Las autoridades del condado de Zadar rinden homenaje a los productores galardonados

Los productores de aceite de oliva, queso y vino de la provincia de Zadar (Croacia), galardonados en concursos internacionales de calidad, fueron homenajeados en una ceremonia local y recibieron las felicitaciones del prefecto local, Božidar Longin.

Zadar es una de las siete comarcas de la Croacia adriática, que abarca 7.276 kilómetros cuadrados, aproximadamente el 8,3 % del país, y aspira a posicionarse como destino de turismo enogastronómico.

«Tenemos calidad. También contamos con una cantidad considerable de aceites, vinos y quesos de primera calidad, y ahora debemos trabajar para potenciar la promoción de la oferta turística», afirmó Longin.

Los galardonados productores de vino y queso se unieron a los productores locales de aceite de oliva, que entre todos obtuvieron 20 premios en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2023, el mayor certamen de calidad de aceite de oliva del mundo, celebrado en el patio del ayuntamiento de Zadar, una ciudad considerada más antigua que Roma.

En total, los productores de Croacia obtuvieron 105 premios en el NYIOOC 2023. Solo los productores de Italia y España obtuvieron más premios que Croacia.

«En términos de porcentaje de éxito y calidad, somos los mejores del mundo», afirmó Ivica Vlatković, un productor galardonado, en referencia a la tasa de éxito del 80 % de Croacia, la más alta de todos los países que presentaron más de diez muestras de aceite de oliva virgen extra al concurso.

Vlatković, también presidente de la Asociación de Olivicultores del Condado de Zadar, señaló que en la región se cultiva la aceituna desde hace más de 2000 años. «Nuestros antepasados ya la cultivaban antes que los antiguos griegos», declaró a Olive Oil Times.

Hoy en día, según datos oficiales, las aceitunas se cultivan en unas 3.500 explotaciones que abarcan 2.580 hectáreas.

«Hace unos 30 años, una nueva generación de olivicultores, basándose en los cimientos que dejaron nuestros abuelos, inició esta nueva historia del cultivo del olivo», dijo Vlatković. «Renovamos los antiguos olivares y plantamos nuevos olivos. Hoy en día, contamos con más de un millón de olivos».

Gracias a los conocimientos y a la aplicación de medidas agrotécnicas en el cultivo, los rendimientos son cada año más elevados.

El año pasado, a pesar de la sequía y las altas temperaturas, los agricultores del condado de Zadar produjeron 9 500 toneladas de fruta con un rendimiento medio de aceite del 15 %, lo que supone 1 425 toneladas de aceite de oliva. El rendimiento del año pasado fue un 30 % superior al de la campaña 2021/22.

«La nueva generación de olivicultores ha adoptado nuevos conocimientos profesionales y tecnología para el procesamiento del aceite y su almacenamiento adecuado», afirmó Vlatković. «Se construyeron almazaras tecnológicamente modernas y el mundo reconoció la calidad».

Añadió que le alegra especialmente que los aceites de oliva croatas sean apreciados y reconocidos en todo el mundo.

«Me alegra especialmente que los esfuerzos de nuestros abuelos no hayan sido en vano y que hayamos dado nueva vida a los olivos que plantaron para las nuevas generaciones que vendrán después de nosotros», dijo Vlatković.

Destacó cómo las generaciones anteriores de olivicultores habían trabajado duro para despejar la tierra y construir muros de piedra de kilómetros de longitud para dividir las tierras agrícolas y proteger los olivos de las inclemencias del tiempo.

«Ahora, el objetivo es producir, comercializar y vender aceites de oliva virgen extra de alta calidad a precios adecuados, de modo que no solo se beneficien los olivareros, sino también los consumidores», afirmó Vlatković, que obtuvo dos medallas de oro en el NYIOOC 2023.

Durante la ceremonia, Longin agradeció a los productores galardonados por promocionar la región de Dalmacia ante una audiencia global.

«Gracias por dar a conocer el nombre de nuestra región en todo el mundo de la mejor manera posible», dijo. «Gracias por todos los premios que nos han traído a lo largo de los años, porque son el orgullo de los ciudadanos de nuestra región. Originalmente somos un destino agrícola; todos empezamos desde ahí».

«Hoy en día, el turismo es nuestra principal rama económica, pero yo mido la temporada por el éxito de la venta de nuestros productos», añadió Longin. «Debemos persistir en la calidad y la marca y seguir trabajando en la promoción de nuestra provincia como destino enogastronómico».

«Se trata de un valor añadido a la oferta turística; los auténticos visitantes combinarán la belleza de nuestra región con los sabores que esta puede ofrecer», concluyó.