Οι παραγωγοί στην Πορτογαλία αναμένουν άλλη μια εξαιρετική σοδειά
Η παραγωγή θα μπορούσε να φτάσει τις 190.000 τόνους, αφού ένας βροχερός χειμώνας αναπλήρωσε τους υδροφορείς. Ωστόσο, η εύρεση εργατικού δυναμικού παραμένει πρόκληση για ορισμένους καλλιεργητές.
Καθώς η συγκομιδή βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, οι ελαιοκαλλιεργητές και οι ελαιοτριβείς της Πορτογαλίας εκτιμούν ότι η χώρα θα καταγράψει τη δεύτερη υψηλότερη παραγωγή ελαιολάδου κατά την ελαιοκομική περίοδο 2024/25.
Σύμφωνα με τη Mariana Matos, γενική γραμματέα της Casa do Azeite, μιας ένωσης παραγωγών, η Πορτογαλία αναμένεται να παράγει μεταξύ 170.000 και 190.000 μετρικών τόνων ελαιολάδου κατά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25.
Εάν αυτό επιτευχθεί, η συγκομιδή θα υπερβεί σημαντικά τον μέσο όρο πενταετίας των 146.060 τόνων, αλλά θα καταλήξει κάτω από το ρεκόρ των 206.200 τόνων που καταγράφηκε το 2021/22.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2024«Η καμπάνια μόλις ξεκίνησε, αλλά αναμένεται ανάκαμψη της παραγωγής στις πιο παραδοσιακές ελαιοπαραγωγικές περιοχές, δεδομένου ότι το κλίμα ήταν πιο ευνοϊκό καθ' όλη τη διάρκεια του κύκλου παραγωγής», δήλωσε η Matos.
«Συγκεκριμένα, έβρεξε περισσότερο από ό,τι τα δύο προηγούμενα χρόνια», πρόσθεσε. «Η διαφορά μπορεί να μην είναι τόσο σημαντική όσον αφορά τους σύγχρονους και αρδευόμενους ελαιώνες».
Από τους παραδοσιακούς ελαιώνες σε απότομες πλαγιές στο Trás-os-Montes έως τις φυτείες εξαιρετικά υψηλής πυκνότητας στο Alentejo, οι παραγωγοί σε ολόκληρη την τέταρτη μεγαλύτερη χώρα παραγωγής ελαιολάδου στην Ευρώπη επιβεβαίωσαν ότι αναμένουν η παραγωγή να παραμείνει σταθερή ή να αυξηθεί.
Ωστόσο, ορισμένοι προειδοποίησαν ότι η υπερβολική βροχόπτωση κατά τη διάρκεια της συγκομιδής θα μπορούσε να οδηγήσει σε χαμηλότερη από την αναμενόμενη παραγωγή ελαιολάδου και να επηρεάσει την ποιότητα.
Η πρόωρη συγκομιδή παρεμποδίστηκε από βροχές, για τις οποίες ορισμένοι παραγωγοί ανησυχούν ότι ενδέχεται να επηρεάσουν την ποιότητα. (Φωτογραφία: Acushla)
Ο Alberto Serralha, διευθύνων σύμβουλος της Sociedade Agrícola Ouro Vegetal (SAOV) στην κεντρική Πορτογαλία, δήλωσε ότι η εταιρεία ξεκίνησε τη συγκομιδή στις 24 Σεπτεμβρίου και αναμένεται να την ολοκληρώσει έως τις 10 Νοεμβρίου.
Ενώ η SAOV και οι συνεργάτες της συγκομίζουν περισσότερες ελιές, είπε ότι η χαμηλότερη συγκέντρωση ελαίου στον καρπό δεν οδηγεί απαραίτητα σε μεγαλύτερη παραγωγή ελαιολάδου.
«Ο καιρός ήταν πιο δροσερός από πέρυσι, κάτι που βοήθησε την ποιότητα», είπε. «Ωστόσο, οι βροχοπτώσεις μας έκαναν να χάσουμε 12 ημέρες συγκομιδής, διαταράσσοντας σημαντικά τις πωλήσεις ελαιολάδου και τη λειτουργία του ελαιοτριβείου μας.»
Ωστόσο, ο Serralha είπε ότι η παραγωγή αναμένεται να αυξηθεί στην ευρύτερη περιοχή. «Η παραγωγή είναι υψηλότερη από πέρυσι», είπε.
«Υπάρχουν όμως προκλήσεις όσον αφορά την ποιότητα, καθώς οι 12 ημέρες συνεχών βροχοπτώσεων προκάλεσαν ανθρακνόζη, επηρεάζοντας τις πιο ευαίσθητες ποικιλίες», πρόσθεσε ο Serralha. «Όσοι καθυστέρησαν τη συγκομιδή αντιμετωπίζουν τώρα προβλήματα ποιότητας και απώλειες φρούτων στο έδαφος».
Χαρακτήρισε την εκτίμηση των 180.000 τόνων ως αισιόδοξη, προσθέτοντας ότι η σύμπτωση πολλών παραγόντων στην Πορτογαλία καθιστά την πρόβλεψη της τελικής απόδοσης μια εξαιρετικά υποθετική πρακτική.
«Είναι δύσκολο να εκτιμηθεί μια εκμετάλλευση [πόσο μάλλον] μια χώρα», είπε ο Serralha. «Η συνεχής επέκταση των ελαιώνων στην Πορτογαλία το καθιστά ακόμη πιο δύσκολο. Λαμβάνοντας υπόψη τις χαμηλές αποδόσεις ελαιολάδου και τη μείωση της παραγωγικότητας των παλαιότερων ελαιώνων εξαιρετικά υψηλής πυκνότητας, οι 180.000 τόνοι βρίσκονται εντός του εύρους του πιο αισιόδοξου σεναρίου μου.»
«Αν η ανθρακνόζη χτυπήσει σκληρά, μπορεί να καταλήξει όπως πέρυσι», όταν η Πορτογαλία παρήγαγε 157.600 τόνους, πρόσθεσε. «Παρά τις σημαντικές νέες εκτάσεις που μπαίνουν σε παραγωγή κάθε χρόνο, αυτή θα είναι η τρίτη σεζόν κάτω από το ρεκόρ του 2019».
Στη βόρεια περιοχή του Trás-os-Montes, οι αγρότες και οι ελαιοτριβείς προβλέπουν μια μικρή αύξηση της παραγωγής λόγω των άφθονων χειμερινών βροχοπτώσεων, οι οποίες έθεσαν τέλος στην ιστορική ξηρασία της χώρας.
Ο Joaquim Moreira, εκπρόσωπος της Acushla, δήλωσε ότι η εταιρεία προβλέπει αύξηση της παραγωγής ελαιολάδου κατά 15%. Ανέφερε ότι οι νεοφυτεμένοι ελαιώνες εισέρχονται σε φάση ωρίμανσης, παράλληλα με τις βροχές.
«Στο Trás-os-Montes, η αύξηση δεν θα είναι τόσο ισχυρή – πιθανώς μόλις 5% περισσότερο από το προηγούμενο έτος», είπε. «Είχαμε χειρότερες κλιματολογικές συνθήκες.»
Ο Moreira πρόσθεσε ότι αναμένει η παραγωγή να συνεχίσει την ανοδική της πορεία στην Acushla και την Πορτογαλία, καθώς οι νεοφυτευμένοι ελαιώνες εισέρχονται σε φάση ωρίμανσης.
Ο Manuel Norte Santo αναμένει ότι η παραγωγή θα είναι παρόμοια με την περσινή, η οποία ήταν η δεύτερη υψηλότερη στην ιστορία της χώρας. (Φωτογραφία: Est. Manuel Silva Torrado)
Οι παραγωγοί αναμένουν επίσης μια άλλη καλή συγκομιδή στην τεράστια νότια περιοχή του Αλεντέχο, η οποία είναι υπεύθυνη για τη συντριπτική πλειοψηφία της πορτογαλικής παραγωγής ελαιολάδου. Ωστόσο, δεν αναμένουν όλοι οι παραγωγοί ότι η φετινή απόδοση θα ξεπεράσει την περσινή.
«Η κατάσταση είναι αρκετά παρόμοια με πέρυσι», δήλωσε ο Manuel Norte Santo, διευθυντής εξαγωγών της Est. Manuel Silva Torrado. «Ωστόσο, στους παραδοσιακούς ελαιώνες, αυτή η καθυστερημένη βροχή δημιούργησε ορισμένες δυσκολίες με τα παράσιτα, και μερικές ελιές άρχισαν να πέφτουν».
Ο Norte Santo προβλέπει ότι η εταιρεία, η οποία διαθέτει 200 εκτάρια ελαιώνων και αγοράζει ελιές από άλλους αγρότες, θα παράγει σταθερά χάρη στους ελαιώνες υπερ-υψηλής πυκνότητας που διαθέτει.
«Στην παραδοσιακή καλλιέργεια, υπάρχει μεγαλύτερη μεταβλητότητα, αλλά φέτος, η πρόβλεψη θα πρέπει να είναι όπως πέρυσι», πρόσθεσε. «Ωστόσο, καθώς η τιμή του ελαιολάδου θα είναι χαμηλότερη από πέρυσι, ορισμένοι παραγωγοί με μικρές εκτάσεις καλλιέργειας ενδέχεται να μην συγκομίσουν τις ελιές τους, με αποτέλεσμα τα νούμερα να μειωθούν ελαφρώς».
Ως αποτέλεσμα, ο Norte Santo συμφώνησε με τον Serralha ότι η τρέχουσα πρόβλεψη παραγωγής μπορεί να είναι αισιόδοξη και είπε ότι η εικόνα θα γίνει πιο ξεκάθαρη καθώς συνεχίζεται η συγκομιδή.
Σε άλλες περιοχές του Αλεντέζο, ο διευθύνων σύμβουλος της 4 C Azeites, Francisco Lopes, δήλωσε ότι η συγκομιδή του έχει ήδη ξεκινήσει και αναμένει η παραγωγή να είναι παρόμοια με τα προηγούμενα έτη. Η εταιρεία παρήγαγε 6.900 λίτρα ελαιολάδου κατά την εσοδεία 2023/24.
Οι παραγωγοί στο Αλεντέζο αναμένουν ότι η φετινή συγκομιδή θα είναι παρόμοια με την περσινή ή ελαφρώς καλύτερη. (Φωτογραφία: 4 C Azeites)
«Στο Αλεντέζο, η χρονιά φαίνεται πολλά υποσχόμενη με όγκους κάπως υψηλότερους από το 2023, χάρη στις αυξημένες εκτάσεις που έχουν φυτευτεί με υπερεντατικούς ελαιώνες που θα τεθούν σε παραγωγή», είπε.
Ενώ ορισμένοι παραγωγοί στο Αλεντέζο προβλέπουν παρόμοια συγκομιδή, άλλοι έχουν σημειώσει αύξηση της παραγωγής, καθώς οι νέοι ελαιώνες ωριμάζουν και άλλοι ελαιώνες εισέρχονται σε μια «καλή χρονιά» στον φυσικό κύκλο εναλλασσόμενης καρποφορίας των ελαιώνων.
Χρόνια παραγωγής και μη παραγωγής
Οι ελιές έχουν έναν φυσικό κύκλο εναλλαγής ετών υψηλής και χαμηλής παραγωγής, γνωστών ως «έτη παραγωγής» και «έτη χαμηλής παραγωγής», αντίστοιχα. Κατά τη διάρκεια ενός έτους παραγωγής, οι ελιές αποδίδουν μεγαλύτερη ποσότητα καρπών, με αποτέλεσμα την αύξηση της παραγωγής ελαιολάδου. Αντίθετα, μια «χρονιά χαμηλής παραγωγής» χαρακτηρίζεται από μειωμένη απόδοση ελιών λόγω του στρες από την προηγούμενη «χρονιά υψηλής παραγωγής». Οι παραγωγοί ελαιολάδου παρακολουθούν συχνά αυτούς τους κύκλους για να προβλέπουν και να σχεδιάζουν τις διακυμάνσεις στην παραγωγή.
Η Τερέζα Τεϊξέιρα, αναπληρώτρια διευθύντρια της Olivum, μιας ένωσης ελαιοκαλλιεργητών, επιβεβαίωσε ότι τα μέλη της αναμένουν αύξηση της παραγωγής κατά 20% σε σύγκριση με πέρυσι.
«Την περασμένη χρονιά, η παραγωγή ελαιολάδου των μελών της Olivum ήταν 105.000 τόνοι», είπε. «Φέτος, προβλέπουμε ότι η παραγωγή θα είναι της τάξης των 125.000 τόνων. Έτσι, οι 180.000 τόνοι είναι περίπου αυτό που είχαμε προβλέψει για την εθνική παραγωγή».
Ενώ οι αγρότες και οι μύλοι απολάμβαναν ευνοϊκές συνθήκες πριν από τη συγκομιδή, η Matos προειδοποίησε ότι οι παραγωγοί πιθανότατα θα αντιμετωπίσουν μια γνωστή πρόκληση καθώς η συγκομιδή προχωρά.
«Κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, μία από τις κύριες προκλήσεις είναι το ζήτημα της εργασίας, το οποίο μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα σε ορισμένες περιοχές, ειδικά στους πιο παραδοσιακούς ελαιώνες… όπου η μηχανική συγκομιδή είναι αδύνατη», δήλωσε ο Matos. «Στην Πορτογαλία, αυτοί οι ελαιώνες βρίσκονται στις βόρειες και κεντρικές περιοχές.»
«Στους σύγχρονους ελαιώνες της περιοχής Alqueva, στο Alentejo, αυτά τα προβλήματα δεν είναι τόσο πιεστικά, καθώς αρδεύονται και η συγκομιδή είναι πλήρως μηχανοποιημένη», πρόσθεσε.
Εκτός από την έλλειψη εργατικού δυναμικού, η Teixeira πρόσθεσε ότι η εξάπλωση των ελαιώνων υψηλής πυκνότητας και-υψηλής πυκνότητας έχει οδηγήσει σε εκθετική αύξηση της παραγωγής ελαιοπυρήνα χωρίς αντίστοιχη αύξηση των υποδομών για την επεξεργασία και τη διάθεση του υποπροϊόντος της ελαιοπαραγωγής.
«Τα τελευταία χρόνια, σημειώθηκε τεράστια αύξηση της παραγωγής, και οι βιομηχανίες εκχύλισης δεν έχουν την ικανότητα να δέχονται όλο το ελαιοπυρήνα», είπε. «Ένα άλλο πρόβλημα είναι η έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού για τη νέα τεχνολογία.»