Der Ölotourismus beginnt in Griechenland Fuß zu fassen

Der Oleotourismus, eine Form des ländlichen Tourismus, die auf Aktivitäten rund um die Olivenölproduktion basiert, hat in Griechenland in letzter Zeit an Dynamik gewonnen.

Ölmühlen und Agrar- und Lebensmittelunternehmen diversifizieren zunehmend ihre Haupttätigkeiten und wenden sich dem Tourismus zu, um die Kultur des Olivenöls zu verbreiten.

Sie setzen ein Virtual-Reality-Headset auf, um alles, worüber wir zuvor gesprochen haben, selbst zu sehen. Sie können virtuell an jeder Phase der Olivenölproduktion teilnehmen. – Nikolaos Markellos, Inhaber, Markellos Olive

Touristen – sowohl ausländische als auch griechische – können vom typischen „Sonnen- und Strand“-Tourismusmodell abweichen und hochwertige Olivenöle probieren, während sie einige Zeit auf dem griechischen Land verbringen.

Um solche Initiativen zu fördern, hat die griechische Regierung ein neues Gesetz verabschiedet, das vorschreibt, dass Olivenölmühlen, die Besuchern Oleotourismus-Dienstleistungen anbieten, ein spezielles Schild verwenden müssen.

Siehe auch: Kampagne auf Kreta fordert Gastronomiebetriebe dazu auf, lokale Olivenöle zu wählen

„Eine große Herausforderung für den griechischen Tourismus besteht darin, sich im Wesentlichen zu diversifizieren … um die authentische griechische Atmosphäre und das Erlebnis, das Besucher in unserem Land gewinnen, zu bewahren“, sagte Sofia Zaharakis, die stellvertretende Tourismusministerin des Landes. „Und was ist authentischer griechisch als der Primärsektor Griechenlands?“

Der Oleotourismus fördert zudem die lokale Gastronomie und trägt zur Erhaltung des industriellen Erbes bei, indem er Investitionen zur Umwandlung von Mühlen und Lagerhäusern in touristische Einrichtungen anregt.

Im westlichen Peloponnes betreiben die Brüder Alexis und Francesco Karabelas ihr Oleotourismus-Unternehmen auf dem familieneigenen Landgut, das inmitten von 5.000 Olivenbäumen in der Nähe der archäologischen Stätte des antiken Olympia liegt.

Beide sind Hochschulabsolventen, doch die beiden Brüder beschlossen, ihrer Leidenschaft für Olivenöl nachzugehen, anstatt ihren Berufen nachzugehen.

„Der erste Schritt war, alle Olivenhaine der Familie auf biologischen Anbau umzustellen“, erzählte Alexis Karabelas der Olive Oil Times. „Wir besuchten auch Seminare zur Olivenölverkostung und konzipierten und entwarfen unsere moderne Olivenölmühle komplett von Grund auf neu.“

Ihre Bemühungen zahlten sich kürzlich aus, als AMG Karabelas bei der aktuellen Ausgabe des NYIOOC World Olive Oil Competition 2022 bei ihrer allerersten Teilnahme an dem Wettbewerb zwei Goldmedaillen gewann.

„Der Sieg beim NYIOOC ist der Höhepunkt der Erntezeit und die ultimative Anerkennung unserer harten Arbeit“, sagte Karabelas, als er von der Auszeichnung erfuhr.

Die Brüder sind nicht nur erfolgreiche Produzenten geworden, sondern haben auch das von ihren Eltern gegründete Agrotourismus-Geschäft übernommen und es zu einer vollwertigen Oleotourismus-Anlage ausgebaut.

„Im Jahr 2008 haben unsere Eltern, vor allem aufgrund der niedrigen Preise für landwirtschaftliche Erzeugnisse, den Stall auf unserem Hof in eine Einrichtung für Agrotourismus-Aktivitäten umgewandelt“, sagte Karabelas.

„Sie hatten die Vision, den Besuchern der nahegelegenen archäologischen Stätte den authentischen Geschmack von hausgemachtem Olivenöl, Wein und Marmeladen zu bieten“, fügte er hinzu. „Natürlich war das antike Olympia an sich schon der stärkste Markenname in der Umgebung und zog jedes Jahr Tausende von Touristen an.“

Heute ist Magna Grecia, das Oleotourismus-Unternehmen der Brüder Karabelas, ganzjährig für Besucher geöffnet und bietet zahlreiche Aktivitäten rund um die Olivenölproduktion an.

„Die Menschen, die uns besuchen, zeigen ein starkes Interesse daran, die Welt des Olivenöls kennenzulernen und zu genießen“, sagte Karabelas. „Sie nehmen an Führungen teil, um sich mit unserer Ölmühle und dem Prozess der Olivenölherstellung vertraut zu machen. Sie erleben in unserer Werkstatt, wie Seife aus Olivenöl hergestellt wird, und sehen sich eine Videosimulation der Olivenernte an.“

„Wenn sie jedoch zufällig während der Erntezeit im Winter anreisen, können sie das Olivenpflücken hautnah miterleben“, fügte er hinzu.

Karabelas weiß auch, dass kein Olivenöl-Tourismus-Erlebnis vollständig ist ohne die Verkostung der Öle, ergänzt durch ausgewählte lokale Gerichte.

„Jede Tour endet vor den Olivenöl-Verkostungsgläsern“, sagte er. „Wir beraten unsere Besucher, wie sie unsere Olivenöle richtig verkosten und bewerten und wie sie die Öle mit den lokalen Gerichten kombinieren können, mit denen wir sie verwöhnen. Sie gehen begeistert nach Hause, und die Kommentare, die sie auf Online-Reiseplattformen hinterlassen, belegen ihre Begeisterung.“

Karabelas fügte hinzu, dass die Verbindung zu den Besuchern nach Ende der Tour nicht abbricht, sondern eine besondere Beziehung aufrechterhalten wird.

„Unsere Besucher werden zu unseren besten Kunden“, sagte er. „Wir beliefern derzeit über 300 Familien in den Vereinigten Staaten und weitere 200 weltweit mit Olivenöl.“

„Es gibt auch viele ‚Wiederholungsbesucher‘, Menschen, die keine Gelegenheit auslassen, uns erneut zu besuchen, wenn sie nach Griechenland kommen“, fügte Karabelas hinzu. „Ein Paar aus den USA war bereits sieben Mal hier. Es gibt keine schönere Belohnung als diese.“

Auf der Peloponnes-Halbinsel in der Nähe der Kleinstadt Galataki, nur wenige Kilometer entfernt von dem berühmten Strand, der in der griechischen Mythologie nach Helena von Troja benannt ist, war Markellos Olive der erste Produzent des Landes, der ein umfassendes Virtual-Reality-Video über alle Abläufe im Zusammenhang mit dem Olivenöltourismus umgesetzt hat.

„Unsere Besucher machen zunächst einen Spaziergang durch unsere Haine, um sich mit den von uns angebauten Olivensorten vertraut zu machen“, erklärte Nikolaos Markellos, einer der Eigentümer, gegenüber Olive Oil Times. „Außerdem stellen wir ihnen die Eigenschaften und Merkmale von Olivenöl vor und erklären, wie es hergestellt wird.“

„Dann beginnt der faszinierendste Teil unseres Olivenöl-Tourprogramms“, fügte er hinzu. „Sie setzen ein Virtual-Reality-Headset auf, um alles, was wir zuvor besprochen haben, selbst zu sehen.“

„Sie können virtuell an jeder Phase der Olivenölproduktion teilnehmen, von der Olivenernte über die Verarbeitung in unserer Mühle bis hin zur Abfüllung des produzierten Öls“, fuhr Markellos fort. „Außerdem sehen sie sich eine Einführung in die professionelle Olivenölverkostung an, bevor sie unsere nativen Olivenöle extra probieren dürfen.“

Als Olivenölproduzent in vierter Generation gewann Markellos beim NYIOOC 2022 mit der firmeneigenen Soligea Premium-Mischung eine Silbermedaille. Er startete sein Oleotourismus-Unternehmen im Jahr 2020, angetrieben von dem Wunsch, seine Begeisterung für Olivenöl weiterzugeben.

„Unsere Liebe und Leidenschaft für natives Olivenöl extra waren unsere Inspiration“, sagte er. „Wir haben unsere Räumlichkeiten komplett renoviert und unser Tourprogramm so gestaltet, dass wir Menschen, die alles über Olivenöl erfahren möchten, hochwertige Dienstleistungen bieten können.“

„Wir empfangen Besucher aus Europa, Asien und Nordamerika sowie einheimische Griechen, da wir selbst noch viel über Olivenöl zu lernen haben“, fügte Markellos hinzu. „Das Lächeln auf ihren Gesichtern und die Freude, die sie nach Abschluss der Olivenöl-Tour ausstrahlen, spornt uns an, unsere Bemühungen zu verstärken, unsere Leidenschaft für Olivenöl weiterzugeben.“

Olive-Tourismus-Angebote in Griechenland beschränken sich jedoch nicht auf die typischen Olivenanbaugebiete des Landes.

Auf Mykonos, dem berühmten Reiseziel in der Ägäis, gab Anita Zachou ihre Karriere in multinationalen Unternehmen auf, um ein einzigartiges Erlebnis rund um Olivenöl zu schaffen.

„Ich stamme aus Messinia und bin Agrarwissenschaftlerin sowie seit 2012 zertifizierte Olivenölverkosterin“, erzählte Zachou der Olive Oil Times unmittelbar nach dem griechischen Tourismuspreiswettbewerb 2022, bei dem sie für ihr Olivenöltourismusunternehmen eine Silberauszeichnung erhielt.

„Ich hatte schon immer eine Leidenschaft für Olivenöl und wollte der Olivenölverkostung neues Leben einhauchen“, fügte sie hinzu.

Bereits 2018 hatte Zachou eine Art von Oliventourismus ins Auge gefasst, die es zu dieser Zeit in Griechenland noch nicht gab.

„Eine Art, die keinen Besuch eines Olivenhains oder einer Ölmühle beinhaltete, sondern darauf abzielte, fundiertes Wissen über Olivenöl und die Olivensorten Griechenlands zu vermitteln“, sagte sie.

Als überzeugte Verfechterin der Bildung konzipierte Zachou ihre Oleotourismus-Angebote so, dass sie das Wissen über Olivenöl fördern und gleichzeitig den Bedürfnissen ihrer Kunden entsprechen.

„Jedes Jahr verkoste ich mehr als 50 native Olivenöle extra, und nur prämierte Öle schaffen es in unsere Verkostungsveranstaltungen“, sagte sie. „Meine Kunden haben die Möglichkeit, verschiedene Olivensorten aus ganz Griechenland mit unterschiedlichen Aromaprofilen sowie einige minderwertige Öle zu probieren, um natives Olivenöl extra von nativem Öl und Ölen minderer Qualität unterscheiden zu können.“

„Ich wollte Prominente für Olivenöl begeistern, deshalb organisiere ich Verkostungsveranstaltungen auf privaten Yachten und in Villen, bei Hochzeitsfeiern und sogar am Strand“, fügte Zachou hinzu. „Manchmal veranstalten wir im Winter auch Online-Olivenölverkostungen, indem wir Olivenölproben verschicken.“

Ihre Kunden kommen aus dem Ausland, vor allem aus den Vereinigten Staaten. Die wenigen Griechen, die gelegentlich an den von ihr organisierten Olivenölverkostungen teilnehmen, erleben jedoch meist eine große Überraschung.

„Sie glauben, alles über Olivenöl zu wissen, und sind erstaunt, wenn sie feststellen, dass dies einfach nicht der Fall ist“, sagte Zachou.

Sie kennt die Eigenschaften und Vorzüge von Olivenöl aus erster Hand. Gleichzeitig zeigt sie eine Faszination für die Feinheiten des Olivenöls und seine positiven Wirkungen, wenn man es aus einer breiteren Perspektive betrachtet als nur als Lebensmittel.

„So klischeehaft es auch klingen mag: Olivenöl ist ein gesegnetes Lebensmittel“, sagte sie. „Nicht nur wegen seines hohen Nährwerts und der unzähligen gesundheitlichen Vorteile, die es bietet, sondern auch, weil es Menschen aus verschiedenen Ländern, Kulturen und Religionen zusammenbringt.“

„Ich habe gesehen, wie sich am Verkostungstisch etwas Magisches abspielt. Die Mythen rund um Olivenöl werden entkräftet, und seine geschmackliche Komplexität verzaubert die Menschen“, fügte Zachou hinzu.

„Mehr noch: Nachdem meine Kunden echte, hochwertige native Olivenöle extra probiert haben, greifen sie nie wieder zu Ölen zweifelhafter Qualität“, schloss sie. „Ihr Alltag hat sich für immer verändert.“

• Kathimerini
• Rethemnos News

---