Sürdürülebilirlik, kalite ve toplumsal sorumluluk, bu ödüllü Tunuslu üreticinin itici gücü

Tunus’un Kairouan ve Zaghouan bölgelerindeki tarımsal merkezlerden çıkan nispeten yeni bir şirket, 2025 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda Gümüş Ödül’ü kazandı. Olyfo’nun kurucuları için bu zafer sürpriz olmadı.

“Bu yıl kazanacağımızı biliyorduk. Son dört yıl içinde, yetiştirme, sıkma ve şişeleme süreçlerinde ne yapmamız gerektiğini bilecek kadar yeterli deneyim biriktirdik,” diye konuştu şirketin kurucu ortağı ve genel müdürü Ahmed Hamza, Olive Oil Times’a.

Olyfo resmi olarak 2020 yılında kurulmuş olsa da, şirketin arkasındaki çiftlikler 2015 ile 2017 yılları arasında kurulmuştu.

Doğru konumlandırma, hikaye anlatımı ve sürekli kalite odaklılık ile Tunus zeytinyağı küresel bir referans noktası haline gelebilir. - Yahya Chemli, Olyfo kurucu ortağı

Bugün, şirket geleneksel yağmurla sulanan ve süper yoğun zeytinlikleri yönetmektedir. Genel olarak, Olyfo 300 hektarlık bir alanda yaklaşık 150.000 zeytin ağacı yetiştirmektedir.

Olyfo’nun iş modeli, modern uygulamaları ve uluslararası standartları geleneksel tarımla birleştiriyor. Şirkete göre, bu yaklaşım yerel çiftçi topluluğu ile işbirliği ve bağların geliştirilmesine olanak tanıyor.

“Yerel çiftçiler ve değirmencilerle doğrudan çalışarak, onlara bilgi, adil fiyatlar ve uzun vadeli ilişkilerle destek oluyoruz. Olyfo’nun kurucu ortağı ve üretim ve kalite direktörü Yahya Chemli, “Bu etik model, tutarlı tedarik ve kaliteyi korurken kırsal toplulukları güçlendiriyor” dedi.

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

“Her zaman öğrendiğimiz en iyi dersleri çevremizdeki çiftçiler, değirmenciler ve rekabetçi ihracatçılardan oluşan toplulukla paylaşıyoruz,” diye ekledi Hamza. “Şirketin ihracat kapasitesi arttıkça, komşu çiftçiler ve değirmencilerle de güçlü ortaklıklar kurmaya çalışıyoruz.” 

Olyfo, zeytinyağının yüzde 100’ünü hem dökme hem de şişelenmiş olarak bir düzine ülkeye ihraç ediyor.

“Dökme satış, yatırımın daha hızlı geri dönüşünü sağlıyor; şişelenmiş zeytinyağlarımızın çoğu ise geleneksel bahçelerden geliyor,” diye açıkladı Hamza.

Şirkete göre, sürdürülebilirlik işlerinin anahtarıdır. “Yaptığımız iş, toprak verimliliğini korumayı ve biyolojik çeşitliliği zenginleştirmeyi hedeflerken, aynı zamanda işin içinde olan çiftçilere de geçerli bir gelir sağlamayı amaçlıyor,” dedi Hamza.

Kurucularına göre, sürdürülebilirlik, organik tarım yaklaşımı ve uzun vadeli toprak verimliliğine yapılan yatırımlar da dahil olmak üzere şirketin faaliyetlerinin her aşamasında mevcut.

“İklimdeki dalgalanmaların yanı sıra, su yönetimi de çok önemli,” dedi Chemli. “Bu yüzden, dayanıklılığı artırmak için teknolojiye dayalı hassas sulama kontrolüne güveniyor ve kuraklığa dayanıklı çeşitlere ve organik toprak uygulamalarına yatırım yapıyoruz.”

“Hassas sulama için bağlantılı sensörler kullanıyoruz, toprak verimliliğini artırmak için inek gübresi uyguluyoruz ve toprağı doğal olarak azotla zenginleştirmek için bakla ekiyoruz,” diye ekledi. “Bu, ağaçların sağlıklı kalmasını destekliyor ve uzun vadeli toprak sürdürülebilirliği ile ürün kalitesini garanti ediyor.”

Olyfo, Kairouan’da Chemlali, Koroneiki, Arbosana ve Arbequina zeytin ağaçları yetiştirirken, Olyfo’nun kurucu ortağı Salma Lassir Amara ise Zaghouan’da Chetoui zeytin ağaçları yetiştiriyor.

Bu ana çeşitlerin yanı sıra, Tunuslu şirket ilginç lezzetlere sahip düzinelerce diğer yerel zeytin ağacı çeşidinden seçim yapabilir.

“Tunus’taki, özellikle de Kairouan’daki çiftliklerimizin güzelliğini yansıtan meyveli ve aromatik bir zeytinyağımız olduğuna inanıyorum,” dedi Hamza. “Yine de, nane notalarıyla lezzetli Sayali’yi, Besbessi, Jarboui, Zalmati ve diğer çeşitleri deniyoruz.” 

“Birçok müşteri zamanla aynı kalitede zeytinyağı satın alma eğilimindeyken, diğerleri de farklı lezzet nüanslarını keşfetmeyi seviyor,” diye ekledi.

Chemli’ye göre, Olyfo’nun zeytinlikleri, çeşitli terroir’lardan yararlanmak için mükemmel bir konumda bulunuyor.

“Kuzeyde, Zaghouan’da, Chetoui zeytinlerimiz için serin esintiler ve verimli tepeler var,” dedi. “Merkezde, Kairouan’da aşırı sıcağa maruz kalıyoruz ancak yılda yaklaşık 300 gün güneş ışığından faydalanıyoruz, bu da hastalık baskısını azaltıyor.” 

Daha önce iş, mühendislik ve tarım alanlarında faaliyet gösteren üç arkadaş tarafından kurulan şirketin adı, Afrikaans dilinde zeytin anlamına gelen “Olyf” kelimesinden geliyor ve buna “yağ” anlamına gelen “o” harfi eklenmiş.

Şirket, yurtdışında kaliteli zeytinyağı satışı ve daha fazla çiftçiyle iş birliği yaparak etki alanını genişletirken, tüm topluluk için bir “iyilik döngüsü” oluşturmayı umuyor.

“İşimiz büyüdükçe, yakında Olyfo Vakfı’nı kurmayı umuyoruz. Vakfın görevi topluma katkıda bulunmak olacak,” dedi Hamza. “Okullar, çocuklara yönelik sağlık desteği, müzik ve kültürel fırsatlar gibi yapılacak çok şey var.”

Şirket, modern teknolojiler ve tarıma sürdürülebilir bir yaklaşım hakkında bilgi paylaşmak amacıyla konferanslara ve etkinliklere giderek daha fazla katılmayı planlıyor.

Olyfo’ya göre, kaliteye odaklanmak en büyük zorluktur. Hamza, “Kaliteden çok fiyata önem veren bir pazarda bu kolay bir iş değil” dedi. “Ancak bu, kendimize belirlediğimiz misyon. Dünyanın önde gelen zeytinyağı markalarından biri olmayı hedefliyoruz ve bu zorlu göreve hazırız.” 

Şirkete göre, çoğu müşteri kaliteyi ve bunun gerektirdiği çabayı anlıyor.

“Kalite, özellikle premium segmentlerde ana farklılaştırıcı unsur haline geliyor. Polifenol içeriği, izlenebilirlik ve duyusal mükemmellik artık bilinçli tüketiciler ve alıcılar için öncelikler arasında yer alıyor,” dedi Chemli.

“Ayrıca, kalitenin gerektirdiği yatırımların ve dünyaya üstün bir organik kalite sunmak için gereken sabrın da farkındalar,” diye açıkladı Hamza.

Olyfo, işini genişletirken, Tunus zeytinyağını dünyaya tanıtan diğer büyük şirketlerin izinden gidebilir.

“Tunus’ta zeytinyağında bir devrim yaşandığını düşünüyorum,” dedi Hamza. “Çok sayıda yeni oyuncu, Tunus’un birinci sınıf sızma zeytinyağını satmaya çalışıyor ve bu çabaların Tunus’u dünya sahnesinde hak ettiği konuma getireceğinden eminim,” diye ekledi.

Chemli’ye göre Tunus, sadece toplu ihracatçı olarak değil, aynı zamanda yüksek kaliteli zeytinyağı üreticisi olarak da küresel sahnede parlamaya hazır.

“Doğru konumlandırma, hikaye anlatımı ve kaliteye sürekli odaklanma ile Tunus zeytinyağı küresel bir referans noktası haline gelebilir,” dedi.

Hamza, bazı markaların şimdiden başarıya ulaştığını ve yeni kapılar açtığını da sözlerine ekledi.

“Öğrenmeye, çabalamaya ve sektördeki Tunuslu meslektaşlarımızla öğrendiklerimizi paylaşmaya devam etmeliyiz. Bu, ülkeye ve iş dünyasına ancak fayda sağlayabilir,” dedi.

New York’taki zafere yol açan zeytin hasadı zorlu geçti.

“İşçi sayısındaki azalma ve yaz aylarında çok sıcak hava gibi birçok zorlukla karşılaştık. Bazı günler sıcaklık 48 ºC’yi aştı,” dedi Hamza.

Yeni sezon başlarken, piyasa istikrarsızlığı ve ABD’nin uyguladığı gümrük vergileri etkisini gösteriyor.

“Gümrük vergileri durumu işimiz için büyük bir darbe oldu. İngiltere, Yeni Zelanda ve Tayvan gibi diğer ülkelerde çabalarımızın başarıya ulaşması bizim için büyük bir şans oldu,” dedi Hamza.

“Yine de ABD pazarı şirketimiz için stratejik bir odak noktası olmaya devam ediyor ve yüksek kaliteli zeytinyağına olan tutkumuzu Amerikalı tüketicilerle paylaşmayı çok isteriz,” diye ekledi.

Şirket için iyi haberler, umut verici bir zeytin sezonunun işaretlerinden geliyor. Bugüne kadar, bahçelerdeki görünüm iyi.

“Tahminlerde bulunmak için henüz çok erken, ancak son zamanlarda iyi yağışlar aldık ve çiçeklenme mevsimi iyi geçiyor. Bu durum bize verimli bir hasat için umut veriyor, ancak durumu yakından takip ediyoruz,” diye açıkladı Chemli.

“Yaz mevsiminin ağaçlara zarar vermemesini umut edebiliriz,” diye ekledi Hamza.

---