À Potoci, une salle de dégustation marque le début d'une nouvelle ère pour l'huile d'olive bosniaque
Le secteur de l'huile d'olive en Bosnie-Herzégovine est en plein essor, avec l'ouverture de la première salle de dégustation d'huile d'olive du pays et les efforts déployés pour promouvoir la qualité et la reconnaissance internationale.
L'industrie de l'huile d'olive en Bosnie-Herzégovine connaît un nouvel essor, les producteurs locaux bénéficiant d'une reconnaissance internationale et développant leurs activités de culture.
Aujourd’hui, la première salle de dégustation d’huile d’olive du pays, Paxa House, a ouvert ses portes à Potoci, près de Mostar, la capitale de l’Herzégovine.
Située dans le couvent des Sœurs de l’École de Saint-François, Mladen Todorovic, membre du groupe de défense de l’agriculture durable Green & Healthy BiH, s’attend à ce que ce lieu gagne en popularité grâce à son emplacement sur la principale route touristique reliant la capitale nationale, Sarajevo, à Mostar.
Voir aussi : La meilleure huile d’olive extra vierge d’HerzégovineLes architectes de la Paxa House ont déclaré que l'objectif de la salle de dégustation est de sensibiliser les visiteurs à l'huile d'olive et à l'agriculture durable, en leur permettant de déguster et d'acheter de l'huile d'olive extra vierge et d'autres produits issus de producteurs locaux.
Paxa House, qui signifie « Maison de la paix », est la dernière des 12 étapes d’un circuit de l’huile d’olive à travers l’Herzégovine, région qui assure la quasi-totalité de la production d’huile d’olive du pays.
« Ce succès donne un véritable élan à une plus grande collaboration entre nos oléiculteurs dans leur quête d’huiles d’olive extra vierges d’exception », a déclaré Marko Ivanković, directeur de l’Institut fédéral agro-méditerranéen (FAZ).
L’intérêt pour la culture de l’olivier n’a cessé de croître ces dernières années, sous l’impulsion des producteurs locaux et des responsables qui cherchent à développer l’agrotourisme en lien avec la culture de l’olivier.
Mettre l’accent sur la qualité a été l’une des stratégies employées par les autorités locales dans leur quête d’une reconnaissance de l’Union européenne pour Zlatne Kapi, sous la forme d’une certification d’appellation d’origine protégée.
Après avoir reçu l’approbation des autorités locales en septembre 2024, le groupe à l’origine de l’AOP a déposé sa demande auprès de l’Union européenne le 15 mai.
Le couvent des Sœurs de l'École de Saint-François se trouve sur la route panoramique entre Mostar et Sarajevo. (Photo : Paxa House)
À l’heure actuelle, un seul autre produit de Bosnie-Herzégovine bénéficie d’une indication géographique, sous la forme d’une Indication Géographique Protégée (IGP), pour le Livanjski sir, un fromage fabriqué à partir d’un mélange de lait de brebis et de vache.
L’intégroration de l’industrie naissante de l’huile d’olive du pays dans le contexte international a constitué un autre aspect clé de cet effort, l’ambassadeur du pays en Espagne ayant annoncé l’intention de la Bosnie-Herzégovine de rejoindre le Conseil oléicole international au début de l’année.
Ces efforts font suite à l’inauguration du Centre pour l’oléiculture à Mostar en mars 2024, qui a été partiellement financé par la chambre de commerce locale.
« Ce que nous avons cherché à faire à travers ce projet, c’est de préserver nos variétés autochtones d’olives en Herzégovine, mais aussi d’en introduire de nouvelles, le tout afin de déterminer celles qui conviennent le mieux à notre région et, au final, d’obtenir une huile de la meilleure qualité », a déclaré Mia Glamuzina, directrice juridique et économique de la chambre.
Bojan Spasojević, qui dirige le centre, a indiqué que des variétés d’olives espagnoles, grecques et italiennes avaient été plantées, la Koroneiki ayant donné certains des meilleurs résultats à ce jour.
Selon la FAZ, il existe des preuves d’une culture de l’olivier remontant à plus de 1 000 ans en Herzégovine, mais cette culture s’est perdue au fil du temps, pour ne plus couvrir que 18 hectares en 2010. Depuis lors, les agriculteurs ont planté plus de 500 hectares d’oliveraies et la FAZ a ouvert un nouveau laboratoire pour réaliser des analyses physico-chimiques.
Parallèlement à l’augmentation de la production, qui a atteint un niveau record de 280 000 litres au cours de la campagne agricole 2022/23, les producteurs d’Herzégovine ont également amélioré la qualité de leur produit, remportant un nombre record de 11 prix lors du Concours mondial d’huile d’olive NYIOOC 2025.
« [Ces prix constituent] une formidable incitation pour la culture future de l’olivier, et ce sera une grande responsabilité que de maintenir cette qualité », a déclaré Miljan Porfirije-Grgic, de Manastir Tvrdoš, qui a remporté une médaille d’or.