L'Italie va investir 3 milliards d'euros dans le secteur de l'huile d'olive afin de stimuler la production et d'améliorer la qualité
Ces fonds proviendront de divers programmes nationaux et européens destinés à améliorer les infrastructures, les technologies et les connaissances.
Au cours des prochaines années, le secteur oléicole italien bénéficiera d'importants financements provenant de différentes sources, soit environ 3 000 euros pour chacun des un million d'hectares consacrés à la culture de l'olivier dans le pays.
Ces fonds proviendront du Plan national de relance et de résilience (RRP) approuvé par l'Union européenne, de la nouvelle Politique agricole commune (PAC) et de la nouvelle Organisation commune des marchés (OCM).
Nous avons besoin d’une mesure de démantèlement et de reconstruction pour permettre une réorganisation du secteur de la transformation de l’huile d’olive, qui a aujourd’hui besoin et doit utiliser les meilleures technologies disponibles.
Ces nouveaux fonds visent à accroître les volumes et la qualité de la production italienne d’huile d’olive, dont les rendements moyens ont considérablement baissé au fil du temps.
Selon les données du Conseil oléicole international, l'Italie a vu ses rendements en huile d'olive chuter de 15 à 20 % au cours de la dernière décennie par rapport à la précédente, les chiffres s'étant encore détériorés au cours des trois à quatre dernières années.
Voir aussi : Les coûts de production devraient connaître une forte hausse en ItalieDe plus, les années de production alternée affichent une baisse moyenne encore plus prononcée par rapport aux décennies précédentes.
Selon les principales associations d'oléiculteurs, de producteurs d'huile d'olive et de moulins, le secteur a désespérément besoin des fonds de la PAC.
Cependant, elles font valoir que l’invasion russe de l’Ukraine a fondamentalement modifié les perspectives du secteur agricole et que cela devrait être pris en compte par le plan agricole paneuropéen avant son entrée en vigueur en 2023.
« Nous avons besoin d’une approche différente car les conditions géopolitiques ont changé », a déclaré Giuliano Martino, directeur de l’Organisation interprofessionnelle italienne de l’olive. « Les politiques approuvées il y a seulement quelques semaines doivent être redéfinies. »
« Nous ne devons pas renoncer à notre quête de qualité, mais nous avons besoin d’une meilleure coordination entre les acteurs de la chaîne de production pour relever les défis d’une nouvelle mondialisation », a-t-il ajouté.
Nicola Di Nola, directeur d’Unaprol, l’association italienne des producteurs d’huile d’olive, a déclaré : « Nous avons besoin d’un pas en avant dans la culture de l’huile d’olive », en formant de nouveaux experts de la chaîne de production de l’huile d’olive.
Une telle culture renforcerait « la sensibilisation des consommateurs à l’utilisation de l’huile d’olive extra vierge, ce qui pourrait influencer les grandes chaînes de supermarchés et les amener à accorder à ce produit la dignité qu’il mérite, en supprimant les offres bon marché à prix cassés », a-t-il ajouté.
Le récent investissement de 30 millions d’euros dans la modernisation et la restauration des oliveraies, approuvé par Rome, a été salué par le secteur.
Pourtant, Bruno Armillas, un autre directeur d’Unaprol, a déclaré qu’il s’agissait « d’une goutte d’eau dans l’océan, qui augmente le rendement potentiel d’environ 10 000 tonnes, mais il faudrait que cela se répète au fil du temps pour que cela ait un véritable impact sur le secteur ».
« Notons simplement que l’Espagne a investi dix fois plus et affiche désormais une production de 1,5 million de tonnes », a-t-il ajouté.
L’accent mis par le gouvernement sur l’amélioration des rendements en huile d’olive porte principalement sur les moulins du pays, qui se sont vu octroyer 100 millions d’euros pour moderniser leurs infrastructures et leurs équipements. Pourtant, l’association des mouliniers d’huile d’olive, l’AIFO, a déclaré qu’une nouvelle approche était nécessaire.
« Nous ne voulons ni ne devons suivre le modèle espagnol, mais nos 5 000 moulins à huile d’olive ne sont plus compétitifs », a déclaré Stefano Caroli, président de l’AIFO. « Nous avons besoin d’une mesure de démantèlement et de reconstruction pour permettre une réorganisation du secteur de la transformation de l’huile d’olive, qui a aujourd’hui besoin et doit utiliser les meilleures technologies disponibles. »
« C’est pourquoi nous demandons que les fonds ne soient pas affectés à la création de petites usines à l’échelle des entreprises, mais qu’ils servent à financer des rénovations plus structurelles, ayant un impact important sur l’ensemble de la chaîne de production », a-t-il ajouté.
Luigi Caricato, expert italien en huile d’olive et organisateur de congrès sur l’olivier, a expliqué à IlSole24Ore que l’Italie « a toujours connu des hauts et des bas, avec des saisons parfois très difficiles, mais que les conditions sont réunies pour une forte reprise à moyen et long terme ».
M. Caricato a ajouté que la consommation d’huile d’olive se développe dans le monde entier, bien au-delà des frontières de l’Europe du Sud ou de l’Afrique du Nord.
« Nous parlons désormais d’un aliment interethnique qui a franchi toutes les frontières ; il a pénétré la Chine, le Japon et l’Inde », a-t-il déclaré. « Si le consommateur italien se concentre toujours sur le prix, l’huile d’olive est perçue à l’étranger comme un produit de valeur qui peut justifier un prix plus élevé. »
Selon le Conseil oléicole international, la consommation mondiale d’huile d’olive a augmenté lentement mais sûrement, passant de 3,061 millions de tonnes lors de la campagne 2010/11 à 3,214 millions de tonnes estimées pour 2021/22.