Les responsables espagnols se montrent optimistes à l'approche des récoltes, alors que les prix restent élevés
L'Espagne devrait produire entre 1,4 et 1,5 million de tonnes d'huile d'olive au cours de la campagne agricole 2024/2025, un hiver pluvieux et un printemps doux ayant favorisé une récolte exceptionnelle.
La production d’huile d’olive en Espagne devrait connaître une forte reprise après deux récoltes consécutives historiquement médiocres, ce qui soulagera l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
Selon Juan Vilar, directeur général du cabinet de conseil Vilcon, l'Espagne devrait produire entre 1,4 et 1,45 million de tonnes au cours de la campagne agricole 2024/25, une révision à la baisse par rapport à son estimation précédente de 1,65 million.
Dusan Kaljevic, directeur général de Filippo Berio North America, a estimé que l’Espagne produirait environ 1,5 million de tonnes.
La récolte de cette année sera sans aucun doute bien supérieure à celle de l’année dernière, mais il est encore trop tôt pour (dire de combien). Il reste encore de nombreux mois avant la fin de la campagne.
« L’hiver a été idéal », a-t-il déclaré. « Il n’a été ni trop froid ni trop chaud, ce qui est optimal pour la floraison des oliviers. Les arbres ont produit de nombreux petits fruits. Plus important encore, nous avons bénéficié d’un niveau de précipitations parfait en janvier et février. »
En conséquence, les réserves d’eau ont considérablement augmenté en Espagne, ce qui a particulièrement aidé les nombreuses oliveraies non irriguées du pays.
Après avoir produit en moyenne 1,41 million de tonnes par an au cours des cinq récoltes précédant la saison 2021/22, des années consécutives de sécheresse et de températures printanières élevées ont entraîné des pertes massives de fruits en Andalousie et l’effondrement de la production espagnole qui s’en est suivi, à 665 800 tonnes en 2022/23 et 852 600 tonnes l’année suivante.
Voir aussi : Mises à jour sur la récolte 2024L'Andalousie devrait produire environ 1,1 million de tonnes d'huile d'olive cette année, avec des rebonds significatifs à Jaén et à Cordoue, les deux plus grandes provinces productrices d'huile d'olive de la communauté autonome.
La production à Jaén devrait atteindre 445 000 tonnes, soit une augmentation de 116 % par rapport à l'année dernière. Cordoue prévoit également une récolte de 271 000 tonnes, soit une augmentation de 79 % par rapport à 2023/24.
Séville et Grenade ont également enregistré des hausses de production significatives, avec respectivement 125 000 et 103 300 tonnes. Les quatre autres provinces de la communauté autonome totaliseront 76 700 tonnes.
Cependant, M. Vilar a déclaré que le manque de pluie à la fin de l’été et au début de l’automne, associé à certains phénomènes météorologiques extrêmes, avait revu à la baisse les prévisions de production, initialement encore plus optimistes.
« Nous avons eu des problèmes liés à de violentes chutes de grêle », a-t-il déclaré. « Ensuite, nous avons également connu une série de vagues de chaleur au cours des mois précédents. Les conditions météorologiques en Espagne ont été défavorables à l’évolution de la tendance des récoltes. »
Malgré les pluies abondantes de l’hiver et du printemps, M. Vilar a noté que l’automne en Andalousie avait été plus sec et plus chaud que d’habitude. « Cela va créer des conditions qui ne sont pas les plus propices à une bonne campagne », a-t-il déclaré.
Pourtant, Juan Jimenez, directeur général de la Green Gold Olive Oil Company, basée à Jaén, a déclaré que les pluies printanières et hivernales avaient fait toute la différence.
Son entreprise a commencé la récolte au début du mois pour une marque de récolte précoce et terminera la récolte une fois que le reste des olives aura atteint la véraison plus tard dans l’année.
« La récolte est nettement meilleure pour différentes raisons », a déclaré M. Jiménez. « L’oliveraie s’est bien reposée après deux ans sans récolte, ou avec très peu de fruits ; les précipitations ont été meilleures, les conditions météorologiques moins extrêmes et, aux moments clés pour l’oliveraie (floraison, nouaison et formation des noyaux), le temps s’est comporté comme d’habitude. »
Andrea López Vericat, directrice générale de Sucersores de Hermanos López dans la province voisine de Cordoue, a déclaré qu’elle s’attendait à une « récolte moyenne » cette année, après que l’entreprise familiale ait connu l’année dernière sa « pire récolte des 20 dernières années ».
« La récolte de cette année sera sans aucun doute bien supérieure à celle de l’année dernière, mais il est encore trop tôt pour [dire dans quelle mesure] », a-t-elle déclaré. « Il reste encore plusieurs mois avant la fin de la campagne, et il y a toujours des variables qui peuvent modifier la production d’huile : la météo, les ravageurs et les performances industrielles. »
En fonction des conditions météorologiques, Sucersores de Hermanos López prévoit de commencer la récolte à la fin du mois.
Même si la récolte restera inférieure aux records historiques enregistrés à la fin de la dernière décennie, M. Vilar a déclaré qu’elle apporterait un soulagement significatif à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
« La campagne à venir sera très favorable pour tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement », a-t-il déclaré. « Les agriculteurs sont relativement satisfaits. Les moulins à huile sont également relativement satisfaits. Les embouteilleurs bénéficieront d’une plus grande disponibilité. Les consommateurs bénéficieront de meilleurs prix, et les grands détaillants réaliseront des bénéfices car il y aura davantage d’huile disponible. »
Selon le ministère espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation, l’Espagne a clôturé la campagne agricole 2023/24 le 30 septembre avec 186 303 tonnes de stocks d’huile d’olive.
Asaja Jaén, un syndicat d’agriculteurs, a déclaré que cette quantité permettrait de répondre à la demande jusqu’à ce que la première huile d’olive de la récolte actuelle soit stockée dans les cuves à la fin novembre et en décembre.
Pour sa part, M. Vilar a déclaré qu’il s’attendait à ce que les fluctuations des prix à la source suivaient les conditions météo. Depuis qu’ils ont atteint des niveaux records en janvier, les prix de l’huile d’olive extra vierge, vierge et lampante ont baissé de manière significative.
La baisse la plus marquée s’est produite en mars, après que des pluies soutenues et des températures saisonnières ont créé d’excellentes conditions pour la floraison et la nouaison. Les prix ont grimpé régulièrement au cours du printemps, les ventes d’huile d’olive restant élevées et les stocks diminuant.
Jaén devrait atteindre 445 000 tonnes, soit une augmentation de 116 % par rapport à la campagne 2023/24. (Photo : Sucersores de Hermanos López)
Les premières estimations, qui tablaient sur un potentiel de 1,65 million de tonnes à la mi-juin, ont entraîné une chute des prix à leur plus bas niveau depuis juillet 2023.
En effet, un temps plus sec et l’annonce d’événements extrêmes à Jaén et en Catalogne ont entraîné une nouvelle hausse des prix avant qu’ils ne redescendent début octobre, avec le début des récoltes précoces en Espagne et au Portugal.
« La récolte ne commence pas au Portugal avant la mi-octobre, où la production devrait s’élever à 180 100 tonnes », a-t-il déclaré. « La récolte espagnole ne commencera pas avant le 15 novembre ; nous devrons donc, tout au long du mois d’octobre, puiser dans les stocks d’huile d’olive en Espagne jusqu’en novembre. En fonction des conditions climatiques, les prix pourraient augmenter légèrement avant le début de la récolte. »
Selon InfaOliva, les prix de l’huile d’olive extra vierge s’élèvent actuellement à 6,733 € le kilo, soit 25 % de moins que le pic atteint en janvier. Les prix de l’huile d’olive vierge et lampante ont connu une baisse similaire.
López et Jimenez espèrent que les prix à l’origine reviendront à des niveaux plus normaux. Les deux producteurs ont déclaré avoir remarqué que certains clients avaient cessé d’acheter de l’huile d’olive extra vierge alors que les prix atteignaient des sommets historiques.
« Nous devrions pouvoir profiter de ce moment pour développer ces nouveaux projets et étendre nos marchés et notre pénétration de la clientèle », a déclaré Jimenez.
« Si les prix se modèrent, il sera important que les personnes qui ont cessé d’acheter de l’huile d’olive extra vierge recommencent à en consommer, et d’une manière générale, ce sera un produit qui ne manquera pas dans le panier d’achat », a conclu M. López.