La production d'huile d'olive devrait connaître une baisse significative en Espagne

Selon les estimations d'une coalition de coopératives productrices d'huile d'olive, la récolte de cette année pourrait être la plus faible depuis la saison 2014/2015.

Selon une estimation du Conseil du secteur de l'huile d'olive des coopératives agroalimentaires d'Andalousie, la production totale d'huile d'olive en Espagne devrait baisser de 44 % au cours de la campagne 2019/20.

Lors d'une réunion à Jaén, la coalition des coopératives productrices d'huile d'olive a déclaré que la production devrait s'élever à environ un million de tonnes, ce qui constituerait le rendement le plus faible depuis 2014/15.

Tout indique une récolte plus faible, principalement due au manque de précipitations. – Luis Carlos Valero, porte-parole d'Asaja Jaén

L'année dernière, l'Espagne a produit 1,77 million de tonnes, un record historique, selon le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et de la Pêche.

« Tout laisse présager une récolte plus faible, principalement en raison du manque de précipitations », a déclaré Luis Carlos Valero, porte-parole de l'Association des jeunes agriculteurs et éleveurs de Jaén (Asaja), à l'issue de la réunion.

Voir aussi : Actualités sur la récolte d'olives 2019

Le Conseil sectoriel de l'huile d'olive a imputé cette baisse de production plus importante que prévu au printemps chaud et sec, tout en précisant que la situation pourrait évoluer en fonction des conditions météorologiques pour le reste de l'été et l'automne.

La province de Tolède, située juste au sud-ouest de Madrid, devrait être particulièrement touchée, avec une baisse de production estimée à 80 %. Dans l'ensemble, les régions d'Estrémadure et de Castille-La Manche, qui occupent généralement la deuxième et la troisième place parmi les plus grandes régions productrices d'Espagne, devraient également connaître des baisses de production considérables cette année.

L'Andalousie – de loin la plus grande région productrice d'huile d'olive d'Espagne – devrait connaître une baisse d'environ 48 %. Les producteurs s'attendent à produire environ 760 000 tonnes d'huile d'olive, contre 1,56 million de tonnes l'année dernière.

Ces prévisions correspondent largement à celles formulées en juin par la Coordination des organisations agricoles et d'élevage d'Andalousie (COAG), qui prévoyait une baisse de production d'environ 50 %.

À l'époque, plusieurs experts avaient déclaré à Olive Oil Times que les producteurs devraient attendre l'automne pour estimer plus précisément leurs rendements.

Selon Accuweather, le reste de l'été espagnol, ainsi que le début de l'automne, devraient être chauds et secs. Toutefois, cela pourrait changer en octobre, lorsque de l'air humide provenant de l'Atlantique arrivera sur la péninsule ibérique, entraînant des précipitations inhabituellement abondantes.

Aucune de ces prévisions ne devrait modifier de manière significative les estimations de production – les olives ont tendance à bénéficier d’étés longs et chauds –, mais la qualité de l’huile pourrait être altérée si des précipitations trop abondantes surviennent juste avant la récolte des olives.

Les agriculteurs interrogés par Olive Oil Times en juin ont déclaré ne pas s’inquiéter pour l’instant d’une éventuelle baisse de qualité et qu’ils attendraient de voir comment la météo évoluerait.

Alors que les responsables du Conseil sectoriel de l’huile d’olive discutaient de la récolte à venir, l’Agence espagnole d’information sur la chaîne alimentaire (AICA) a annoncé de bonnes nouvelles concernant la récolte précédente : 140 000 tonnes d’huile d’olive espagnole ont été vendues sur le marché intérieur et exportées le mois dernier.

« C'est le meilleur chiffre de commercialisation de l'année et le deuxième plus important pour un mois de juillet au cours des six dernières campagnes », a déclaré Carlos Valero.

Cette nouvelle est un soulagement bienvenu pour les producteurs, car elle signifie que la consommation intérieure continue de progresser et que les exportations restent solides, malgré les tensions commerciales entre l’Union européenne et les États-Unis, qui constituent l’un des plus grands marchés pour l’huile d’olive espagnole.