橄榄油素：揭秘橄榄油中这种著名酚类化合物的健康益处
油橄榄醛仅存在于特级初榨橄榄油中，具有强大的抗炎特性，且已被证实对癌症和痴呆症具有积极影响。
自1993年被发现以来，油橄榄素已成为特级初榨橄榄油中研究最深入的多酚之一。
特级初榨橄榄油是唯一含有这种天然有机化合物的食用油，研究表明，该化合物对神经退行性疾病的发生、 癌症及其他慢性炎症性疾病的发生。
奥勒康塔尔是一种单酚类塞科伊里多类化合物，属于某些植物性食物中的一种抗氧化剂。 这种罕见的多酚与布洛芬同源，布洛芬是一种非甾体抗炎药，可缓解疼痛、发热和炎症。
另见：橄榄油基础知识加里·博尚（Gary Beauchamp，发音为 Beach-um）在 1999 年参加西西里岛的一次分子美食学会议后，发现了这一发现。
这一发现重新引发了人们对该分子的兴趣，该分子最初被称为脱羧甲氧基-二醛基利格斯特罗苷苷元，后来由博尚的一位同事保罗·布雷斯林 （博尚的同事之一）将其重新命名为“奥勒坎塔尔”，以使该分子更易于记忆。
橄榄香素分子的二维化学结构图（OpenAI）
他创造了“oleocanthal”这一名称，其中“oleo”源自橄榄油，“canth”意为刺痛，而“al”则源于该分子是二醛的特性。
油香醛的感官特性
在1999年的会议上，品尝了一位与会者农场生产的当地特级初榨橄榄油后， 博尚注意到，他在口咽部（即喉咙后部）感受到的灼烧感，与吞服液态布洛芬时产生的灼烧感完全相同。
此前研究表明，长期使用布洛芬可降低癌症和神经退行性疾病的发病率。
博尚立即思考，这种感觉是否表明特级初榨橄榄油中含有天然的抗炎剂，以及这是否有助于解释地中海饮食众所周知的健康益处。
2018 年的加里·博尚（美联社）
在特级初榨橄榄油的世界里，有三种积极的感官特征：果香、苦味和辛辣味。
特级初榨橄榄油中的油橄榄素（oleocanthal）赋予了其苦味。它是油橄榄素辛辣感的唯一来源，表现为喉咙后部的一种灼烧感。
由油柠檬素引起的灼热感是在喉咙而不是口腔中感受到的，因为这种感觉是由位于喉咙、鼻腔和身体其他部位（但不包括口腔）的 TRPA1 离子通道受体介导的。
油香芹酚与健康
油橄榄醛的健康益处主要与其抗炎特性有关，Beauchamp 和一个研究团队发现，其效力略高于布洛芬。
研究发现，特级初榨橄榄油中的油橄榄醛浓度约为每千克 284 至 711 毫克。
另请参阅：橄榄油的健康益处据估计，典型的地中海人群每天摄入25至30毫升特级初榨橄榄油，这意味着每天的油橄榄醛摄入量在6.5至19.6毫克之间。 相比之下，10 毫克的奥利奥坎塔尔被视为低剂量的布洛芬。
油橄榄素的抗炎活性源于其抑制环氧化酶的能力，该酶会形成一种名为前列腺素的物质。这些信号分子的形成会引发炎症。
因此，摄入富含油橄榄素的特级初榨橄榄油，被认为对一系列与炎症相关的慢性疾病具有积极影响。
奥勒坎塔尔与痴呆
鉴于布洛芬对神经退行性疾病标志物具有公认的积极作用， 研究人员自然热切希望探究奥勒卡坦对神经退行性疾病（尤其是痴呆症）的作用。
大量研究发现，奥勒卡坦能干扰大脑中β-淀粉样蛋白的聚集，而这种蛋白质存在于阿尔茨海默病患者体内，该病是最常见的痴呆症类型。
研究发现，接受奥莱卡坦治疗四周的小鼠，其大脑多个部位的β-淀粉样蛋白含量显著降低。
另见：最新研究表明，到 2050 年痴呆症发病率将增至三倍研究人员推测，这可能是由于奥利康塔尔能够增加两种蛋白质（P-糖蛋白和LRP1）的表达，这些蛋白质能清除血脑屏障中的β-淀粉样蛋白。
在另一项研究中，研究人员发现奥勒卡坦还能在脑内产生抗氧化作用，从而降低了已知会导致神经炎症的细胞因子的水平。
同一项研究还表明，油橄榄素能保护神经元免受β-淀粉样蛋白所引起的损伤和氧化应激，而氧化应激是痴呆症病理生理过程中的重要环节。
此外，路易斯安那大学门罗分校的研究人员在2021年的一项研究中发现，摄入奥勒卡坦能抑制补体肽C3a受体1（C3AR1）的活性。
在阿尔茨海默病患者及阿尔茨海默病高危人群中，该受体处于过度活跃状态，会促进炎症反应，并阻碍免疫系统清除导致痴呆症发展的受损细胞。
奥莱坎塔尔与癌症治疗
越来越多的研究（包括许多体外研究）正在探索酚类化合物在延缓癌症扩散方面的作用，其中奥莱坎塔尔被认为起着主导作用。
环氧化酶（COX2）是一种环氧化酶，在人类和动物研究中，它与多种癌症的发生和发展有关。 奥利康塔尔能够降低这种环氧化酶的活性，这使得这种酚类化合物成为所有癌症研究人员关注的焦点。
自2020年以来，美国国家癌症研究所已将奥勒卡坦认定为抗癌（特别是乳腺癌）的潜在营养保健品。
路易斯安那大学门罗分校2021年的一项研究发现，油柠檬素作为三阴性乳腺癌（TNBC）患者靶向治疗的一部分可能有效。
另请参阅：橄榄油中的多酚成分橄榄油酚对人类黑色素瘤细胞产生积极影响研究人员利用先进的临床前转基因小鼠模型（即将人类癌细胞移植到免疫缺陷小鼠体内），发现摄入橄榄油素可抑制肿瘤生长。
西班牙发表的另一项研究进一步探讨了奥利奥坎塔尔可能实现这些结果的机制。 2023年的研究发现，无论在体内还是体外，油柠檬素和油柠檬烯都能干扰血管生成过程，即为肿瘤提供营养的血细胞的发育。
与此同时，希腊研究人员发表于2022年的一项研究发现，白血病患者摄入油柠素和油柠素酯后，其白细胞生成量会通过一种称为凋亡的过程减少， 这是一种能够杀死癌细胞的细胞死亡机制。
油柠檬素与心血管代谢疾病
虽然油橄榄素主要与对癌症和神经退行性疾病的积极影响相关， 但最新研究表明，这种多酚还能改善患有慢性心代谢疾病（包括肥胖和糖尿病）人群的健康状况。
西班牙研究人员发表于2023年的一项研究发现，摄入富含油橄榄素和油橄榄苷的特级初榨橄榄油，可增强血液抗氧化防御能力，并降低氧化应激和炎症指标。
普遍认为，氧化应激是炎症发展的先兆，而炎症与胰岛素抵抗有关。该研究表明，摄入富含这两种多酚的特级初榨橄榄油可能有助于预防糖尿病的发生。
与橄榄油素相关的其他健康益处
鉴于奥利康塔尔与布洛芬具有显著的相似性，研究人员正在探索该分子在缓解布洛芬治疗的一系列疾病方面的潜力。
截至2019年，全球共有5.46亿人患有骨关节炎或类风湿性关节炎。 这两种疾病都会因促炎细胞因子的产生而加重，这些细胞因子会增加一氧化氮和前列腺素的产生，并合成会降解关节软骨的酶。
另请参阅：地中海饮食可能有助于预防吸烟者患类风湿性关节炎多项研究发现，通过抑制环氧化酶，奥莱卡南可缓解与细胞因子炎症相关的症状，并减少一氧化氮和前列腺素的产生。 因此，油橄榄素被认为是一种治疗这两种关节炎的潜在有效疗法。
西班牙的另一项研究发现，摄入富含多酚（包括油橄榄素）的特级初榨橄榄油，也有助于修复受损的皮肤。
2023 年的研究表明，摄入油柠檬素有助于刺激成纤维细胞的生成。成纤维细胞是皮肤中负责再生和修复受损皮肤的细胞。
油柠檬素研究的未来
尽管越来越多的研究证明了油橄榄素对健康的积极影响及其潜在的应用场景，但在开发基于油橄榄素的营养保健品方面进展有限。
据博尚称，这主要是因为没有人拥有该分子的专利。 因此，任何人都可以仿制由油橄榄素制成的药物，这意味着制药公司无法收回其研发投资。
Beauchamp 提到的另一个限制是，只有通过降解特级初榨橄榄油才能获得奥利奥坎塔尔。要获得所需量的奥利奥坎塔尔，所需的橄榄油数量会非常昂贵。
在可预见的未来，获得油橄榄素益处的最佳方式仍然是食用高品质的特级初榨橄榄油。
了解基础知识
来自《橄榄油时报》教育实验室的橄榄油知识。
特级初榨橄榄油（EVOO）只是从橄榄中提取的汁液，未经任何工业加工或添加剂处理。它必须具有苦味、果香和辛辣味——且无瑕疵。
用于制作橄榄油的橄榄品种有数百种，它们具有独特的感官特征，就像酿造葡萄酒所用的葡萄品种一样。特级初榨橄榄油可以由单一品种（单一品种）或多种品种（混合）制成。
特级初榨橄榄油含有健康的酚类化合物。研究表明，每天仅用两汤匙特级初榨橄榄油代替不健康的脂肪，就能改善健康状况。
生产高品质的特级初榨橄榄油是一项极其困难且成本高昂的工作。提前采摘橄榄可以保留更多的营养成分并延长保质期，但产量远低于已经失去大部分健康化合物的完全成熟的橄榄。