Les vols d'huile d'olive se multiplient dans les moulins et les supermarchés à travers toute l'Espagne
Selon les autorités, la hausse des prix et l'intensification des activités criminelles organisées sont à l'origine de l'augmentation des vols.
Partout en Espagne, les autorités peinent à faire face au problème croissant des vols d’olives et d’huile d’olive dans les oliveraies, les moulins et les supermarchés.
Ce problème latent a refait la une des journaux au début du mois après que 50 000 litres d’huile d’olive extra vierge, d’une valeur de 500 000 €, auraient été volés dans un moulin à Carcabuey, dans la province de Cordoue, l’une des plus grandes régions productrices d’huile d’olive d’Andalousie.
Au cours de mes 26 années dans le secteur, je n’ai jamais constaté une telle augmentation (des ventes de dispositifs antivol pour les bouteilles d’huile d’olive), et il se peut que nous n’ayons pas encore atteint le pic maximal.
Ignacio Fernández de Mesa, président de la section de Cordoue de l’Association des jeunes agriculteurs et éleveurs (Asaja), a qualifié le vol d’huile d’olive à Carcabuey de « regrettable » et a déclaré qu’il s’agissait d’une situation « dangereuse ».
Il a ajouté que les vols risquaient de toucher davantage de moulins et d’exploitations cette année, car le prix élevé de l’huile d’olive incitait les criminels à passer à l’acte.
Voir aussi : Inquiétudes grandissantes face à la pénurie d'huile d'olive en EspagneAprès une vague de vols lors de la campagne agricole précédente, Catalina Madueño, représentante du gouvernement à Jaén, a déclaré que la hausse des prix de l’huile d’olive et l’intensification de la criminalité organisée en Andalousie étaient les principaux facteurs à l’origine de ces vols.
Selon les autorités, 260 000 kilos d’olives, d’une valeur de 161 000 euros, ont été volés à Jaén, la plus grande province productrice d’huile d’olive au monde, au cours de la campagne agricole 2022/23, soit une augmentation de 28 % par rapport à 2021/22.
Auparavant, des olives d’une valeur de 82 881 € avaient été volées en 2021/22, soit une augmentation de 40 % par rapport à la récolte précédente. Les responsables ont déclaré que la baisse relative des vols entre 2021/22 et 2022/23 résultait d'une récolte moins abondante plutôt que d'une amélioration de la sécurité.
Les vols d’huile d’olive se produisent généralement lorsque des organisations criminelles s’introduisent de nuit dans les moulins pour voler l’huile d’olive contenue dans les cuves de stockage. Par ailleurs, les vols d’olives ont lieu dans les oliveraies, les voleurs dérobant des olives déjà récoltées en attente d’être transportées vers les moulins, voire prenant le temps de cueillir les olives directement sur les arbres.
Les unités anti-vol de la Guardia Civil, une branche des forces armées qui exerce des fonctions de police, ont intensifié leurs efforts pour dissuader les vols en renforçant les contrôles sur les véhicules transportant des olives et de l’huile d’olive.
Si les véhicules ne disposent pas des documents appropriés indiquant l’origine des olives, les fruits sont confisqués et détruits afin de décourager le vol. Lorsque les autorités interceptent des citernes d’huile volée, elles tentent de la restituer à son propriétaire légitime.
Certaines organisations agricoles et politiques s’opposent à la destruction des olives volées et préféreraient les voir transformées en huile d’olive et données à des organisations non gouvernementales.
Depuis le début de l’année, des vols et des arrestations ont été signalés de l’Andalousie à Madrid.
Au début de l’année, 42 300 kilos d’olives ont été volés lors de deux incidents distincts à Badajoz, en Estrémadure, la troisième région productrice d’huile d’olive du pays.
Puis, en mars, 16 personnes ont été arrêtées pour avoir volé plus de 17 500 kilos d’olives dans des exploitations agricoles de Madrid.
En mai, une importante opération policière s’est soldée par l’arrestation de neuf personnes soupçonnées d’avoir volé 34 000 kilos d’olives à Antequera, près de Malaga, l’une d’entre elles ayant été condamnée à une peine de prison.
De plus, les vols ne se sont pas limités aux moulins et aux oliveraies. La hausse des prix de toutes les catégories d’huile d’olive à travers l’Espagne a également entraîné une augmentation des vols dans les supermarchés.
Selon l’Organisation espagnole des consommateurs et des utilisateurs, les prix de détail de l’huile d’olive en Espagne ont augmenté jusqu’à 30 % par litre depuis juillet. Les prix de détail de l’huile d’olive extra vierge ont augmenté de 15,4 % au cours de la même période.
Salvador Cañones, associé gérant de STC, une entreprise qui fabrique des dispositifs antivol, a déclaré que pour chaque augmentation de 20 % du prix des biens de consommation, les tentatives de vol sont multipliées par cinq.
« Auparavant, le type d’huile d’olive le plus volé appartenait à la catégorie gastronomique, mais au cours du dernier mois, nous avons reçu des commandes de dispositifs de protection pour des bouteilles d’un litre et même pour des bidons de trois et cinq litres », a-t-il déclaré aux médias locaux.
M. Cañones a indiqué qu’une grande chaîne de supermarchés espagnole avait récemment acheté 1 200 colliers anti-vol – généralement utilisés pour les bouteilles d’alcool – destinés à l’huile d’olive en bouteille.
« En 26 ans dans ce secteur, je n’ai jamais vu une telle augmentation, et il se peut que nous n’ayons pas encore atteint le pic », a-t-il déclaré.