Με την έναρξη της συγκομιδής, οι Κροάτες παραγωγοί αναμένουν υψηλή ποιότητα, αν όχι ποσότητα
Αν και τα στοιχεία για την παραγωγή αναμένεται να παρουσιάσουν μείωση για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά, η ποιότητα αναμένεται να παραμείνει σε υψηλά επίπεδα όπως πάντα.
Για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά, η παραγωγή ελαιολάδου στην Κροατία αναμένεται να μειωθεί. Ωστόσο, οι πρώτες πληροφορίες από τους παραγωγούς που έχουν ήδη ξεκινήσει τον ελαιοσυγκομιδή δείχνουν ότι η ποιότητα των ελαιολάδων τους θα είναι αρκετά καλή.
Οι υψηλές θερμοκρασίες στις ελαιοπαραγωγικές περιοχές της χώρας νωρίτερα φέτος περιόρισαν τη συνολική απόδοση των ελιών και πολλοί στον κλάδο αναμένουν παραγωγή μικρότερη των 3.000 τόνων.
Η καλλιεργητική περίοδος στην Ίστρια φέτος ήταν δύσκολη, κυρίως λόγω των πολύ υψηλών θερμοκρασιών κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας... αναμένουμε σίγουρα 30 τοις εκατό λιγότερες ελιές από πέρυσι.
Ο Τέντι Τσιαβαλόν διευθύνει μαζί με την οικογένειά του την εγκατάσταση της OPG Chiavalon, που αριθμεί 7.500 ελαιόδεντρα στην Ίστρια, και αναφέρει ότι, παρά την άλλη μια χρονιά χαμηλών αποδόσεων, οι παραγωγοί της περιοχής είναι ενθουσιασμένοι με την ποιότητα της σοδειάς τους.
«Η καλλιεργητική περίοδος στην Ίστρια φέτος ήταν δύσκολη, κυρίως λόγω των πολύ υψηλών θερμοκρασιών κατά τη διάρκεια της περιόδου ανθοφορίας», δήλωσε ο Τσιαβάλον. «Ορισμένες ποικιλίες… υπέφεραν πολύ, οπότε στην περιοχή μας αναμένουμε τουλάχιστον 30 τοις εκατό λιγότερες ελιές σε σχέση με πέρυσι.»
«Η περίοδος της συγκομιδής ξεκίνησε μόλις την περασμένη εβδομάδα», πρόσθεσε. «Οι ελιές φαίνονται υπέροχες. Ο καιρός είναι ιδανικός.»
Δείτε επίσης: Νέα για τη συγκομιδή ελιάς 2019Ο Chiavalon ανέφερε ότι δεν υπήρξαν προβλήματα με τη μύγα της ελιάς, όπως τα προηγούμενα χρόνια, οπότε οι παραγωγοί στην Ίστρια «αναμένουν εξαιρετικά αποτελέσματα από τη φετινή συγκομιδή».
Παρά τα στάσιμα στοιχεία παραγωγής – η παραγωγή μειώνεται σταθερά από το 2016 – πολλοί παραγωγοί παραμένουν αισιόδοξοι για τον τομέα του ελαιολάδου της χώρας.
Η ποιότητα θεωρείται ευρέως ότι βελτιώνεται. Τον Μάιο, 51 κροατικά ελαιόλαδα (από τα 61 που συμμετείχαν) απέσπασαν βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2019.
Δύο μήνες νωρίτερα, η Chiavalon και άλλοι παραγωγοί της Ίστριας έλαβαν ακόμη περισσότερα καλά νέα, όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την Ίστρια θα λάβει τον τίτλο της Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΟΠ).
Η νέα ονομασία αναγνωρίζει την ποιότητα των ελαιολάδων από τη χερσόνησο της Ίστριας και διασφαλίζει την αυθεντικότητά τους. Ολόκληρη η χερσόνησος της Ίστριας, η οποία περιλαμβάνει τμήματα της Κροατίας και της Σλοβενίας, εντάσσεται στην ΠΟΠ.
Μετά την καυτή περίοδο ανθοφορίας (κατά την οποία οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 86 βαθμούς Φαρενάιτ), ο Chiavalon ανέφερε ότι υπήρξαν άφθονες βροχοπτώσεις και ότι οι καιρικές συνθήκες αποδείχθηκαν ευνοϊκές για τα άνθη που επέζησαν της ζέστης.
«Διαθέτουμε πραγματικά εξαιρετικές φυσικές και γεωγραφικές προϋποθέσεις για την ελαιοκαλλιέργεια», δήλωσε ο Chiavalon. «Η Ίστρια είναι μία από τις βορειότερες περιοχές καλλιέργειας ελιάς στον κόσμο και οι ποικιλίες ελιάς μας, υπό αυτές τις συνθήκες, αποδίδουν απίστευτα αποτελέσματα.»
Υπάρχουν αρκετές παράμετροι που διακρίνουν το ελαιόλαδο της Ίστριας από αυτό άλλων παραγωγών της περιοχής. Λόγω της βόρειας θέσης της, το ελαιόλαδο συγκεντρώνεται στις ελιές αργότερα στη σεζόν – μερικές φορές αργότερα από ό,τι στην άλλη περιοχή καλλιέργειας της Κροατίας, τη Δαλματία – γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα την παραγωγή ελαιολάδων με πλούσιο και έντονο χαρακτήρα. Επίσης, οι περισσότεροι ελαιώνες της Κροατίας είναι μικροί, και έτσι η συγκομιδή και η επεξεργασία των ελιών με το χέρι είναι συνηθισμένη πρακτική. Αυτό σημαίνει επίσης ότι είναι ευκολότερο να πιεστούν οι ελιές μέσα σε λίγες ώρες από τη συγκομιδή τους.
Οι αυτόχθονες ποικιλίες ελιάς της περιοχής, οι οποίες καλλιεργούνται εδώ και αιώνες, περιλαμβάνουν τις Buža, Istrian Bjelica, Moražola και Rožinjola, το λάδι των οποίων ποικίλλει ως προς το χρώμα κατά την έκθλιψη, αλλά μοιράζονται ένα φρέσκο, χορτώδες και μερικές φορές έντονο άρωμα.
Ο Chiavalon ανέφερε ότι οι Κροάτες παραγωγοί αγωνίζονται συνεχώς ενάντια στις καιρικές συνθήκες – όπως αποδεικνύεται από τη μείωση της παραγωγής τα τελευταία τέσσερα χρόνια – αλλά οι παραγωγοί είναι αποφασισμένοι να προωθήσουν τον κλάδο.
«Στο παρελθόν, κάθε 30 με 40 χρόνια, αντιμετωπίζαμε τεράστιες περιόδους ψύχους το χειμώνα, με αποτέλεσμα η περιοχή μας να χάσει μεγάλο μέρος της παραγωγικής της ικανότητας κατά τη διάρκεια των αιώνων», είπε ο Chiavalon. «Από γενιά σε γενιά, οι παραγωγοί αναφυτεύουν τους ελαιώνες τους, ενώ τα τελευταία 20 χρόνια έχουν φυτευτεί και πολλές νέες εκτάσεις, οπότε με αυτόν τον τρόπο διατηρούμε ζωντανή την παράδοση της ελαιοκαλλιέργειας.»
«Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει και τους ελαιώνες μας, όπως και σε όλα τα άλλα μέρη του κόσμου, οπότε θα δούμε ποιες προκλήσεις θα αντιμετωπίσουμε στο εγγύς μέλλον», πρόσθεσε.
Ωστόσο, είναι η έμφαση στην παραγωγή καλύτερου, και όχι περισσότερου, ελαιολάδου που, κατά την άποψη του Chiavalon, θα βοηθήσει τους Κροάτες παραγωγούς να ευδοκιμήσουν τα επόμενα χρόνια.
«Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να παράγουμε μέτρια προϊόντα», δήλωσε ο Chiavalon. «Για αυτόν τον λόγο, σε όλες τις φάσεις της ελαιοκαλλιέργειας, της παραγωγής εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, της αποθήκευσης, της ανάμειξης, της εμφιάλωσης και της επισήμανσης, η λέξη “ποιότητα” είναι κάτι που βρίσκεται πάντα στην πρώτη θέση».