油橄榄素：特级初榨橄榄油中极具前景的酚类化合物

在特级初榨橄榄油的众多有益成分中，鲜少有像橄榄油素这样前景广阔却鲜为人知的成分。

初步研究表明，这种酚类化合物具有抗氧化、抗炎和潜在的抗动脉粥样硬化特性，可能对人类健康产生重大影响。

由于数十年来对这些化合物的研究，大多数注重健康的消费者都熟悉抗氧化剂，包括羟基橄榄油素或黄酮类化合物。

另见：橄榄油基础知识

由于其独特的性质，对油橄榄素的研究相对较晚才开始。它最初是在橄榄叶中被发现并分离出来的，其在特级初榨橄榄油中的作用并非立即可见。

据研究该分子的科学家称，橄榄素既是初榨橄榄油中含量最丰富的酚类物质之一，也是化学活性最强的物质之一。

油橄榄素来自哪里？

油橄榄素几乎只存在于高品质的新鲜特级初榨橄榄油中，是橄榄加工过程中发生转化产生的产物。

“奥莱阿辛源于糖苷奥勒欧佩因的水解，”葡萄牙波尔图大学化学与生物化学系的研究员玛丽亚·德·法蒂玛·帕伊瓦-马丁斯告诉《橄榄油时报》。

水解是一种化学反应，其中蛋白质或脂肪等复杂物质被分解成更简单的物质。

在橄榄压榨过程中，油橄榄素会发生酶促水解，从而产生一种更易溶于脂肪的分子——无糖苷。法蒂玛·帕伊瓦-马丁斯表示：“这种无糖苷随后会转化为油橄榄素。”

羟基酪醇与橄榄素的交汇

特级初榨橄榄油中最有趣的成分之一——羟基酪醇，在橄榄油中的含量并不高。

相反，它是一种代谢物，即人体摄入包括橄榄油素在内的化合物后产生的副产物。

“羟基酪醇具有很强的亲水性，因此不会残留在橄榄油中。我们发现浓度较高的其实是它的酯类，比如橄榄油素，这些酯类在消化后会水解成羟基酪醇，”法蒂玛·帕伊瓦-马丁斯说道。

另请参阅：研究表明橄榄油中的羟基酪醇具有潜在健康益处

特级初榨橄榄油中的酚酯是酚类物质（如羟基酪醇）与特定酸分子反应形成的化合物。

“油橄榄素是一种双酚类化合物。 它含有两个酚羟基，这使其成为一种特别强大的抗氧化剂，”雅典国立卡波迪斯特里亚大学药用植物学副教授普罗科皮奥斯·马吉亚蒂斯说道。

“它是一种羟基酪醇酯，但与水溶性的羟基酪醇不同，橄榄酚具有两亲性。它既能溶于水，也能溶于脂肪，”他补充道。

橄榄素在健康领域的巨大潜力

油橄榄素的双亲性或许能解释其在人体内的有效性，因为它能与脂质和水环境广泛相互作用。

由于其结构特性，橄榄素能够融入体内的脂质颗粒中，包括低密度脂蛋白（LDL），即通常所说的“坏胆固醇”。一旦融入其中，它便可能形成一道保护屏障。

“橄榄油素可以被整合到LDL颗粒中，从而保护它们免受氧化，”马吉亚蒂斯解释道。 “这一点至关重要，因为低密度脂蛋白胆固醇的氧化是动脉斑块形成的首要步骤之一。”

橄榄素还表现出令人鼓舞的抗炎特性。其作用机制与一些更广为人知的化合物截然不同，例如同样存在于特级初榨橄榄油中的橄榄油酚。

“橄榄素并不抑制COX，”马吉亚蒂斯指出，他所指的是橄榄醌作用靶点——环氧化酶。该酶负责生成前列腺素，而这种分子会促进炎症和疼痛。

另见：特级初榨橄榄油中的生物酚与改善肥胖及糖尿病前期预后相关

“但奥莱塞因能降低TNF-α和某些白细胞介素的表达。这些细胞因子会驱动炎症反应，”马吉亚蒂斯说道。

细胞因子是一类在体内细胞间充当信使的小分子蛋白质。因此，橄榄素能调节机体对炎症分子的敏感性和反应。

“它还能抑制参与炎症反应的酶。因此，我们看到了一种互补的作用机制，”马吉亚蒂斯说。

橄榄素对健康的影响可能还延伸至新陈代谢领域。

根据2024年发表的一项临床研究，17名糖尿病前期成年人摄入了富含油橄榄素和油橄榄酚的特级初榨橄榄油。

与标准橄榄油相比，结果非常显著：炎症细胞因子水平下降，抗氧化状态改善，脂质氧化减少，且体重指数和血糖水平均显著改善。

研究人员得出结论，富含橄榄油素的橄榄油有助于改善高风险人群的新陈代谢健康。

脑健康研究中的橄榄油素

鉴于橄榄油素对人体化学反应的广泛影响，最近的研究重点转向了橄榄油素如何影响大脑功能。

一些在细胞培养和动物模型中进行的神经学研究表明，橄榄素可能在保护大脑方面发挥作用。

Magiatis 的实验室与西班牙巴利亚多利德大学的研究人员合作，在多发性硬化症的动物模型上对橄榄油素进行了测试。

另请参阅：为何特级初榨橄榄油与降低痴呆风险、改善脑部健康相关

“结果非常明确：橄榄油素保护了大脑。我们在神经细胞中观察到了抗炎活性，并在受损部位发现了强烈的抗氧化作用，”马吉亚蒂斯解释道。

这项临床前研究为针对多发性硬化症患者的人体临床试验奠定了基础，该试验现已完成，正在等待发表。

与此同时，其他研究小组也在探索橄榄素的神经保护潜力。

2023 年的一篇论文证明，橄榄素作为 TrkB 受体激动剂，从而促进脑源性神经营养因子的表达，该因子是参与神经可塑性的关键蛋白质。

研究人员指出，接受油橄榄素治疗的小鼠抑郁行为和炎症反应均有所减轻。

这段旅程才刚刚开始

虽然橄榄油素在特级初榨橄榄油最活跃的酚类物质研究中处于最前沿，但 Magiatis 和 Fátima Paiva-Martins 表示，这项研究仍处于初期阶段。

目前关于橄榄素影响的大部分知识来自实验室和动物模型，尽管人类研究正在兴起，但仍有许多方面有待探索。

“橄榄油摄入所产生的生物效应，基本上归因于摄入了橄榄苦苷的亲脂性衍生物，例如橄榄素，”法蒂玛·帕伊瓦-马丁斯指出。

“负责橄榄烯生物活性的代谢物尚未被完全鉴定或表征，”这位研究人员提醒道。 “我们知道羟基橄榄素代谢物起着一定作用，但全貌仍未明朗。”

“橄榄素是一种高反应性分子，可与蛋白质形成加合物，但这种反应性对其生物活性的影响，以及食用橄榄油后观察到的全身效应，目前仍未完全理解，” 她补充道。

目前的研究正在进行中，重点关注油酸酯的复杂性。

“我们目前进展顺利，”马吉亚蒂斯表示。“我们已取得进展，很快新的研究将阐明橄榄油素的吸收、代谢和生物利用度等关键方面。”

如何挑选奥莱酸含量高的特级初榨橄榄油

目前关于橄榄素的研究表明，希望获得其益处的消费者应选择多酚含量高的优质橄榄油。

刚压榨出的橄榄油若会引起轻微咳嗽或带来胡椒般的刺激感，便是摄取橄榄素的理想选择，因为这种感官刺激通常是橄榄素和橄榄卡兰素共同存在的标志。

除了将特级初榨橄榄油储存在阴凉、避光的地方外，研究表明，在酒窖温度（12 至 14 摄氏度）下，油橄榄素的含量也能得到很好的保存。

据马吉亚蒂斯称，特级初榨橄榄油对健康产生影响的关键，并非某一种单一的重要成分，而是整个产品。

“在我看来，橄榄油是让这些健康化合物进入人体的最佳途径，”他说。“它天然、均衡，且含有数十种协同作用的其他化合物。没有任何东西能与之相提并论。”

---

---