Pour les enfants en visite en Crète, un livre gratuit sur la culture de l'huile d'olive
L'Association des communes oléicoles de Crète et le Conseil oléicole international offrent des exemplaires gratuits de deux ouvrages éducatifs sur l'huile d'olive aux enfants des touristes qui visitent la Crète, en Grèce.
« Dans les régions bordant la mer Méditerranée, les hommes n’ont jamais vécu seuls. Depuis des milliers d’années, ils cohabitent avec une population d’un autre genre, une population qui ne cesse de croître et de s’étendre sur les plaines, les versants et les montagnes de l’arrière-pays des pays méditerranéens. Il s’agit de la population des oliviers », comme nous l’apprend la quatrième de couverture d’un nouvel ouvrage, *On the Olive Routes* (Sur les routes de l’olivier), de Nikos Michelakis, Angela Malmou, Anaya Sarpaki et George Fragiadakis.
En coopération avec le Conseil oléicole international (COI), l’Association des municipalités oléicoles de Crète (ACOM) offre des exemplaires gratuits de cet ouvrage et d’un autre livre aux enfants des touristes qui visitent l’île de Crète en Grèce.
Dans le cadre de la deuxième phase de leur campagne conjointe visant à sensibiliser les jeunes aux bienfaits pour la santé, aux saveurs et à la valeur culturelle de l’huile d’olive, l’ACOM et le COI ont publié 10 000 exemplaires des deux livres, l’un destiné aux enfants de 5 à 8 ans et l’autre aux enfants plus âgés et à leurs parents, en éditions grecque et anglaise. Une grande partie de l’édition grecque est distribuée dans les écoles crétoises, et les deux éditions sont disponibles en ligne, accompagnées de jeux pour enfants.
En collaboration avec les hôtels de Crète par l’intermédiaire des associations d’hôteliers de chacune de ses quatre préfectures, l’ACOM poursuit un projet éducatif plus large qui a débuté comme une initiative collaborative visant à toucher des centaines d’écoliers et de parents de l’île avec l’aide des municipalités et des écoles. Au cours de l’année scolaire, l’ACOM a parrainé huit événements très fréquentés qui comprenaient des représentations théâtrales pour enfants sur le thème des olives et de l’huile d’olive, ainsi que de brèves présentations d’experts destinées aux parents.
Aujourd’hui, l’ACOM a invité les hôtels à demander les deux livres pour enfants gratuits afin de les exposer et de les distribuer dans leurs halls d’entrée. Destiné aux jeunes enfants, « Jeux avec l’olive » comprend des pages à colorier, des labyrinthes simples et des jeux liés à la production d’huile d’olive et à l’huile d’olive dans le contexte de la mythologie, de l’histoire, de la religion et de la santé.
Le livre magnifiquement illustré « On the Olive Routes Past, Present, and Future » fournit davantage de détails aux enfants plus âgés et à leurs parents sur l’importance des oliviers et de l’huile d’olive dans la vie et la culture grecques, tant dans l’Antiquité qu’à l’époque actuelle. Il aborde la récolte, la production d’huile d’olive, la botanique et la culture de l’olivier, la classification de la qualité de l’huile d’olive, le régime alimentaire traditionnel crétois, les bienfaits de l’huile d’olive pour la santé et les façons de l’utiliser en cuisine, ainsi que la consommation, les importations et les exportations d’huile d’olive.
Le Dr Nikos Michelakis, consultant scientifique auprès de l’ACOM, a déclaré à Olive Oil Times qu’il estimait que plus de 5 millions de personnes visiteraient la Crète cette année. Les livres éducatifs de l’ACOM étant déjà disponibles dans les halls d’accueil de plus de 50 hôtels et d’autres exemplaires ayant été demandés par d’autres établissements, il espère que leur message sur l’importance des oliviers ainsi que sur les bienfaits pour la santé et le goût de l’huile d’olive touchera un grand nombre de ces touristes. L'ACOM a demandé au personnel des hôtels de demander aux touristes qui acceptent les livres de remplir un bref questionnaire afin d'évaluer leur niveau de connaissance de l'huile d'olive et leur intérêt à l'utiliser.
Outre la sensibilisation des Grecs et des étrangers à l’huile d’olive, l’ACOM vise à améliorer l’alimentation des personnes qui visitent ou vivent en Crète et à encourager le tourisme gastronomique axé sur la consommation de produits locaux, augmentant ainsi les opportunités d’emploi pour les Crétois. Avec ce projet, l’ACOM propose quelque chose pour tout le monde, notamment une activité tranquille et un souvenir pour les enfants en vacances, ainsi que des opportunités éducatives pour les enfants et les parents qui souhaitent en savoir plus sur les terres qu’ils visitent et les aliments qu’ils y consomment.
Les parents ne croient peut-être pas tout à fait à l’affirmation selon laquelle « l’olive est le meilleur remède à tous les maux de la vie » (propos de Solon, homme d’État athénien du VIe siècle av. J.-C., cités dans On the Olive Routes). Mais ils pourraient être très intéressés de lire que « les bienfaits de l’huile d’olive pour la santé, connus depuis la Grèce antique principalement grâce aux travaux des pionniers de la médecine Hippocrate, Galien et Dioscoride, sont constamment confirmés et étayés par des recherches et des études récentes ». En regardant par-dessus l’épaule de leurs enfants, ils pourraient être tentés d’emprunter ce livre pour en savoir plus.