Η ελληνική σαλάτα είναι της μόδας
Σε μια εποχή που οι καταναλωτές επανεξετάζουν τις επιλογές τους και προτιμούν πιο υγιεινά τρόφιμα, η ελληνική σαλάτα γνωρίζει μεγάλη επιτυχία ως ένα προσιτό και νόστιμο πιάτο με υψηλή διατροφική αξία.
Βασικό στοιχείο της ελληνικής κουζίνας, η ελληνική σαλάτα είναι ένα δημοφιλές πιάτο τόσο στους ντόπιους όσο και στους τουρίστες. Βρίσκεται πάντα στο τραπέζι, συνοδεύοντας σχεδόν όλα τα γεύματα ή αποτελώντας από μόνη της κύριο πιάτο.
Αποτελούμενη από απλά συστατικά, όπως ντομάτα, αγγούρι, κρεμμύδι, ελιές, μια πρέζα αλάτι και αποξηραμένη ρίγανη, γαρνιρισμένη με μια φέτα φέτα και περιχυμένη με άφθονο ελαιόλαδο, η πολύχρωμη σαλάτα — ή χωριάτικη, όπως την αποκαλούν οι Έλληνες — είναι απόλαυση για τα μάτια και μια κορυφαία επιλογή για υγιεινή διατροφή, ακόμη περισσότερο τώρα στην εποχή του Covid-19.
Το μπουκέτο των χρωμάτων της ελληνικής σαλάτας αντανακλά την ποικιλία βιταμινών και μετάλλων που διαθέτει το πιάτο, τα οποία προστατεύουν τον οργανισμό μας από παθογόνα.
«Η ελληνική σαλάτα κατέχει υψηλή θέση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με ισχυρή παρουσία στο Instagram και το Facebook», δήλωσε ο φωτογράφος τροφίμων Νίκος Πασχάλης. «Ένα από τα πρώτα πράγματα που θα κάνει ένας νεοφερμένος στην Ελλάδα είναι να δοκιμάσει τη σαλάτα και να τη φωτογραφίσει για να αποτυπώσει το πανηγύρι των χρωμάτων σε ένα πιάτο. Οι ξένοι δυσκολεύονται να περιγράψουν τη γεύση της και ακόμη και οι πιο επιλεκτικοί μεταξύ τους υποκύπτουν στη γεύση και τη θρεπτική της αξία.»
Εν μέσω της πανδημίας, η οποία έχει κάνει τους καταναλωτές να επανεξετάσουν τις επιλογές τους και να στραφούν προς πιο υγιεινά τρόφιμα, η ελληνική σαλάτα αποτελεί τάση ως το πιάτο επιλογής για ένα νόστιμο γεύμα με υψηλή διατροφική αξία.
«Η ελληνική σαλάτα είναι η βασίλισσα του καλοκαιριού, ακόμη περισσότερο φέτος που οι άνθρωποι έχουν στραφεί στα λαχανικά και την υγιεινή διατροφή για να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα», δήλωσε η Κίκι Εμμανουηλίδου, μέλος του συλλόγου κορυφαίων σεφ της Βόρειας Ελλάδας.
Πρόσθεσε ότι η σαλάτα είναι εύκολη στην παρασκευή και περιέχει γεύση, αρώματα, χρώματα, βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες, ενώ είναι χαμηλή σε θερμίδες.
Η Μελίνα Καρίπιδου, κλινική διαιτολόγος και διατροφολόγος και ερευνητική συνεργάτιδα στο Χαροκόπιο Πανεπιστήμιο της Αθήνας, δήλωσε ότι η σαλάτα αποτελείται από λαχανικά διαφορετικών χρωμάτων που λειτουργούν ως δείκτες των θρεπτικών συστατικών και των αντιοξειδωτικών που προσφέρει το πιάτο.
«Το μπουκέτο των χρωμάτων της ελληνικής σαλάτας αντανακλά την ποικιλία βιταμινών και μετάλλων που διαθέτει το πιάτο, τα οποία προστατεύουν τον οργανισμό μας από παθογόνους μικροοργανισμούς», δήλωσε η Καριπίδου στην Olive Oil Times.
«Τα λαχανικά είναι πλούσια σε διαφορετικά θρεπτικά συστατικά ανάλογα με το χρώμα και την ένταση του χρώματός τους, οπότε όσο περισσότερα λαχανικά διαφορετικών χρωμάτων καταναλώνουμε, τόσο περισσότερα θρεπτικά συστατικά λαμβάνουμε για να ενισχύσουμε τον οργανισμό μας», πρόσθεσε.
Δείτε επίσης: Τρόφιμα και Μαγειρική«Η ελληνική σαλάτα περιέχει την κόκκινη ντομάτα, πλούσια σε λυκοπένιο, κάλιο και βιταμίνη C· το πράσινο αγγούρι με φλαβονοειδή, καροτενοειδή, φολικό οξύ και βιταμίνες Β και Κ· και το κρεμμύδι, που ανήκει στην οικογένεια των λευκών/καφέ λαχανικών, είναι μια καλή πηγή βιταμίνης C και φαινολικών ενώσεων. Τα περισσότερα από αυτά τα συστατικά παρουσιάζουν επίσης σημαντικές αντιοξειδωτικές και αντικαρκινικές ιδιότητες».
Το αδιαμφισβήτητο αστέρι μεταξύ των λαχανικών της σαλάτας είναι η ντομάτα, η οποία βοτανικά ταξινομείται ως φρούτο. Ωστόσο, μια απόφαση του 1893 του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών ταξινόμησε τις ντομάτες ως λαχανικά, καθώς συνήθως μαγειρεύονται ή χρησιμοποιούνται σε σαλάτα.
«Οι ντομάτες αποτελούν εξαιρετική πηγή λυκοπενίου, ενός διατροφικού αντιοξειδωτικού με αντικαρκινικές και καρδιοπροστατευτικές ιδιότητες», δήλωσε η Καριπίδου. «Δρα επίσης κατά των φλεγμονωδών ασθενειών και των παθήσεων των πνευμόνων, του νευρικού συστήματος και των οστών. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι το λυκοπένιο δεν μειώνεται κατά το μαγείρεμα ή την επεξεργασία των ντοματών. Αντίθετα, γίνεται πιο διαθέσιμο».
Οι ιδιότητες του ελαιολάδου, των ελιών και της φέτας συμπληρώνουν τέλεια τη θρεπτική αξία των λαχανικών, εξήγησε περαιτέρω η Καριπίδου.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελληνικά ελαιόλαδα«Το λευκό χρώμα της φέτας, το μαύρο των ελιών και το κιτρινοπράσινο του ελαιολάδου συμπληρώνουν τη μαγική εικόνα της σαλάτας τόσο οπτικά όσο και διατροφικά», είπε. «Η φέτα είναι πλούσια σε πρωτεΐνες, ασβέστιο και φώσφορο, που είναι σημαντικά για τα οστά και τους μυς. Και τι άλλο μένει να πούμε για τις ελιές και το ελαιόλαδο με τις πολυφαινόλες, τα αντιοξειδωτικά, τις βιταμίνες και τα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα που περιέχουν».
Το ελαιόλαδο είναι αυτό που δένει όλα τα συστατικά της σαλάτας, προσφέροντας αμέτρητα και συχνά αναφερόμενα οφέλη, πέρα από τη γεύση του και τη δυνατότητα να βουτήξουμε λίγο ψωμί σε αυτό.
«Το ελαιόλαδο είναι το κλειδί για τη μακροζωία και προστατεύει από καρδιαγγειακές παθήσεις όπως η υπέρταση και οι καρδιακές προσβολές, ορισμένους τύπους καρκίνου και τον σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2», είπε η Καριπίδου. «Πρόσφατες κλινικές έρευνες έχουν επίσης διαπιστώσει μια συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσης εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και της μειωμένης εμφάνισης άνοιας».
«Επίσης, μια ανασκόπηση ερευνών που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Revue Neurologique το 2019 διαπίστωσε ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο προστατεύει τη μνήμη, αυξάνει την ικανότητα μάθησης και δρα κατά της νόσου του Αλτσχάιμερ», πρόσθεσε.
«Η ελληνική σαλάτα είναι ένα θρεπτικό μείγμα ντομάτας, αγγουριού, φέτας, ελιών και, φυσικά, ελαιολάδου. Αν παραλείψετε το αλάτι και χρησιμοποιήσετε μόνο ρίγανη ως καρύκευμα, θα έχετε ένα εξαιρετικά υγιεινό πιάτο με μόνο 360 θερμίδες για μια μέση μερίδα», κατέληξε η Καριπίδου. «Τι άλλο μπορούμε να ζητήσουμε;»