Los agricultores del Lacio dan inicio a la cosecha en la finca del emperador Adriano
Las asociaciones agrícolas aprovecharon el evento para poner de relieve los retos a los que se enfrentan los olivicultores tradicionales en Italia.
En el corazón de la espectacular villa del emperador romano Adriano, a poca distancia de Roma, los agricultores recolectaron las aceitunas del «Alberto Bello», el más famoso de los olivos centenarios que crecen en la enorme finca.
La ceremonia marcó el inicio de la cosecha de 2022 en la región central del Lacio. Los agricultores y productores aprovecharon este singular escenario histórico para expresar su preocupación por los retos a los que se enfrentan los olivares tradicionales en Italia.
Los olivos centenarios no solo son guardianes de nuestra historia, sino que también podrían ayudarnos a afrontar mejor el cambio climático.
Coldiretti, un sindicato de agricultores, y Unaprol, una asociación de productores de aceite de oliva, advirtieron de que un número cada vez mayor de olivares está siendo abandonado en todo el país a medida que aumentan los costes de producción y disminuyen los márgenes de beneficio.
«Treinta millones de árboles están en peligro», afirmaron. Las organizaciones añadieron que el impacto del cambio climático está afectando a la productividad y aumentando la incertidumbre sobre el futuro.
Véase también: La producción de aceite de oliva renace en los antiguos Estados PontificiosDurante la ceremonia, las asociaciones destacaron cómo la civilización romana contribuyó de manera significativa al desarrollo de las técnicas de cultivo y molienda del olivo. El aceite de oliva se convirtió en una fuente de riqueza, y los métodos desarrollados por los romanos se siguieron utilizando hasta finales del siglo XIX.
Coldiretti y Unaprol añadieron que la cultura olivarera italiana proviene de esa tradición, ya que autores romanos de la Antigüedad, como Marco Porcio Catón y Marco Terencio Varrón, en los siglos III y II d. C., escribieron las primeras instrucciones de producción.
«Esos fueron los principios teóricos y técnicos que aún hoy constituyen la base de un aceite de oliva de alta calidad, con una gama única de aromas, sabores, matices e intensidades», escribieron las dos asociaciones.
La cultura romana, afirmaron, dio lugar a los numerosos productores locales de aceite de oliva que han hecho famoso el aceite de oliva italiano en todo el mundo.
«Aun así, el 20 % de los 150 millones de olivos de Italia se encuentra actualmente abandonado, ya que los efectos de la guerra en Ucrania y las tensiones internacionales dificultan la inversión en el cultivo del olivo», escribieron las dos asociaciones, citando datos procedentes del Crea, el Consejo Italiano de Investigación Agrícola.
«Con los costes de las explotaciones olivareras multiplicándose ahora por 200 %, casi una de cada diez —el 9 %— opera con pérdidas y corre el riesgo de cerrar», añadieron.
A la sombra del Albero Bello, las dos asociaciones señalaron que los volúmenes totales de producción de aceitunas en el país están cayendo, mientras que los costes energéticos han aumentado un 170 %.
Además, los costes de los fertilizantes aumentaron un 129 %, los del vidrio un 30 %, los de las etiquetas un 35 %, los del cartón un 45 %, los de las latas un 60 % y los de los plásticos un 70 %. Por si fuera poco, la electricidad cuesta ahora cinco veces más que el año pasado.
Nicola Di Noia, responsable del departamento de aceite de oliva de Coldiretti, afirmó que las dos asociaciones «están comprometidas con cambiar el rumbo».
«Se han comprometido a restaurar y mantener los olivares de algunos de los parques arqueológicos más importantes de Italia», añadió. «También están tratando de salvar el Valle de los Olivos Monumentales, afectado por la Xylella fastidiosa, que está afectando al cultivo del olivo en Apulia».
«Al estudiar árboles centenarios como el Albero Bello en la Villa de Adriano… podríamos identificar aspectos útiles de la resiliencia al cambio climático, así como el comportamiento productivo [de las plantas], la versatilidad frente a las necesidades de intensificación sostenible del cultivo del olivo y la mejora de las características de salud de los productos [de aceite de oliva]», continuó Di Noia.
David Granieri, presidente de Unaprol, afirmó que mitigar los impactos del cambio climático es precisamente la razón por la que es importante restaurar la producción de los olivos históricos de Italia.
«Los olivos centenarios no solo son guardianes de nuestra historia, sino que también podrían contribuir a ayudarnos a afrontar mejor el cambio climático», afirmó. «Esa es la razón por la que debemos trabajar para restaurar y recuperar la producción de tantos de esos árboles como sea posible».
«El objetivo no es solo mejorar nuestros conocimientos, sino también reducir nuestra dependencia de las importaciones de aceite de oliva para relanzar, con las inversiones adecuadas, el aceite de oliva virgen extra Made in Italy», concluyó Granieri.