Estudio: el sistema de etiquetado Nutri-Score no desalienta el consumo de aceite de oliva
Los investigadores descubrieron que la etiqueta Nutri-Score permitía a los consumidores identificar correctamente el aceite de oliva como la opción más saludable entre ocho aceites vegetales.
Algunos de los científicos responsables de Nutri-Score han publicado un nuevo estudio que demuestra que el sistema de etiquetado en la parte frontal del envase (FOPL) ayudó de manera efectiva a los consumidores a elegir el aceite de oliva frente a alternativas de aceite de cocina menos saludables.
En opinión de los investigadores, los últimos hallazgos contribuirán a disipar las preocupaciones del sector del aceite de oliva de que Nutri-Score perjudique las ventas.
«Los resultados de nuestro estudio sugieren que la aplicación de Nutri-Score al aceite de oliva es bien aceptada y comprendida por una gran mayoría de participantes, que parecen aceptar el actual Nutri-Score para el aceite de oliva».
El estudio se centra en el comportamiento de 486 consumidores españoles. Casi el 80 % de ellos afirmó que Nutri-Score les ayudó a detectar las diferencias nutricionales y de calidad entre los ocho aceites y grasas vegetales seleccionados para el estudio.
Véase también: La adopción de Nutri-Score puede ayudar a frenar la epidemia de cáncer, según los investigadores«Se trata de un trabajo importante que contribuye a responder a algunas críticas formuladas por los productores de aceite de oliva sobre la actual clasificación del aceite de oliva por parte de Nutri-Score», declaró Pilar Galán, investigadora en epidemiología nutricional de la Universidad de la Sorbona París Norte, a Olive Oil Times.
De la muestra, el 89 % de los encuestados identificó correctamente el aceite de oliva como la grasa añadida con mejor calidad nutricional. Cuando se les preguntó qué grasa añadida comprarían con más frecuencia, el 86 % de los participantes eligió el aceite de oliva.
«A continuación, tras recordar que, entre las grasas añadidas, la calificación C de Nutri-Score otorgada al aceite de oliva era la mejor, la mayoría de los participantes declararon que seguirían consumiendo aceite de oliva tanto como antes (71 %)», escribieron los investigadores.
Aunque muchos productores de aceite de oliva de países como Italia, España y Grecia han criticado la calificación «C amarilla» de Nutri-Score para el aceite de oliva virgen extra, la misma puntuación que se otorga al aceite de oliva refinado, el 78 % afirmó que cree que Nutri-Score debería utilizarse para calificar el aceite de oliva.
Tras las críticas que siguieron a la introducción del Nutri-Score en España, Madrid admitió que la etiqueta Nutri-Score no sería obligatoria para el aceite de oliva.
Sin embargo, los científicos escribieron: «Los resultados de nuestro estudio sugieren que la aplicación de Nutri-Score al aceite de oliva es bien aceptada y comprendida por una gran mayoría de participantes, que parecen aceptar el actual Nutri-Score para el aceite de oliva».
En su artículo, los investigadores señalaron cómo el estudio FOP-ICE, realizado en 12 países, «demostró que Nutri-Score se presentaba como el mejor sistema para ayudar a los participantes a identificar productos alimenticios más saludables en comparación con otras etiquetas nutricionales».
«Varios estudios también destacaron la capacidad de Nutri-Score para diferenciar productos dentro de la misma categoría alimentaria, así como su coherencia con respecto a las directrices dietéticas nacionales europeas», añadieron.
El debate internacional sobre el Nutri-Score está estrechamente relacionado con la iniciativa de la Comisión Europea de introducir una plataforma universal de etiquetado alimentario para la Unión Europea de aquí a 2022.
En febrero, Alemania, Bélgica, los Países Bajos, Luxemburgo, España, Suiza y Francia unieron fuerzas en un comité directivo intraeuropeo para facilitar el uso de Nutri-Score entre los productores de alimentos.
Si bien Nutri-Score ha captado la atención de varios países europeos que tradicionalmente desempeñan un papel fundamental en las decisiones de la UE, otros países, como Italia, se oponen firmemente a su introducción.
Esta oposición ha dado lugar a que se introduzcan en el debate sobre un sistema de etiquetado paneuropeo varios nuevos candidatos a FOPL. Entre los más destacados se encuentra Nutrinform Battery, que ha sido propuesto por Italia, pero que ha sido ampliamente criticado por su enfoque poco intuitivo del etiquetado nutricional.
El Med Index también ha sido propuesto por investigadores de Apulia. El FOPL propuesto se basa en alimentos típicos de la dieta mediterránea, especialmente el aceite de oliva virgen extra, pero excluye los alimentos procesados de su sistema de clasificación.
Los activistas medioambientales también están presionando para que cualquier FOPL paneuropea incluya la sostenibilidad de los alimentos. Planet-Score y Eco-Impact combinan tanto el impacto medioambiental de los alimentos como sus cualidades nutricionales en una única etiqueta.