Πώς ένας παραγωγός αντιμετωπίζει την αύξηση του όγκου παραγωγής και τη συντομότερη συγκομιδή στη Γαλλία
Στη Νότια Γαλλία, ο παραγωγός του Mas des Bories αντιμετωπίζει μια πλούσια συγκομιδή και ένα συντομότερο χρονικό περιθώριο για τον ελαιοτριβείο.
Το Mas des Bories βρίσκεται ανάμεσα σε σειρές ελαιόδεντρων, μερικά από τα οποία είναι αιώνων, στην καρδιά της Προβηγκίας, μιας περιοχής γεμάτης κρασί και ελαιόλαδο στη νότια Γαλλία.
Και στις δύο πλευρές του μύλου υπάρχουν ελαιώνες, πέτρινα αναβαθμίδες και παλιά bories – μεσαιωνικές καλύβες σε σχήμα ιγκλού, φτιαγμένες από ξερά πέτρες, που διανθίζουν την εξοχή της Προβηγκίας.
Βλέπουμε ότι οι ημερομηνίες ωρίμανσης των ποικιλιών ελιάς μας πλησιάζουν λόγω της κλιματικής αλλαγής, γεγονός που καθιστά τη συγκομιδή και την ελαιοτριβή πιο δύσκολη.
Η Claire De Fina Coutin, γεωπόνισσα που ερωτεύτηκε την περιοχή, ίδρυσε το ελαιώνα και το ελαιοτριβείο το 2019. Ο ελαιώνας της περιλαμβάνει περίπου 1.700 δέντρα, ηλικίας περίπου 30 έως 50 ετών. Δήλωσε στην Olive Oil Times ότι, παρά την ξηρασία που έχει πλήξει το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης, η εσοδεία του 2023/24 ήταν μια τεράστια επιτυχία.
Δείτε επίσης: Γνωρίστε τον άνθρωπο που προσπαθεί να μεταμορφώσει τον ελαιοκομικό τομέα στη Γαλλία«Φέτος ήταν μια καλή χρονιά. Είχαμε μια εξαιρετική συγκομιδή, παρά το γεγονός ότι δεν είχαμε πολλές βροχές», δήλωσε η De Fina Coutin. «Και πέρυσι ήταν καλή χρονιά, αλλά φέτος ήταν καλύτερη».
Σύμφωνα με προκαταρκτικές εκτιμήσεις της France Olive, μιας ένωσης παραγωγών, η Γαλλία αναμενόταν να παράγει 4.400 τόνους ελαιολάδου το 2023/24, μια βελτίωση σε σχέση με τις 3.500 τόνους που παρήχθησαν το 2022/23.
Η Claire De Fina Coutin ίδρυσε το Mas des Bories το 2019, αφού ερωτεύτηκε τους ελαιώνες και το τοπίο της Προβηγκίας. (Φωτογραφία: Mas des Bories)
«Συνήθως, η συγκομιδή μας τείνει να είναι καλύτερη από άλλες περιοχές», είπε η De Fina Coutin. «Ο λόγος για αυτό είναι το μοναδικό μικροκλίμα μας, χάρη στη θέση μας σε μια κοιλάδα.»
Το Mas des Bories βρίσκεται στο Salon-de-Provence, ένα από τα πιο εκτεταμένα φυσικά τοπία της Γαλλίας. Η περιοχή είναι πλούσια σε άγρια πανίδα και χλωρίδα, από πεύκα της Αλέπ, βελανιδιές και σπάρτο μέχρι θαμνώδεις εκτάσεις που εκτείνονται σε αμπελώνες, οπωρώνες και ελαιώνες.
«Λόγω του ξηρού και ηλιόλουστου μικροκλίματός μας, δεν υποφέραμε από τη ζέστη του καλοκαιριού», είπε η De Fina Coutin. «Μας προστάτευε η θέση μας στην κοιλάδα με τα δέντρα. Και χρησιμοποιούμε άρδευση, οπότε αυτό βοηθά. Αλλά δεν χρειάζεται να αρδεύουμε όλο το χρόνο· αρδεύουμε μόνο για σύντομα διαστήματα.»
«Όσον αφορά την ίδια τη συγκομιδή, δεν υπήρχε μεγάλη διαφορά μεταξύ του φετινού και του περσινού έτους», πρόσθεσε. «Θα έλεγα ότι η φετινή συγκομιδή ήταν ίσως δέκα έως δεκαπέντε τοις εκατό μεγαλύτερη από την περσινή. Αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η συγκομιδή ήταν άνιση σε ολόκληρη τη Γαλλία. Ορισμένες περιοχές είχαν καλές συγκομιδές, ενώ άλλες επηρεάστηκαν περισσότερο από το κλίμα. Σε αυτή την περιοχή, βρισκόμαστε σε μια προνομιούχα γωνιά της Γαλλίας».
Η De Fina Coutin είπε ότι οι περίοδοι συγκομιδής γίνονται όλο και πιο σύντομες, επισημαίνοντας την κλιματική αλλαγή ως πιθανή αιτία. (Φωτογραφία: Mas des Bories)
«Η σκληρή δουλειά που συνοδεύει κάθε συγκομιδή παραμένει, όμως», συνέχισε η De Fina Coutin. «Είναι έντονη, επειδή παράγουμε, συσκευάζουμε και εμπορευόμαστε κάθε μπουκάλι.»
Μέρος αυτής της έντασης προήλθε από την αυξημένη επισκεψιμότητα. Η De Fina Coutin είπε ότι ο μύλος της ήταν πολύ πιο πολυσύχναστος φέτος. «Δεδομένου ότι παράγουμε κατά παραγγελία, είναι δύσκολο να πούμε αν οι πωλήσεις είναι καλύτερες φέτος», είπε. «Ωστόσο, σίγουρα υπήρχαν περισσότεροι άνθρωποι στα πιεστήριά μας που αναζητούσαν φρεσκοπιεσμένο ελαιόλαδο.»
«Είναι δύσκολο να πούμε γιατί ξαφνικά υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι», πρόσθεσε η De Fina Coutin. «Δεν το κάνουν απαραίτητα [για να επωφεληθούν από τις υψηλές τιμές του ελαιολάδου], αλλά κυρίως λόγω παράδοσης. Αν και είναι φθηνότερο στα ελαιοτριβεία, ειδικά αν έχεις τις δικές σου ελιές και η ποιότητα είναι αδιαμφισβήτητη. Επειδή η βροχή ήταν καλύτερη φέτος, η ποιότητα ήταν επίσης πολύ καλύτερη».
Όσον αφορά τη συγκομιδή από τον ελαιώνα της, η De Fina Coutin σημείωσε ότι την απασχολεί λιγότερο η ποσότητα από την ποιότητα, και μέρος της αποστολής της είναι να προσφέρει εξαιρετική ποιότητα σε κάθε μπουκάλι.
Η παραγωγή της De Fina Coutin έχει αυξηθεί κατά 15%. (Φωτογραφία: Mas des Bories)
«Αυτή θα είναι η πέμπτη μου συγκομιδή», είπε. «Είναι μια μικρή επιχείρηση. Παρέχουμε υψηλής ποιότητας, γκουρμέ ελαιόλαδο σε τέσσερις μονοποικιλιακές ποικιλίες: Salonenque, Grossane, Bouteillan και Aglandau.»
Το Mas des Bories κέρδισε δύο χρυσά βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2023 για το μονοποικιλιακό Bouteillan και ένα μείγμα ελιών Salonenque, Bouteillan και Aglandau.
«Με άλλα λόγια, εστιάζουμε στην παραγωγή ποικιλιών με έντονο άρωμα, υιοθετώντας μια παραδοσιακή προσέγγιση και εμφιαλώνοντας τα ελαιόλαδά μας σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα», δήλωσε η De Fina Coutin. «Με αυτή την έννοια, δεν ανησυχούμε ιδιαίτερα για τον όγκο της παραγωγής μας, ο οποίος επηρεάζεται από τις περιβαλλοντικές αλλαγές».
Πρόσθεσε ότι η επιτυχία του επιχειρηματικού της μοντέλου δεν εξαρτάται από τον όγκο. Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι η κλιματική αλλαγή έχει αντίκτυπο, καθώς μεταβάλλει τις γεύσεις του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. «Με την κλιματική αλλαγή, παρατηρούμε επίσης μια συντομότερη περίοδο συγκομιδής», πρόσθεσε η De Fina Coutin.
Το Mas des Bories επικεντρώνεται κυρίως στην παραγωγή μονοποικιλιακών ελαίων, με τη λογική αυτής της προσέγγισης να βασίζεται στις διαφορετικές ημερομηνίες βέλτιστης ωρίμανσης κάθε ποικιλίας ελιάς. Η συντομότερη περίοδος συγκομιδής έχει δημιουργήσει νέες προκλήσεις.
Η Mas des Bories παράγει μονοποικιλιακά ελαιόλαδα Salonenque, Grossane, Bouteillan και Aglandau, καθώς και ένα χαρακτηριστικό χαρμάνι. (Φωτογραφία: Mas des Bories)
«Συγκομίζουμε τις τέσσερις ποικιλίες τοπικών ελιών μας ξεχωριστά, σε διαφορετικές ημερομηνίες ωρίμανσης», είπε η De Fina Coutin. «Παλαιότερα, οι ημερομηνίες ωρίμανσης ήταν κατανεμημένες στο χρόνο, κάτι που μας βοηθούσε να οργανώνουμε τη συγκομιδή και την ελαιοτριβή κάθε ποικιλίας.»
«Παρατηρούμε ότι οι ημερομηνίες ωρίμανσης των ποικιλιών ελιάς μας είναι πιο κοντά λόγω της κλιματικής αλλαγής, γεγονός που καθιστά τη συγκομιδή και την ελαιοτριβή πιο δύσκολη, καθώς όλα πρέπει να γίνουν σε μικρότερο χρονικό διάστημα», πρόσθεσε.
Ενώ η Γαλλία γλίτωσε τις χειρότερες συνέπειες της ξηρασίας κατά την καλλιεργητική περίοδο 2023/24, η De Fina Coutin ανέφερε τη διαχείριση των υδάτινων πόρων κατά τη διάρκεια εξαιρετικά ξηρών ετών ως πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι ελαιοκαλλιεργητές στο νότο της Γαλλίας.
«Ωστόσο, παρά όλες τις δυσκολίες, αναμένουμε να διατηρήσουμε το πελατολόγιό μας, το οποίο κατανέμεται περίπου εξίσου μεταξύ της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών», κατέληξε η De Fina Coutin.