Selon un sondage, les Américains considèrent le coût de l'alimentation comme le principal obstacle à une alimentation saine
Selon une enquête menée par la Cleveland Clinic, seuls 15 % des Américains connaissent les bienfaits du régime méditerranéen pour la santé.
Dans une enquête menée par la Cleveland Clinic aux États-Unis, près de la moitié des personnes interrogées ont cité le coût de l'alimentation comme le principal obstacle à une alimentation saine.
De plus, l'enquête a révélé qu'un Américain sur dix considère la restauration rapide comme le régime le plus sain pour le cœur, les parents étant deux fois plus susceptibles d'opter pour un régime à base de restauration rapide que les personnes sans enfants.
J'ai le sentiment que les gens ne savent pas vraiment en quoi consiste le régime méditerranéen et qu'ils ne le considèrent donc pas comme sain par manque de compréhension.
D'autre part, seuls 15 % des personnes interrogées connaissaient les bienfaits du régime méditerranéen pour la santé.
Les chercheurs ont interrogé 1 000 Américains âgés de 18 ans ou plus, issus de différentes régions des États-Unis et de diverses origines ethniques, niveaux d'éducation et revenus familiaux.
Voir aussi : L'inflation fait baisser les ventes de produits alimentaires haut de gamme aux États-Unis, mais pas celles d'huile d'olive extra viergeQuarante-six pour cent des participants ont répondu que les aliments sains sont relativement chers.
Un autre obstacle important pour les Américains qui souhaitent adopter un régime alimentaire sain est le manque de temps pour préparer des repas sains, cité par 23 % des participants.
Un participant à l'enquête sur cinq a également identifié le manque de connaissances en matière de pratiques culinaires saines comme un obstacle à une alimentation saine, bien que près des deux tiers (70 %) aient répondu qu'ils préparaient leurs repas à la maison au moins quatre jours par semaine.
L'enquête a également montré que l'accès à une alimentation saine est plus difficile pour les Afro-Américains que pour les Américains blancs (20 % contre 15 %).
« Dans le monde trépidant d’aujourd’hui, les Américains manquent de temps, ce qui peut avoir des répercussions sur leurs choix en matière d’alimentation saine pour le cœur et d’activité physique », a déclaré la Cleveland Clinic dans un communiqué de presse. « L’enquête a révélé que de nombreux Américains ne savent pas exactement quels régimes alimentaires sont les plus sains pour leur cœur. »
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), l'agence nationale de santé publique des États-Unis, indiquent que les maladies cardiaques constituent la cause de décès la plus fréquente chez les hommes, les femmes et les personnes issues de la plupart des groupes raciaux et ethniques aux États-Unis.
Selon Julia Zumpano, diététicienne agréée à la Cleveland Clinic, les Américains sont fortement exposés à des ingrédients alimentaires largement considérés comme malsains.
« Le régime SAD (Standard American Diet) est très riche en graisses saturées et en sucres simples, et pauvre en fruits, légumes, légumineuses et poisson », a-t-elle déclaré à Olive Oil Times. « Le régime SAD comprend une grande quantité d’aliments transformés et de plats préparés. »
Mme Zumpano a également identifié diverses raisons pour lesquelles les Américains considèrent la consommation de fast-food comme un mode d’alimentation sain.
« C’est un mélange de manque d’information et de la conviction que les pommes de terre (frites) sont un légume », a-t-elle déclaré. « Je pense que certains Américains estiment que certains choix proposés dans la restauration rapide peuvent être considérés comme sains (parfait au yaourt, salade, soupe, etc.), et peuvent donc classer ces aliments comme sains. »
D'autre part, la diététicienne a attribué le faible niveau de connaissance des Américains concernant les bienfaits du régime méditerranéen pour la santé à un manque d'information.
« [Le fait que seuls 15 % des personnes interrogées connaissaient les bienfaits du régime méditerranéen pour la santé cardiaque] m’a beaucoup surprise », a-t-elle déclaré. « J’ai vraiment l’impression que les gens ne savent pas en quoi consiste le régime méditerranéen et qu’ils ne le considèrent donc pas comme sain par manque de compréhension. »
Elle a également noté qu’il a fallu beaucoup de temps avant que les bienfaits du régime méditerranéen pour la santé soient reconnus.
« Le régime méditerranéen a tendance à être plus riche en graisses, ce qui, pendant des décennies, n’était pas considéré comme sain », a-t-elle déclaré. « Les gens ne réalisent peut-être pas l’importance du type de graisses pour la santé cardiaque. »
Par ailleurs, une enquête indépendante menée l’année dernière par Finance Buzz, un service en ligne dédié aux finances personnelles, a révélé qu’une majorité des participants (35 %) étaient prêts à essayer le régime méditerranéen, même si le coût d’achat d’aliments sains leur pèse lourdement.
Selon la diététicienne Kelly LeBlanc d’Oldways, une organisation à but non lucratif qui promeut les traditions alimentaires culturelles, le régime méditerranéen n’est pas aussi coûteux qu’il n’y paraît lorsqu’on en examine les éléments fondamentaux.
« Le régime méditerranéen repose sur des « aliments paysans » tels que les légumineuses, les céréales complètes et les légumes de saison, qui sont systématiquement moins chers que la viande et les snacks hautement transformés », a déclaré Mme LeBlanc.
« Les familles qui essaient de manger sainement avec un budget limité peuvent tirer de nombreux enseignements de l’ingéniosité de la cuisine méditerranéenne traditionnelle. »
D'un autre côté, Mme Zumpano a fait remarquer que la hausse du coût des aliments sains dissuade les Américains qui tentent de manger sainement.
Elle a toutefois souligné qu’en supprimant les articles superflus de leurs listes de courses, les Américains peuvent dégager davantage de budget pour acheter des aliments sains.
« Je pense effectivement que certains aliments considérés comme sains peuvent coûter plus cher, même si les aliments complets traditionnels tels que les fruits et légumes (frais, surgelés ou en conserve sans sel ni sucre ajoutés), les céréales, les légumineuses, les noix et les graines, les viandes et les huiles végétales devraient constituer la base de l’alimentation », a-t-elle déclaré.
« En évitant les autres snacks et boissons – tels que les sodas, les chips, les crackers et les barres de céréales – on dispose de plus d’argent pour acheter des aliments complets. »
S'appuyant sur les résultats de l'enquête, Samir Kapadia, président du département de médecine cardiovasculaire à la Cleveland Clinic, a souligné que la plupart des maladies cardiaques peuvent être évitées grâce à une alimentation plus saine, à une activité physique régulière et à l'arrêt du tabac.
« Nous voulons souligner à quel point il est important que chacun fasse de la santé cardiaque une priorité », a ajouté M. Kapadia. « Même si des années de mauvaises habitudes alimentaires et d’inactivité physique peuvent endommager le cœur, il est toujours possible d’adopter un mode de vie plus sain. »