Στη Μενόρκα, μια ταυτότητα ελαιολάδου που διαμορφώνεται από το έδαφος, τη θάλασσα και τον άνεμο
Ο παραγωγός Son Felip αναδεικνύει το ξεχωριστό προφίλ του ελαιολάδου της Μενόρκα, το οποίο διαμορφώνεται από την αναγεννητική γεωργία, τις συνθήκες του νησιού και τη μακροπρόθεσμη δέσμευση για τη βιοποικιλότητα.
Στη βόρεια Μενόρκα, ένα από τα νησιά των Βαλεαρίδων της Ισπανίας, η Son Felip προσπαθεί να διαμορφώσει ένα ξεχωριστό νησιώτικο προφίλ για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, μέσω της καλλιέργειας της βιοποικιλότητας και της αναγεννητικής γεωργίας.
Ο παραγωγός κέρδισε πρόσφατα ένα Αργυρό Βραβείο στην πρώτη του συμμετοχή στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2026, εξασφαλίζοντας για το μονοποικιλιακό ελαιόλαδο Κορωνέικη μια θέση ανάμεσα στα καλύτερα ελαιόλαδα του κόσμου.
Όλα αυτά τα στοιχεία – η θάλασσα, ο άνεμος, το φως και το έδαφος – καταλήγουν να αποτελούν μέρος του χαρακτήρα του τοπίου και του χαρακτήρα του ελαιολάδου.
Το αγρόκτημα ακολουθεί μια στρατηγική πρώιμης συγκομιδής, αλέθοντας τις ελιές στις δικές του εγκαταστάσεις αμέσως μετά τη συγκομιδή, ενώ είναι ακόμα πράσινες. Η προσέγγιση αυτή υιοθετείται από πολλούς παραγωγούς που λειτουργούν υπό την ονομασία ΠΓΕ Oli de Menorca, η οποία θέτει ιδιαίτερα αυστηρά πρότυπα για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
«Για εμάς όλα ξεκινούν από το έδαφος. Όταν το έδαφος είναι ζωντανό, όλα τα άλλα βελτιώνονται: τα δέντρα, το τοπίο, αλλά και η ποιότητα του ελαιολάδου», δήλωσε ο Víctor Labori, διευθυντής της Son Felip, στην Olive Oil Times. «Στην περίπτωση του ελαιολάδου, αυτό φαίνεται ξεκάθαρα στις πολυφαινόλες. Καθώς το έδαφος αναγεννήθηκε σταδιακά, παρατηρήσαμε μια προοδευτική αύξηση στα επίπεδα πολυφαινολών των ελαιολάδων μας. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε γύρω στα 540 χιλιοστόγραμμα ανά κιλό, κάτι που είναι πολύ υψηλό.»
Χτισμένο σε ένα νησί φημισμένο για το φυσικό του περιβάλλον και προστατευόμενο ως Αποθεματικό Βιόσφαιρας της UNESCO, το αγρόκτημα διαμορφώνεται από τη θάλασσα, το αλάτι και τους ανέμους που χαρακτηρίζουν τη Μενόρκα. Ο Labori είπε ότι αυτές οι συνθήκες συμβάλλουν στο μοναδικό προφίλ των ελαιολάδων του Son Felip.
Ο νεαρός ελαιώνας (Φωτογραφία: Son Felip)
«Η θάλασσα είναι πάντα κοντά στη Μενόρκα. Η παρουσία της μετριάζει τις θερμοκρασίες και προσθέτει παράγοντες όπως η αλατότητα, η υγρασία και οι θαλάσσιοι άνεμοι», είπε.
Η υγρασία, πρόσθεσε, απαιτεί προσεκτική διαχείριση του ελαιώνα. Το σωστό κλάδεμα είναι απαραίτητο για τη διατήρηση του αερισμού, βοηθώντας τα δέντρα να αναπνέουν και διατηρώντας την υγεία τους με την πάροδο του χρόνου.
Οι βόρειοι άνεμοι, συμπεριλαμβανομένου του Τραμοντάνα, είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα του νησιού. Ο Λαμπόρι είπε ότι μερικές φορές μεταφέρουν αλατότητα από τη θάλασσα προς την ενδοχώρα, ένα φαινόμενο γνωστό τοπικά ως roci d’en terra, ένα λεπτό αλατισμένο σπρέι που μπορεί να επηρεάσει τη βλάστηση.
«Στην περίπτωσή μας, είμαστε τυχεροί που βρισκόμαστε σε μια κοιλάδα, η οποία μας προστατεύει εν μέρει από τα ισχυρότερα επεισόδια ανέμου», είπε. «Παρόλα αυτά, πιστεύουμε ότι αυτό το ακραίο περιβάλλον αποτελεί μέρος του χαρακτήρα του τοπίου και πιθανώς επηρεάζει επίσης το προφίλ των ελαίων μας.»
Η προσαρμογή σε αυτές τις συνθήκες έχει διαμορφώσει την ανάπτυξη του αγροκτήματος, το οποίο παράγει επίσης μια σειρά από μεσογειακά φρούτα, λαχανικά και άλλες σπεσιαλιτέ. «Μάθαμε να συνεργαζόμαστε αρμονικά με το περιβάλλον και όχι να το πολεμάμε», είπε ο Λαμπόρι.
Η γεωργία σε ένα νησί απαιτεί ανθεκτικά συστήματα, ειδικά καθώς τα ξηρά έτη γίνονται όλο και πιο ζεστά. Η διαχείριση του νερού είναι κεντρικής σημασίας και ο Labori είπε ότι το αγρόκτημα χρησιμοποιεί αποδοτικά συστήματα στάγδην άρδευσης και στρατηγικές άρδευσης, όπως το σχεδιασμό Keyline, για να βελτιώσει τη διήθηση και να διατηρήσει την υγρασία στο έδαφος.
Ο σχεδιασμός keyline είναι μια προσέγγιση χωροταξικού σχεδιασμού που αποσκοπεί στη βελτίωση της κατανομής του νερού στις καλλιεργήσιμες εκτάσεις, επιβραδύνοντας την απορροή, αυξάνοντας τη διήθηση και ενισχύοντας την υγρασία και τη γονιμότητα του εδάφους.
Το Son Felip διατηρεί επίσης φυτική κάλυψη καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους για να προστατεύει το έδαφος από την υπερβολική ζέστη, να βελτιώνει τη δομή του και να ενισχύει την ικανότητά του να συγκρατεί νερό.
«Όλα αυτά τα στοιχεία – η θάλασσα, ο άνεμος, το φως και το έδαφος – καταλήγουν να αποτελούν μέρος του χαρακτήρα του τοπίου και του χαρακτήρα του ελαιολάδου», είπε ο Labori.
Το έργο είναι το αποτέλεσμα ενός μακροπρόθεσμου οράματος που αναπτύχθηκε για περισσότερο από μια δεκαετία. Ο Labori είπε ότι ο στόχος από την αρχή ήταν να διατηρηθεί ένα εξαιρετικό περιβάλλον για τις μελλοντικές γενιές και να δημιουργηθεί ένα από τα κορυφαία ευρωπαϊκά αναγεννητικά γεωργικά έργα με έμφαση στη βιοποικιλότητα.
Το κτήμα φιλοξενεί διάφορες μεσογειακές ποικιλίες ελιάς, όπως τις Arbequina, Argudell και Koroneiki, που επιλέχθηκαν για την προσαρμοστικότητά τους και τα συμπληρωματικά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά τους.
«Πίσω από ένα μπουκάλι ελαιόλαδο κρύβεται πολύς κόπος καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, από το χωράφι μέχρι το ελαιοτριβείο», δήλωσε ο Labori. «Μια διεθνής αναγνώριση όπως το βραβείο του NYIOOC επιβεβαιώνει ότι βρισκόμαστε στον σωστό δρόμο.»
Μεταξύ των πιο χαρακτηριστικών προσπαθειών του αγροκτήματος είναι η διατήρηση ενός αυτόχθονος ελαιόδεντρου χιλιετίας που βρίσκεται στο κτήμα. Το Son Felip αναπαράγει γενετικά το δέντρο για να διατηρήσει την ποικιλία και να αναπτύξει αυτό που ονομάζει ποικιλία «de la terra», μια ελιά με τοπικές ρίζες και μια πολύ συγκεκριμένη ταυτότητα της Μενόρκα.
Ελιά «de la terra» στο Son Felip (Φωτογραφία: Son Felip)
Ο Labori το περιέγραψε ως μια ρουστίκ ποικιλία προσαρμοσμένη στον άνεμο και την ξηρασία, με χαμηλές αποδόσεις αλλά αξιοσημείωτο ποιοτικό δυναμικό. Είπε ότι το δέντρο εμφανίζεται σε περιγραφές του 19ου αιώνα από τον Αρχιδούκα Λουδοβίκο Σαλβατόρ της Αυστρίας, ενισχύοντας την ιστορική του σύνδεση με το νησί.
Η ποικιλία ταυτοποιήθηκε για πρώτη φορά το 2014. Μετά από ανάλυση ελαιολάδου, είπε ο Labori, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι δεν υπήρχε καταχωρημένη ποικιλία με αυτό το όνομα. Έκτοτε έχουν σημειωθεί προόδους προς την αναγνώριση και την επίσημη καταχώριση, επιβεβαιώνοντας την αξία της ως τοπικής γεωργικής κληρονομιάς.
Η παραγωγή παραμένει περιορισμένη, αλλά ο παραγωγός δήλωσε ότι οι ελιές αποδίδουν ένα ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας με έντονο φρουτώδες άρωμα και ισορροπημένη πικράδα και πικάντικη γεύση. Ο Labori περιέγραψε το οργανοληπτικό προφίλ της ως πιο άγριο, πιο φυτικό και λιγότερο γλυκό από αυτό των πιο εμπορικά παραγωγικών ποικιλιών.
Η ανάκτηση αρχαίων ποικιλιών αποτελεί μόνο ένα μέρος του ευρύτερου έργου που βρίσκεται σε εξέλιξη στο αγρόκτημα. Ο Labori ανέφερε άλλα είδη προσαρμοσμένα στις τοπικές συνθήκες, όπως το σιτάρι Xeixa, την αγελάδα vermella menorquina και τη μαύρη μέλισσα των Βαλεαρίδων, ως παραδείγματα της γεωργικής κληρονομιάς που διαμορφώθηκε κατά τη διάρκεια αιώνων από το οικοσύστημα του νησιού.
Ο ελαιώνας του Son Felip είναι ενσωματωμένος σε ένα διαφοροποιημένο γεωργικό σύστημα με αγελάδες της Μενόρκα, κοτόπουλα, άλογα, μέλισσες και άλλες καλλιέργειες. Το αγρόκτημα υποστηρίζει ότι αυτή η προσέγγιση βελτιώνει τη γονιμότητα του εδάφους, ενώ αυξάνει την ανθεκτικότητα έναντι παρασίτων και ασθενειών.
Το τοπίο του κτήματος (Φωτογραφία: Son Felip)
«Προσπαθούμε να απομακρυνθούμε από τη μονοκαλλιέργεια και να δημιουργήσουμε ένα διαφοροποιημένο γεωργικό σύστημα», είπε ο Labori. «Πιστεύουμε επίσης ότι ένα νησί πρέπει να επιδιώκει έναν ορισμένο βαθμό διατροφικής αυτονομίας. Η τοπική παραγωγή τροφίμων υψηλής ποιότητας αποτελεί σημαντικό μέρος αυτού του στόχου».
Αυτή η φιλοσοφία συνάδει με την τοπική κουλτούρα, στην οποία οι νησιώτες συχνά προτιμούν τα τοπικά τρόφιμα και τις σπεσιαλιτέ από τα εισαγόμενα προϊόντα. Ο Labori είπε ότι το Son Felip βρήκε ένα δεκτικό κοινό στη Μενόρκα που εκτιμά αυτό το έργο.
Το αγρόκτημα διοργανώνει επίσης επισκέψεις στο κτήμα, γευσιγνωσίες ελαιολάδου και άλλες εμπειρίες επί τόπου, ενώ προσφέρει στους επισκέπτες διαμονή σε μια ιδιωτική βίλα που τους βυθίζει στο αναγεννητικό αγροτικό έργο. Η πρωτοβουλία προσθέτει μια τουριστική διάσταση στην αγροτική αποστολή του κτήματος.
«Πολλοί εκπλήσσονται όταν ανακαλύπτουν πώς ένα γεωργικό έργο μπορεί να ενσωματωθεί στο τοπίο και να προσφέρει μια αυθεντική εμπειρία της εξοχής της Μενόρκα», είπε ο Labori.
Είπε ότι ο ευρύτερος στόχος είναι να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται το ελαιόλαδο στο νησί και πέρα από αυτό. «Θα θέλαμε να συμβάλουμε στην αλλαγή αυτής της αντίληψης και να βοηθήσουμε το ελαιόλαδο να γίνει όλο και πιο κατανοητό για αυτό που πραγματικά είναι: ένα τοπίο που μετατράπηκε σε γεύση».