Une exploitation agricole primée en Croatie développe sa marque sur le marché autrichien

Lorsque les fondateurs d'Avistria se sont lancés dans la production d'huile d'olive en 2015, cela a marqué un tournant radical par rapport à leurs activités professionnelles antérieures.

Rudolf Nemetschke travaillait dans la banque d'investissement et la gestion d'actifs, tandis que son épouse, Beatrix, dirigeait une société de conseil et de relations publiques.

« Nous n'investissons pas dans les outils de marketing classiques. Le seul canal d'information que nous utilisons, ce sont les réseaux sociaux. » – Rudolf Nemetschke, copropriétaire d'Avistria

Ils ont décidé de se pencher sur les forêts et les plantations en tant qu’investissements, d’autant plus que M. Nemetschke connaissait particulièrement bien le domaine des investissements alternatifs – des classes d’actifs qui excluent les actions, les obligations et les devises.

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Au départ, l’oléiculture suscitait des doutes, car les Nemetschke affirmaient avoir des réactions allergiques à certaines huiles d’olive vendues en supermarché qu’ils utilisaient chez eux. Cependant, ils se sont vite rendu compte qu’il existait un manque important sur le marché autrichien en matière d’huiles d’olive de haute qualité.

Ils ont acheté des terres dans la région de Sveti Lovrec, en Istrie, la péninsule du nord-ouest de la Croatie. Historiquement, Sveti Lovrec était le siège des évêques vénitiens, réputés pour leurs investissements fonciers judicieux.

Avistria s'est rapidement constitué un portefeuille d'olives autochtones – Buza, Carbonazza, Bijelica et Oblica – ainsi que de quelques variétés italiennes – Itrana et Frantoio.

Le couple a opté pour ces cultivars plutôt que pour ceux les mieux adaptés aux oliveraies à haute et très haute densité afin de pratiquer une agriculture plus durable, ont-ils déclaré.

À l’approche de la récolte 2021, M. Nemetschke a déclaré à Olive Oil Times qu’il était optimiste, bien que la région dans son ensemble s’attende à une baisse significative de la récolte.

« Les perspectives sont positives, car notre production va augmenter considérablement cette année », a-t-il déclaré. « Les 1 600 arbres plantés en 2016 ont commencé à produire des quantités notables de fruits. Ce sera un défi pour nous de renforcer nos efforts de commercialisation directe afin de vendre ces quantités d’huile. »

Si les gelées tardives inhabituelles qui ont frappé d’autres producteurs d’Istrie n’ont pas affecté Avistria, M. Nemetschke a déclaré avoir été freiné par un été particulièrement chaud et sec.

« Au printemps et au début de l’été cette année, la floraison des arbres a commencé très tard, ce qui risquait de dessécher les fleurs sous l’effet de la chaleur et de la sécheresse », a-t-il expliqué.

Par mesure de précaution, il a arrosé les arbres tôt le matin, ce qui a permis aux fleurs de survivre. Il prévoit désormais que les olives mûres qui ornent actuellement les branches de ses arbres seront abondantes.

Pour l’année à venir, Avistria a déjà soigneusement planifié la manière dont elle garantira un produit de la plus haute qualité possible, de la récolte des olives à leur transformation au moulin.

M. Nemetschke a déclaré qu’il se concentrerait tout particulièrement sur la meilleure façon de stocker les huiles pendant la période d’environ un mois précédant leur vente aux clients d’Avistria. Il souhaite également améliorer ses compétences en matière d’assemblage.

« Notre Istrian Blend a régulièrement remporté des médailles d’argent au Concours mondial d’huile d’olive du NYIOOC, et nous voulons faire encore mieux », a déclaré M. Nemetschke.

Lors du NYIOOC 2021, Avistria a remporté une médaille d’or et deux médailles d’argent pour son Istria Buza délicat, son Pendolino délicat et son mélange délicat, respectivement.

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En 2020, Avistria a également remporté une médaille d’argent pour ce même assemblage délicat, composé d’olives Leccino, Istria Buza et Istrian Bjelica. L’entreprise a également remporté deux médailles d’or pour deux monovariétales.

« Notre Istrian Blend a été récompensé pour la deuxième fois, ce qui est un grand succès », a déclaré M. Nemetschke. « La participation à des concours est le facteur le plus important du contrôle qualité dans notre entreprise. »

« L'étape suivante [consistait] à passer en revue toutes les étapes de production à la lumière des résultats », a-t-il ajouté.

Outre la tâche annuelle consistant à récolter les olives et à entretenir les arbres, M. Nemetschke a également pour objectif de diversifier Avistria.

« Le prochain grand objectif sera la construction d’une nouvelle ferme, comprenant un petit moulin, mais il s’agit plutôt d’un projet sur cinq ans », a-t-il déclaré.

En attendant, Nemetschke continue de développer sa stratégie marketing en s’appuyant sur sa clientèle cible composée de particuliers, de restaurants, d’hôtels et de quelques magasins spécialisés.

Grâce à la vente directe, Avistria souhaite établir des relations avec ses clients en leur proposant une première dégustation guidée de ses huiles.

M. Nemetschke a expliqué que ce processus mettait particulièrement l’accent sur la communication, à l’intention des clients potentiels et existants, de leur engagement envers la qualité à chaque étape du processus et de l’utilisation d’un service de livraison directe pour leurs huiles.

De plus, M. Nemetschke souhaite mieux informer ses clients sur les différents types d’huile d’olive extra vierge, sur la manière de les utiliser et de les conserver, ainsi que sur la meilleure façon de les associer à différents aliments.

« Nous n’investissons pas dans les outils de marketing classiques », a-t-il déclaré. « Le seul canal d’information que nous utilisons est les réseaux sociaux. »

« C’est ainsi que nous restons en contact avec nos clients », a-t-il ajouté. « Des articles courts, des vidéos et des photos fournissent des actualités et des informations sur notre entreprise et nos produits. »

Quelques exceptions à ce modèle sont faites pour les clients du secteur de la restauration et de l’hôtellerie. Par exemple, les chefs sont invités à visiter l’oliveraie en Istrie pour se faire une idée du terroir, des personnes impliquées et de la qualité du produit.

« Un autre avantage concurrentiel est que nous sommes le seul producteur istrien d’origine autrichienne, sans aucune barrière linguistique », a déclaré M. Nemetschke. « Nous garantissons une transparence totale concernant nos activités de récolte et de gestion. Fait unique, nos produits sont disponibles directement auprès de nous et livrés personnellement. »

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