Un emballage créatif aide un producteur primé à vendre davantage d'huile d'olive extra vierge

Une décision surprenante prise il y a plus de dix ans a permis aux huiles d'olive primées d'un producteur sud-africain d'atteindre un nouveau niveau de notoriété.

Brenda Wilkinson, copropriétaire de Rio Largo Olive Estate, et son mari, Nick, ont récemment réalisé que leur décision de 2011 de vendre de l'huile d'olive extra vierge conditionnée sous film aluminium dans des tubes en carton avait créé un vaste marché pour leur emballage.

Elle a confié à Olive Oil Times avoir été témoin de la réaction suscitée par leurs décanteurs en carton à bec verseur lors d’un marché artisanal à la fin de l’année dernière.

« Les clients arrivaient au coin de la rue et restaient bouche bée », a-t-elle déclaré. « [Nos décanteurs en tube] sont si jolis qu’ils ne pouvaient s’en empêcher. Ils voulaient simplement acheter le produit pour son design, même si l’huile d’olive était d’une qualité exceptionnelle et primée. »

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« Mais pour être honnête », a ajouté Mme Wilkinson, « ils voulaient simplement repartir avec ces jolis designs. Aucun modèle ne s’est mieux vendu qu’un autre, car il y en a pour tous les goûts. C’était fascinant. »

Mme Wilkinson a indiqué que Rio Largo avait créé des carafes déclinées en plus de 56 designs. L'entreprise propose également une gamme de cadeaux personnalisés pour les clients professionnels.

Elle a déclaré qu’ils avaient remporté un prix d’emballage pour leurs carafes lors d’un récent concours aux Émirats arabes unis. « Ces carafes et leur valeur sont enfin reconnues », a-t-elle déclaré.

Mme Wilkinson a décrit la création des motifs de leurs carafes comme un véritable parcours. « Nous avons sans aucun doute été les pionniers du phénomène du "bag-in-tube" », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté qu’ils avaient une étiquette amusante conçue par un artiste local, Frans Groenewald, dont les créations sont connues pour leurs jeux de mots.

« Notre première étiquette s’appelait Freedom of the Press », a déclaré Mme Wilkinson. « Nous avons lancé une série de créations de Groenewald, telles que “Taste of Africa” avec la montagne de la Table en arrière-plan, “Bon Appetree” et bien d’autres qui faisaient sourire tous ceux qui les voyaient. C’est ce que nous voulions : partager la joie. »

« Malheureusement, Frans a été victime d’un AVC », a-t-elle ajouté, « et il n’est plus capable de peindre avec autant de détails. Après une merveilleuse fête d’anniversaire entourée de fleurs, c’est une décision prise sur un coup de tête qui nous a poussés à adopter un thème floral, car nous avons pensé qu’un cadeau de santé sous la forme d’un “bouquet de fleurs” serait bien accueilli. »

Wilkinson a déclaré que leur gamme de carafes aux motifs floraux avait propulsé leur entreprise à un autre niveau.

Les producteurs ont également lancé une édition de carafes ornées d’étiquettes représentant des rhinocéros, dont une partie des ventes a été reversée à la sauvegarde des rhinocéros menacés d’extinction.

Elle a expliqué que leur décision, en 2011, d’utiliser un emballage « bag-in-box » pour leur huile d’olive extra vierge visait à préserver la fraîcheur de leur produit.

« Notre slogan est “goûtez-la, vous allez l’adorer”. Et pour nous assurer que nos clients apprécient vraiment ce goût exceptionnel, nous devions garantir que la qualité de l’huile soit préservée de l’achat jusqu’à la dernière goutte », a-t-elle déclaré.

« Nos huiles sont stockées dans des cuves en acier inoxydable et conditionnées uniquement sur commande », a ajouté Mme Wilkinson. « Nous aimons penser que nous partageons ce même goût exceptionnel dans ces petits “mini-réservoirs”, qui sont les sachets que nous plaçons dans les décanteurs extérieurs. »

Mme Wilkinson a expliqué que l’huile d’olive extra vierge se détériore pendant le stockage en raison de la lipolyse, qui provoque un rancissement hydrolytique et altère la saveur de l’huile.

« Un deuxième processus qui entraîne une plus grande dégradation de la qualité pendant le stockage est l’oxydation, qui provoque un rancissement oxydatif », a-t-elle déclaré.

Mme Wilkinson a ajouté que ces deux processus résultent du contact de l’oxygène avec l’huile, soulignant l’importance de conditionner l’huile dans des récipients hermétiques.

Elle a en outre expliqué que la température à laquelle l’huile est stockée influe sur l’oxydation, et que l’exposition à la lumière rend l’huile moins stable.

Mme Wilkinson a indiqué que des chercheurs de l’Institut andalou de recherche et de formation en agriculture, pêche, alimentation et production biologique (IFAPA) ont constaté que le conditionnement en bag-in-box à la pression protège mieux l’huile d’olive extra vierge de l’oxydation, par rapport à d’autres types de conditionnement.

De plus, cette option permet de conserver tous les paramètres de qualité requis pour la catégorie « extra vierge » pendant au moins six mois.

Elle a conclu en indiquant qu’ils travaillaient sur une autre idée innovante pour faire passer leur emballage au niveau supérieur, mais qu’elle ne divulguerait rien à ce stade.

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