü göz önüne alındığında büyük bir başarı,” dedi ortak sahibi Ana Cardoso, Olive Oil Times’a. “Gelecekte de bu başarıyı sürdürmeyi umuyoruz; bunun için kesinlikle çalışacağız.”

“Markamızın bakış açısından, bu yapılan çalışmaların büyük bir takdiridir,” diye ekledi. “Bu ödül, bizi diğer büyük Portekizli üreticilerle aynı kefeye koyuyor ve Portekiz’de üretilen ürünlerin kalite imajını kesinlikle artıracaktır.”

Cardoso, Monte do Camelo'nun geçtiğimiz yıl ekstraksiyon ve depolama süreçlerini iyileştirmeye çalıştığını söyledi. “Mükemmel bir sızma zeytinyağı yapmak için iyi ve sağlıklı bir zeytin yeterli değildir,” diye ekledi.

“En zor kısım, bu kadar yüksek sıcaklıklarda ve kuru meyvelerle hasat ve öğütme işlemlerini gerçekleştirmekti, bu da ekstraksiyonu zorlaştırdı,” dedi. “Ayrıca, aynı anda hem zeytin yetiştiricisi hem de öğütücü olmak esneklik ve organizasyon becerisi gerektiriyor.”

Trás-os-Montes merkezli bir başka üretici olan Cooperativa de Olivicultores de Valpaços, Rosmaninho markasıyla üç ödül kazandı.

Şirket, orta boy Cobrancosa zeytiniyle Altın Ödül, orta boy Cobrancosa ve orta boy karışımıyla iki Gümüş Ödül kazandı.

Şirketin genel müdürü ve resmi tadımcısı José Ventura, “Bu harika bir duygu,” dedi, “çünkü zeytinleri üreten ortaklar, kooperatifi yöneten idare ve belirlenen normlara göre görevlerini yerine getiren çalışanlar gibi tüm ekibin çabası, çalışması ve adanmışlığını ödüllendiriyor.”

“Ödüller, Rosmaninho markamızın daha fazla görünürlük kazanmasına, tanınırlığının artmasına ve değerinin yükselmesine katkıda bulunuyor,” diye Olive Oil Times’a konuştu. “Bu ödüller, daha da iyisini yapmak için bir teşvik niteliğinde ve Trás-os-Montes bölgesini ve Portekiz’i tüm dünyaya tanıtmamızı sağlıyor.”

“Trás-os-Montes’in terroarı, yerli çeşitlere sahip geleneksel yağmurla beslenen zeytinlikler, hasat için doğru zaman ve yağın kontrollü bir şekilde çıkarılması,” diye ekledi, “yüksek polifenol içeriği gibi benzersiz organoleptik özelliklere sahip, eşsiz tat ve aromalar ortaya çıkarıyor.”

Ancak, Rosmaninho’nun ödüllü yağlarını üretmek kolay olmadı. “Zorluklar, esasen zeytinlerin yaklaşık yüzde 50 oranında azalması ve endişe verici bir faktör olan kuraklıktı,” dedi Ventura.

Yakındaki üretici Trás-os-Montes Prime de 2023 NYIOOC’ta üç ödül kazandı. Şirket, Casa de Santo Amaro markası altında şişelenen orta yağlı Cobrancosa karışımı ve iki orta yağlı karışımıyla Altın Ödül kazandı.

“Bu üç Altın Ödülün, bu takdirin mümkün olması için her gün çalışan tüm Casa de Santo Amaro ekibinin büyük çabasının sonucu olduğunu biliyoruz,” dedi ortak sahibi António Pavão, Olive Oil Times’a.

Şirketin hasadı bir önceki yıla göre yüzde 50 daha azdı. “Ancak ekibin tüm çabası, özverisi ve profesyonelliği sayesinde,” diye ekledi, “taze ve sağlıklı zeytinleri hasat edebildik ve değirmenimizde hemen bu muazzam kalitedeki sızma zeytinyağlarını üretebildik.”

Pavão, yerli zeytin çeşitlerini özenle harmanlamanın, ödüllü markalarının öne çıkmasına yardımcı olduğunu söyledi.

“Belki de yerli zeytin ağacı çeşitlerimiz, Trás-os-Montes bölgesinin kendine özgü terroarı, tüm ekibimizin adanmışlığı ve tüm nihai karışımlarımızı yapan sızma zeytinyağı uzmanı kardeşim Francisco Ataíde Pavão,” dedi.

Pavão, “Bu ödülleri kazanmak Casa de Santo Amaro markamız, Trás-os-Montes ve Portekiz için çok önemli” diye ekledi. “Neyse ki, 2016’dan bu yana sızma zeytinyağlarımızın her yıl NYIOOC’ta ödüllendirildiğini görüyoruz; bu da hasat üstüne hasat kalitemizi kanıtlıyor.”

---