Άσφαλτος κατασκευασμένος από υποπροϊόντα ελαιολάδου χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή αυτοκινητόδρομου στην Ισπανία

Τοπικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η πειραματική άσφαλτος είναι πιο φιλική προς το περιβάλλον κατά την παραγωγή της, ασφαλέστερη για τους εργαζόμενους και θα μπορούσε να αποφέρει νέα έσοδα στους παραγωγούς.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα των τοπικών μέσων ενημέρωσης, οι αρχές στη βόρεια Ισπανία δοκιμάζουν έναν νέο τύπο ασφάλτου που παράγεται με τη χρήση παραδοσιακών πετροχημικών σε συνδυασμό με υλικά που προέρχονται από τη διαδικασία διύλισης του ελαιολάδου.

Οι αρχές της Καστίλης και Λεόν θα ασφαλτοστρώσουν ένα τμήμα 40 μέτρων ενός αυτοκινητόδρομου με έντονη κυκλοφορία που συνδέει τις δύο μεγαλύτερες πόλεις της αυτόνομης κοινότητας – το Βαγιαδολίδ και τη Σεγκόβια – με την πειραματική άσφαλτο. Ένα άλλο τμήμα 40 μέτρων της εθνικής οδού θα ασφαλτοστρωθεί με συμβατική άσφαλτο.

Η πειραματική άσφαλτος κατασκευάζεται με ένα μείγμα ημι-θερμού ασφάλτου, ενός υποπροϊόντος της διαδικασίας διύλισης πετρελαίου, υποπροϊόντων από τη διαδικασία διύλισης ελαιολάδου και ανακυκλωμένου φυτικού ελαίου.

Δείτε επίσης: Κουκούτσια ελιάς τροφοδοτούν πτήσεις από τη Σεβίλλη

Για κάθε 1.000 λίτρα ημι-θερμού ασφάλτου, η νέα διαδικασία παραγωγής απαιτεί 300 λίτρα υποπροϊόντων διύλισης ελαιολάδου και 400 λίτρα ανακυκλωμένου φυτικού ελαίου.

Οι αρμόδιοι σχεδιάζουν να συγκρίνουν την απόδοση των δύο τμημάτων με την πάροδο του χρόνου. Ελπίζουν ότι η πειραματική άσφαλτος, η παραγωγή της οποίας απαιτεί λιγότερη ενέργεια και εκπέμπει λιγότερα τοξικά αέρια κατά την εφαρμογή της, θα αποδειχθεί εξίσου ανθεκτική με την παραδοσιακή σύνθεση ή ακόμα και καλύτερη.

Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η άσφαλτος που παραγωγείται με υποπροϊόντα της παραγωγής ελαιολάδου μπορεί να είναι πιο ανθεκτική από την παραδοσιακή άσφαλτο.

Μια μελέτη του 2021 που διεξήχθη από την Επιτροπή Ελαιολάδου της Καλιφόρνιας διαπίστωσε ότι η προσθήκη ελαιοπυρήνα στο συνδετικό υλικό της άσφαλτου ενίσχυσε την ανθεκτικότητα του υλικού οδοστρωσίας σε ρωγμές και άλλες μορφές φθοράς από τις καιρικές συνθήκες.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές στην Καστίλη και Λεόν, η πειραματική άσφαλτος μπορεί να παραχθεί σε θερμοκρασίες 40 βαθμούς (Κελσίου) χαμηλότερες από τις παραδοσιακές ασφάλτους, γεγονός που θα μείωνε σημαντικά την ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για την κατασκευή τους και θα είχε ως αποτέλεσμα λιγότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Επιπλέον, οι αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η σύνθεση της πειραματικής άσφαλτου θα βελτίωνε τις συνθήκες εργασίας, καθώς εκπέμπει λιγότερο καπνό και οσμή κατά την έκχυση σε σύγκριση με την κανονική άσφαλτο. Οι εργαζόμενοι είναι επίσης λιγότερο πιθανό να υποστούν εγκαύματα, καθώς η άσφαλτος εκχύνεται σε χαμηλότερη θερμοκρασία.

Για τους παραγωγούς ελαιολάδου, η ευρύτερη υιοθέτηση της πειραματικής άσφαλτου θα δημιουργούσε μια επιπλέον πηγή εσόδων και θα συνέβαλε στην αντιστάθμιση των αυξανόμενων κόστους παραγωγής.

Από το 2020, ερευνητές στην Ισπανία αναζητούν τρόπους για να δημιουργήσουν αξία από τα απόβλητα που παράγονται κατά την παραγωγή ελαιολάδου

Σύμφωνα με την Ainia, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που επικεντρώνεται στον αγροτικό τομέα, το 80% της βιομάζας των ελιών που μετατρέπονται σε λάδι μετατρέπεται σε απόβλητα. Η απομάκρυνση και η επεξεργασία αυτών των προϊόντων αποτελούν σημαντικό κόστος για τα ελαιοτριβεία, αλλά θα μπορούσαν επίσης να προσφέρουν μια συμπληρωματική πηγή εσόδων.