Zeytinyağı Times’ın Son Anketinde Üreticiler Endişelerini Dile Getiriyor

Son on iki ay, dünyanın dört bir yanındaki herkes için zorluklar getirdi. Olive Oil Times’ın yaptığı bir anketin sonuçlarına göre, işi hiçbir zaman kolay olmayan zeytinyağı üreticileri için bu dönem özellikle zorlu geçti.

İşçi bulmakta zorlanmaktan, masrafların muazzam artışına kadar her şey tavan yapıyor. – Demosthenis Chronis, Olea Estates

Çiftçiler ve üreticiler, küresel salgın ve iklim değişikliğinin etkilerinden, artan üretim maliyetlerine, piyasadaki istikrarsızlığa ve tüketicilerin ürünleri hakkında sürekli olarak bilgi eksikliğine kadar, geçim kaynaklarına yönelik giderek artan tehditlerle karşı karşıya olduklarını söylüyor.

36 ülkedeki 4.253 zeytinyağı üreticisine gönderilen ankette, 2021/22 hasat sezonu hakkında çeşitli sorular soruldu.

Sonuçlar, sektördeki birçok kişinin zeytin yetiştiriciliğinden pazarlama ve sipariş karşılama aşamalarına kadar sürecin her aşamasını etkileyen bitmek bilmeyen engeller karşısında neredeyse çaresiz hissettiğini gösteriyor.

Anket yanıtları, sızma zeytinyağını karlı bir şekilde üretmenin tarihsel olarak zorlu bir görev olmasının son zamanlarda daha da karmaşık hale geldiğini gösteriyor.

Durum her yerde vahim değildi. Pandemiye bağlı kesintilerin işleri üzerinde sadece küçük bir etkisi olduğunu bildiren üreticiler vardı ve hatta küresel ısınmanın mikro iklimleri için özellikle sorun teşkil etmediğini düşünenler bile vardı.

Ancak hasat sezonuna ilişkin genel değerlendirme, önceki anketlere göre daha karamsar bir tablo çizdi.

Çiftçiler ve şişeleyiciler, Kuzey Yarımküre'deki üreticiler için geçen sonbaharda başlayan ve Güney Yarımküre'deki son zeytinlerin işlendiği ilkbaharın sonlarına kadar devam edecek olan 2021/22 hasat sezonunda üretilen ya da üretilmesi öngörülen yağ miktarı veya verimden çoğunlukla hayal kırıklığına uğradılar.

Çiftçilerin bu sezonun verimi hakkındaki değerlendirmesi, geçen yılki 68 puanından önemli ölçüde düşükken, üreticilerin yağlarının gerçek değerine ilişkin değerlendirmelerini yansıtan kalite puanı, önceki kampanyadaki 82 puandan biraz yükseldi.

İklim Değişikliği

Çiftçiler, verimin düşmesinden aşırı sıcak, kuraklık ve diğer olumsuz hava koşullarını sorumlu tutarken, hasat çalışmalarını engelleyen işgücü eksikliği ve personel kıtlığı da bu duruma katkıda bulundu. Kaliforniya'dan Yunanistan'a kadar uzanan bölgelerde orman yangınları zeytinlikleri tahrip etti.

Aşağıdakilerden hangileri bu yılki hasadınızı etkiledi?

Yaklaşık 15 yıldır sertifikalı organik zeytinyağı üreten Azeites do Cobral'dan Luís Brito, "Bunun, hava koşullarının yanı sıra zeytinliklerimizin maruz kaldığı zararlılar ve hastalıkları da değiştiren iklim değişikliğinden kaynaklandığından eminiz" dedi.

“O zamandan beri, mükemmel bir organik zeytinyağı üretmek için hasadın bir ay [ertelenmesi] gerektiğini fark ettik. Zeytinlikler ya yeni iklim koşullarına uyum sağlayacak ya da kesinlikle daha kuzeye taşınmak zorunda kalacak” dedi.

Diğer üreticiler de zeytin yetiştiriciliği ve yağ üretimi için değişen koşulları kabul ettiler. Zeytin ağaçları her zaman döngüsel olmuştur — kötü bir hasadın ardından bol bir hasat gelir ve bu böyle devam eder — ancak deneyimli çiftçiler, karşılaştıkları benzeri görülmemiş koşulları ifade eden gözlemlerde bulunuyorlar.

Uğur Özen, “Çoğunlukla kuraklık nedeniyle, Türkiye’de bu yıl hasat ettiğimiz zeytin miktarında yaklaşık yüzde 70’lik bir düşüş yaşadık,” dedi. “Her ne kadar ‘yoğun sezon’ olarak adlandırdığımız dönem olsa da, Türkiye’nin Zeytin Başkenti Milas’ta [değirmenler] Ocak ayında sadece hafta ortası birkaç gün çalışabiliyor. Yüksek enflasyon ve gaz, elektrik ve işçilik gibi hasat ve üretim maliyetlerindeki çılgın artış, madalyonun diğer ve daha karanlık yüzü.”

“Yakın gelecekte yaşanacak mal kıtlığı için bir eylem planına büyük ihtiyaç var,” dedi Rhizoma Olive Farms’tan Tasos Anestis, Olive Oil Times’a. “Nüfus yoğunluğu ve çeşitlilik açısından istikrarlı olan ekosistemler dramatik bir şekilde değişti.”

“İklimimiz dramatik bir hızla değişiyor ve bunu hafifletmemiz gerekiyor,” diye devam etti Anestis. “Dinamik bir zeytin çiftliği tonlarca CO2’yi tutabilir ve bu küresel sorunun acil etkilerini azaltabilir. Zeytinyağı üreticileri, bu sürekli değişen dünyada iz bırakmak için her gün çabalayan dürüst ve ayakları yere basan insanlardır.”

Neredeyse her bölgedeki katılımcılar, değişen iklim koşullarının zeytinyağı üreticilerini benzersiz bir şekilde riskli bir dönüm noktasına getirdiğine dair ortak bir görüşe sahipti.

Casale Prato delle Coccinelle’den Debra Carol Haddock, iklim eylemini savunan turizm sektörü paydaşlarının acil durum girişimine atıfta bulunarak, “Zeytinyağı üreticileri ve çiftçiler olarak, ‘Turizm İklim Acil Durumu İlan Ediyor’a eşdeğer bir şeye ihtiyacımız var,” dedi.

Texas Hill Country Olive Company’nin sahibi John Gambini ise durumu net bir şekilde şöyle ifade etti: “İklim değişikliğinin zeytin endüstrisi için en büyük uzun vadeli tehdit olduğuna inanıyoruz.”

Kovid Krizi

Covid krizinin ani ve dalga dalga yayılan etkileri, üreticiler üzerinde şok edici bir etki yarattı. Hasat işçisi eksikliğinden, kapılarını kapatan konaklama tesislerine ve boş kalan çiftlik evlerine kadar, durumun yakın zamanda düzeleceğini düşünen çok az kişi vardı.

“Covid-19, sektörümüzü etkileyen en önemli faktör oldu. Bulunması zor işgücünden, masrafların (nakliye ücretleri, ihracat ücretleri, gübre fiyatları) muazzam artışına kadar her şey tavan yapıyor,” dedi Yunanistan’ın Sparta kentindeki Olea Estates’in sahibi Demosthenis Chronis.

Üreticiler, pandeminin yıkıcı insani maliyetlerinin yanı sıra, restoranlar, oteller ve diğer Horeca müşterilerinden gelen siparişlerin azalmasının kendilerini özellikle sert vurduğunu söyledi.

Genellikle taze, yerel ürünler kullandıklarını öne çıkaran bu işletmeler, daha geniş pazarlardaki alıcılara ulaşma olasılığı daha düşük olan küçük üreticiler için bir can simidi görevi görebilir. Horeca sektöründeki kesintilerin, sorularımıza yanıt veren üreticilerin çoğunu etkilemesi şaşırtıcı değil.

İşgücü Sıkıntısı

Dünyadaki çiftliklerin büyük çoğunluğunda hâlâ uygulanan geleneksel zeytinyağı hasadı, tanımı gereği emek yoğun bir iştir. Genellikle zeytinlerin olgunlaşmasıyla birlikte göç eden tarım işçilerinin sayısı, 2021/22 sezonunda daha da azaldı.

Diğerleri için ise sorunların özü, gerekli malzemeleri temin etmek ve bitmiş ürünlerini nakletmekti. Fratelli Colletti'den George Colletti, "Lojistik en ciddi sorun" dedi. "Altı haftadır bekliyoruz ve hala konteynerimizin hazır olmasını bekliyoruz."

Turizm

Pandeminin yatışacağı ve turistlerin zeytin çiftlikleri gibi daha anlamlı destinasyonlar arayacağı izlenimi veren geçen yılki iyimserlik, yerini uzun süreli boşluklara ve çoğunlukla boş odalara bıraktı. Yine de, bazı ev sahipleri tarafından yerli gezginlerde bir artış kaydedildi ve daha fazla insanın evinin yakınında kalmasıyla birlikte sağlıklı yemek malzemelerine yeniden odaklanıldı.

ABD'nin güneyindeki Georgia eyaletindeki Woodpecker Trail Olive Farm'dan Curtis Poling, “Covid, turizme ve çiftliğimize yapılan ziyaretlere olan ilgiyi artırdı” dedi.

İklim değişikliği ve Covid gibi küresel sorunların yanı sıra, bu yıl üreticileri engelleyen birçok bölgesel sorun da vardı.

Sistemik Zorluklar

Anket yanıtları arasında, hızla değişen pazarda kendilerini giderek daha savunmasız hisseden küçük üreticiler arasında hükümetin harekete geçmesi ve işbirliği yapılması yönünde çağrılar yer aldı.

Matraia’daki Agriturismo Loggia del Centone’yi işleten Andrea Maffei, “İtalya’da zeytinyağı üretiminin büyük bir kısmı, yüksek kaliteli ürünler üreten birçok küçük çiftliğin elinde” dedi. Uzun vadeli bir birleştirme politikası olmadan, inovasyon için yer kalmayacak ve birçok bölgede zeytinyağı üretimi hızla azalacaktır.

“Bizler, esas olarak ekonomik krizden ve Türkiye’deki öngörülemez hükümet uygulamalarından etkileniyoruz,” dedi, Çanakkale Boğazı’nın girişine bakan bir çiftliğin sahibi olan Bata Tarım ve Gıda Ürünleri A.Ş.’nin sahibi Mehmet Taki.

“Ülke neredeyse tam bir kargaşa içinde ve bu da herhangi bir plan yapmayı imkansız hale getiriyor. Ekonomik krizin bir sonucu olarak iç tüketim önemli ölçüde düşüyor,” dedi. “Geçen yılki ihracat yasağı, yabancı alıcıları ürküttü. Mal ve hizmet fiyatları her gün değişiyor. Durum biraz kaotik.”

Canemre Zeytin ve Zeytinyağı Şirketi'nin sahibi Can Aytekin de gümrük vergilerinin yangına körükle gittiğini söyledi. “Yüksek gümrük vergileri, yüksek kaliteli zeytinyağını Avrupa Birliği ülkelerine ihraç etmek isteyen Türk zeytin üreticileri için büyük bir engel oluşturuyor,” dedi.

Tunus’taki Huilerie Raouf Ellouze’nin sahibi Raouf Ellouze de AB’nin uyguladığı vergilerden şikayet etti: “İhracat düzenlemeleri [Avrupa] ile ülkelerimiz arasında değişmelidir,” diye yazdı. “Pazarlarını zeytinyağımıza açmalılar.”

Tüketicilerin Kafası Karışık

Zeytin yetiştiriciliği ve sızma zeytinyağı üretimi kolay olsa bile — ki değil — üreticiler, sektörün geleceği için anahtar öneme sahip olduğunu düşündükleri zeytinyağının kalitesi ve değeri konusunda halkın bilgisinin eksikliğinin en büyük endişelerinden biri olduğunu belirtiyorlar.

Tüketicilerin bu bilgi eksikliğinden yararlananlar, düşük kaliteli şişeleyiciler ve etik üretim maliyetinin altında fiyatlarla standartların altında ürünler satan büyük perakendecilerdir.

Sektörün saygınlığı çok önemlidir,” dedi İspanya’nın Katalonya bölgesindeki Molí dels Torms çiftliğinden Emma Rovira. “Pazar, çiftçilerin ve yetiştiriciliğin önemini bilmeli ve çiftçiler yaptığımız işten gurur duymalı. İşimize saygınlık kazandırmak, ürettiğimiz ürünlerin değerini artıracaktır.”

“Düşük asitli ve yüksek polifenollü kaliteli ürünlerin — organik ürünlerin ve PDO ve PGI gibi kalite işaretlerinin — daha fazla tanınması gerekiyor,” dedi Bacchi Azienda Olearia Siciliana’nın sahibi Cristoforo Bacchi.

“En kaliteli erken hasat sızma zeytinyağını üretebilmek için yeterince erken açılmaya istekli hasatçılar ve organik değirmenler bulmak büyük zorluklar, ancak bunlar, dürüst zeytinyağının satılabileceği fiyatı ciddi ve olumsuz şekilde etkileyen yaygın zeytinyağı sahtekarlığı karşısında gölgede kalıyor,” dedi Oli 4’ten Françoise de Valera Rose. “Dürüst çiftçiler üzerindeki mali baskı nedeniyle iyi sızma zeytinyağı yok olacak.

Kolympari SA Michelakis'ten Michelakis Nikos, enflasyonun tüketici tercihleri üzerinde bir başka olumsuz etki yarattığını ve kalite ile fiyat arasında bir çatışma yarattığını belirtiyor. “Tüketici açısından, her gün satın alma gücü azalıyor. Sonuç olarak, daha endüstriyel ve düşük maliyetli ürünlere yöneliyor ve sağlığımız için çok önemli olan doğal ürünleri terk ediyorsunuz.”

Tunuslu üretici Ahmed Hamza da aynı görüşte: “Sürdürülebilir, yüksek kaliteli tarım yöntemlerini korumak için yenilik yapmalı ve eğitim vermeliyiz; çiftçiler, ihracatçılar ve tüketiciler nezdinde bu tür davranışları savunmalıyız.”

Bu durumun tüm etkilerini üst üste yaşayan bazı küçük çiftçiler ve distribütörler için durum neredeyse dayanılmaz hale geldi.

İtalya’da Il Bel Cuore markasını üreten ve ABD’de dağıtan Mary Teeter, şunları paylaştı:

“Bu günlerde tüm hava koşullarında aşırı uçlarla karşı karşıyayız. Zeytinler tomurcuklanırken don olmasa bile, aşırı rüzgar, sıcak, soğuk veya yağmur karşılaştığımız bir sonraki engeller haline geliyor.

“Ayrıca, karton gibi malzemeleri temin edebilmek de bir başka engel. İtalya'da, tenekeleri koymak için kullandığımız karton kutuları yapmak için kağıt yoktu.

Şu anda sorun, nakliye gecikmeleri ve ABD'ye gelen gemilerde yer bulabilmek. Kıtlık ve gecikmeler nedeniyle, tüketim ürünü olan ürünlerimizde birkaç ay kaybediyoruz.

“Bu, küçük işletmemizin sonu olabilir. Tüketicilere doğrudan satış yapıyoruz ve işimizi sürdürme kabiliyetimizi etkileyen birçok değişken var.

“Bu ağaçların en zorlu koşullarda bile ayakta kalıp büyümesi gibi, biz de bu zorlu dönemleri atlatacağız,” dedi Teeter.

Ancak Marqués de Valdueza’dan John Cancilla, bir miktar iyimserlikle direndi.

“Siyasi risk, iklim değişikliği, ekonomik çalkantı ve diğer faktörler zeytinyağı sektörünü etkiliyor, ancak bu faktörler, sağlıklı beslenme konusundaki artan farkındalıkla birleştiğinde bir dizi fırsat da yaratıyor,” dedi.

“Bu dış koşullara hızlı ve ölçülü bir şekilde yanıt vermek, bu çalkantılı dönemlerde büyümeye devam etmemiz için temel öneme sahipti. Tedbirli olmakla birlikte, yakın geleceğin dünya çapındaki zeytinyağı üreticileri için neler getireceği konusunda heyecanlıyız.”

---