Les perspectives de récolte s'assombrissent en Espagne
La météo prévoit de la pluie cette semaine, mais les producteurs s'attendent tout de même à ce qui pourrait être le troisième plus faible rendement depuis le début des relevés.
Pour la première fois depuis près d'une décennie, la production espagnole d'huile d'olive pourrait passer sous la barre du million de tonnes.
Selon les coopératives agricoles d'Andalousie, la principale région productrice d'huile d'olive du pays, les agriculteurs et les producteurs espagnols pourraient ne récolter que 918 000 tonnes d'huile d'olive au cours de la campagne 2022/23.
L'année dernière, l'Espagne a produit environ 1,3 million de tonnes, selon le Conseil oléicole international, soit un peu moins que la moyenne mobile sur cinq ans de 1,37 million de tonnes.
Voir aussi : Récolte d'olives 2022Les agriculteurs, les producteurs et les responsables ont imputé cette baisse significative de la production aux vagues de chaleur estivales prolongées et à la sécheresse sans précédent.
En mai, les températures record enregistrées pendant la période critique de floraison des oliviers ont constitué le premier revers important pour les producteurs, réduisant les rendements à mesure que les fleurs se desséchaient sur les arbres.
Cooperativas Agro-alimentarias, la principale coopérative agricole espagnole, a déclaré que la flambée des coûts énergétiques – qui ont augmenté de 443 % au cours des deux dernières années – a porté un nouveau coup dur aux agriculteurs et aux moulins.
Ces coûts devraient atteindre de nouveaux sommets pendant la saison des récoltes, lorsque l'ensemble du secteur atteint son pic de consommation d'énergie.
La coopérative a ajouté que ces coûts représenteraient un fardeau encore plus lourd pour le secteur, car le nombre d’olives destinées à la récolte continue de baisser, ce qui affecte les revenus des producteurs.
Elle a également averti que les prévisions de 918 000 tonnes dépendent strictement des conditions météorologiques des prochaines semaines. L'absence de précipitations suffisantes pour alimenter les infrastructures d'irrigation pourrait entraîner une nouvelle baisse de la production.
Une estimation officielle de la prochaine récolte en Andalousie devrait être publiée prochainement par le gouvernement régional. Cooperativas Agro-alimentarias a estimé que la communauté autonome produirait au maximum 700 000 tonnes d’huile d’olive. L’année dernière, l’Andalousie a produit 1,15 million de tonnes d’huile d’olive.
Selon Cristóbal Gallego Martínez, président du Conseil sectoriel de l'huile d'olive des coopératives agroalimentaires d'Andalousie, « cette sécheresse réduit la production d'olives chaque jour qui passe ».
M. Gallego a confirmé que les oliveraies pluviales sont pratiquement à « zéro, sans aucune charge d’olives ». Il a ajouté que les oliveraies irriguées, qui constituent plus de 33 % de l’ensemble des oliveraies espagnoles, ne donneront pas de rendements importants, car la disponibilité en eau pour l’irrigation est actuellement restreinte.
« La plupart des oliviers manquent d’eau, les olives sont ridées, et certaines commencent même à noircir alors qu’elles devraient être vertes, car c’est le moment où l’olive entre en phase de lipogenèse, le processus au cours duquel elle commence à transformer les sucres en huile », a-t-il déclaré.
« Nous approchons du début de l’automne et il y a peu de perspectives de pluie à court terme, ce qui nous rend très pessimistes », a-t-il poursuivi, ajoutant que la nouvelle campagne pourrait devenir « la copie conforme de la saison 2014/2015 », la deuxième pire jamais enregistrée.
Cependant, un certain soulagement pourrait se profiler à l’horizon. José Miguel Vinas, météorologue chez Meteored, a déclaré que de la pluie pourrait tomber dans plusieurs régions du pays à l’approche de l’ouragan Danielle sur la côte atlantique européenne.
Malgré ces perspectives de pluie, les responsables s’attendent à ce que les pertes de production actuelles entraînent un préjudice de 1,7 milliard d’euros pour le secteur.
« Étant donné que 67 % du secteur de la production est représenté par les coopératives agroalimentaires andalouses, les pertes subies par ces entreprises d’économie sociale s’élèveraient à 1,14 milliard d’euros », a déclaré la coopérative.
Outre la baisse prévue de la production d’olives de table, Cooperativas Agro-alimentarias a déclaré que des mesures spéciales étaient nécessaires pour soutenir les agriculteurs. Elle a appelé les autorités à réduire les taxes sur le carburant, l’électricité, les engrais et les projets phytosanitaires.
La coopérative a également souligné la nécessité de plus en plus urgente de moderniser les technologies d'irrigation et d'élaborer une stratégie en matière d'eau.