Italia invertirá 3000 millones de euros en el sector del aceite de oliva con el fin de impulsar la producción y la calidad
Los fondos procederán de una combinación de programas nacionales y europeos destinados a mejorar las infraestructuras, la tecnología y el conocimiento.
En los próximos años, el sector olivarero italiano recibirá importantes fondos procedentes de diversas fuentes, lo que supone unos 3 000 euros por cada una de las un millón de hectáreas dedicadas al cultivo del olivo en el país.
Esos fondos procederán del Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (RRP) aprobado por la Unión Europea, la nueva Política Agrícola Común (PAC) y la nueva Organización Común de Mercados (OCM).
Necesitamos una medida de desmantelamiento y reconstrucción que permita reorganizar el sector de la molienda del aceite de oliva, que hoy en día necesita y debe utilizar las mejores tecnologías disponibles.
Los nuevos fondos tienen por objeto aumentar los volúmenes y la calidad de la producción italiana de aceite de oliva, cuyos rendimientos medios han descendido significativamente con el paso del tiempo.
Según datos del Consejo Oleícola Internacional, Italia ha visto cómo sus rendimientos de aceite de oliva han caído entre un 15 y un 20 % en la última década en comparación con la anterior, con cifras que han empeorado durante los últimos tres o cuatro años.
Véase también: Los costes de producción se dispararán en ItaliaAdemás, los años de producción alterna muestran una caída media aún más pronunciada en comparación con décadas anteriores.
Según las principales asociaciones de olivicultores, productores de aceite de oliva y molineros, el sector necesita desesperadamente los fondos de la PAC.
Sin embargo, sostienen que la invasión rusa de Ucrania ha cambiado radicalmente las perspectivas del sector agrícola y que el plan agrícola paneuropeo debería tenerlo en cuenta antes de que entre en vigor en 2023.
«Necesitamos un enfoque diferente porque las condiciones geopolíticas han cambiado», afirmó Giuliano Martino, director de la Organización Interprofesional Italiana del Olivo. «Las políticas aprobadas hace solo unas semanas deben redefinirse».
«No tenemos que abandonar nuestra búsqueda de la calidad, pero necesitamos una mejor coordinación entre los actores de la cadena de producción para hacer frente a los retos de una nueva globalización», añadió.
Nicola Di Nola, director de Unaprol, la asociación italiana de productores de aceite de oliva, afirmó: «Necesitamos dar un paso adelante en la cultura del aceite de oliva», creando nuevos expertos en la cadena de producción del aceite de oliva.
Dicha cultura impulsaría «la concienciación de los consumidores sobre el uso del aceite de oliva virgen extra, lo que puede influir en las grandes cadenas de supermercados y llevarlas a otorgar la dignidad que este producto merece, eliminando las ofertas baratas a precios por debajo del coste», añadió.
La reciente inversión de 30 millones de euros en la modernización y recuperación de olivares aprobada por Roma ha sido bien recibida por el sector.
Aun así, Bruno Armillas, también director de Unaprol, señaló que «es una gota en el océano, que eleva el rendimiento potencial en unas 10 000 toneladas, pero necesitaríamos que se repitiera a lo largo del tiempo para que tuviera un impacto real en el sector».
«Cabe señalar que España ha invertido diez veces más y ahora tiene una producción de 1,5 millones de toneladas», añadió.
El principal objetivo de la renovada apuesta del Gobierno por mejorar el rendimiento del aceite de oliva son las almazaras del país, a las que se han concedido 100 millones de euros para modernizar su infraestructura y equipamiento. Aun así, la asociación de almazareros, AIFO, ha señalado que se necesita un nuevo enfoque.
«No queremos ni tenemos que seguir el modelo español, pero nuestros 5 000 molineros de aceite de oliva ya no son competitivos», afirmó Stefano Caroli, presidente de AIFO. «Necesitamos una medida de desmantelamiento y reconstrucción que permita una reorganización del sector de la molienda de aceite de oliva, que hoy en día necesita y debe utilizar las mejores tecnologías disponibles».
«Por eso pedimos que los fondos no se destinen a la creación de pequeñas plantas a escala empresarial, sino que se utilicen para financiar renovaciones más estructurales, con un gran impacto en toda la cadena de producción», añadió.
Luigi Caricato, experto italiano en aceite de oliva y organizador de congresos relacionados con el sector, declaró a IlSole24Ore que Italia «siempre ha tenido altibajos, con temporadas que en ocasiones han sido muy negativas, pero existen las condiciones para una fuerte recuperación a medio y largo plazo».
Caricato añadió que el consumo de aceite de oliva se está expandiendo por todo el mundo, mucho más allá de las fronteras del sur de Europa o el norte de África.
«Ahora hablamos de un alimento interétnico que ha traspasado todas las fronteras; ha penetrado en China, Japón y la India», afirmó. «Si bien el consumidor italiano siempre se fija en el precio, el aceite de oliva se percibe en el extranjero como un producto valioso que puede justificar un precio más elevado».
Según el Consejo Oleícola Internacional, el consumo mundial de aceite de oliva ha aumentado de forma lenta pero constante, pasando de los 3,061 millones de toneladas de la campaña 2010/11 a los 3,214 millones de toneladas estimadas para 2021/22.